辰时的瑶安堂，还浸在婚礼后的暖意里。药圃的红灯笼未拆，淡红光影落在沾露的雪莲花瓣上，像撒了把碎胭脂。苏瑶正坐在石桌旁，小心翼翼地将江南送来的活水莲绣帕叠进锦盒，慕容珏站在她身后，指尖轻轻拂过她发间的莲心蛊银簪 —— 昨日的婚礼喧闹犹在耳畔，百姓们掷来的花瓣还藏在她的嫁衣褶皱里，连空气里都飘着蜜甜的药香。
“小豆子说，今早城门刚开，蜀地的药商就送来了三车川贝，说要给‘瑶安堂少夫人’贺礼。” 慕容珏的声音带着笑意，递过一杯温热的莲子羹，“还有墨尘从雁门关送来的信，说西域部落已退至百里外，边境暂时安稳，等他安顿好，就来京城给我们补贺礼。”
苏瑶接过莲子羹，刚要开口，就见药圃的竹门被轻轻推开。一个穿着破烂灰袍的老者拄着木杖，踉跄着走进来，鬓发全白，脸上刻满皱纹，只有一双眼睛亮得惊人 —— 他的腰间挂着一块发黑的铜牌，上面刻着一个小小的 “苏” 字，是当年苏家护卫的令牌。
“您是……” 苏瑶起身迎上去，心中隐隐发紧。老者看到她，突然双腿一软，跪倒在地，木杖 “哐当” 落地，从怀中掏出一个染血的布包，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“苏…… 苏姑娘，老奴是苏家旧护卫，名叫苏忠。当年…… 当年苏家灭门，老奴侥幸逃脱，今日来，是给您送…… 送血书的……”
“血书？” 苏瑶连忙扶起他，指尖触到他的手臂，竟一片冰凉。苏忠咳嗽起来，嘴角溢出一丝黑血，显然是中了毒。小豆子和李默听到动静赶来，李默立刻蹲下身，捏住苏忠的手腕诊脉，脸色瞬间沉了下来：“是断魂散！毒性烈，半个时辰内若不解毒，就回天乏术！”
“快！去熬解药！” 苏瑶立刻下令，小豆子转身就往药灶跑。苏忠却拉住她的手，将染血的布包塞进她掌心，布包上的血还带着余温：“来不及了…… 老奴从江南一路逃来，被太后的人追了三个月，早就…… 早就中了慢性毒，今日能见到您，把血书送来，就够了……”
他喘了口气，眼神急切地看着苏瑶：“血书是老管家临终前写的，藏在家族祠堂的密道砖缝里。上面写着…… 写着苏家灭门的真相，还有先帝的一道密诏副本…… 太后当年构陷苏家，不仅是因为盐铁案，还因为…… 还因为她发现了先帝要传位给…… 给墨尘的密诏……”
“传位给墨尘？” 慕容珏的脸色瞬间凝重 —— 这是从未有人提及的皇室秘辛，若属实，太后的阴谋远比他们想象的更深。
苏忠还想再说，突然剧烈咳嗽起来，黑血顺着嘴角不断流下。他死死抓住苏瑶的手，指甲几乎嵌进她的肉里：“老奴…… 老奴看到，太后的人还在找家族祠堂的密道钥匙，您…… 您一定要比他们先找到密诏，为苏家…… 为苏家报仇……”
话音未落，苏忠的手突然垂落，眼睛圆睁着，再也没了呼吸。苏瑶握着他冰冷的手，看着染血的布包，眼泪瞬间掉下来 —— 这是又一个为苏家牺牲的旧部，他们用性命守护的线索，绝不能白费。
“李默，能查出他中的断魂散是谁配的吗？” 慕容珏的声音带着寒意，眼中满是怒火。李默从苏忠的指甲缝里刮下一点黑色残渣，放在鼻尖轻嗅，又用雪莲粉撒在上面，残渣瞬间变成暗红色：“是太医院的‘牵机散’改良版，只有当年太后的亲信御医会配。刘御医虽被抓，但他的徒弟还在太医院，说不定是他下的手！”
“秦风！” 慕容珏立刻让人去传秦风，“带捕快去太医院，抓刘御医的徒弟，严加审问！另外，派人去江南，查苏忠提到的追杀者，务必揪出太后的所有余党！”
苏瑶打开染血的布包，里面是一张泛黄的宣纸，上面用鲜血写着密密麻麻的字，字迹潦草却有力，正是苏家老管家的笔迹。可血字的旁边，还画着许多奇怪的莲花纹，显然是用苏家的密纹写的隐语，寻常人根本看不懂。
“这是嫡母的香囊！” 小豆子突然想起什么，跑回内室，拿出陈妈交给苏瑶的那个香囊，“陈妈说，这香囊是嫡母用苏家密纹绣的，说不定能解开血书的隐语！”
苏瑶接过香囊，将它铺在血书旁边。香囊上的莲花纹与血书上的隐语竟完全契合！她按照香囊上的纹路，用温水轻轻擦拭血书 —— 原本模糊的字迹渐渐清晰，露出了完整的内容：
“瑶儿亲启：苏家灭门，非因盐铁案，实因先帝察觉太后与藩王勾结，欲立墨尘为储，命老奴将密诏副本藏于家族祠堂密道，以作后手。太后察觉后，假传圣旨，构陷苏家贪腐，实则为夺密诏。老奴死后，苏忠会将血书送你，切记：密道钥匙藏于忠烈祠的莲纹碑下，密诏内有先帝手谕，可证明墨尘的皇子身份，亦能证明苏家清白……”
“原来如此……” 苏瑶的眼泪滴在血书上，晕开了字迹。她终于明白，嫡母当年的隐忍，老管家的牺牲，苏忠的奔波，都是为了守护这道密诏，为了给苏家平反，为了揭露太后的阴谋。
秦风这时赶来，听到血书的内容，脸色也沉了下来：“太后的野心竟这么大！她不仅想扶持废太子复位，还想销毁先帝的密诏，永远掩盖她的罪行！刚才捕快回报，刘御医的徒弟已经跑了，只在他的住处找到一瓶断魂散，还有一张去江南的船票 —— 他肯定是想逃去江南，和太后的余党汇合！”
“追！” 慕容珏立刻下令，“让铁面带着骑士去追，就算追到江南，也要把他抓回来！另外，派人去忠烈祠，守住莲纹碑，防止太后的人先找到密道钥匙！”
苏瑶看着苏忠的遗体，心中满是愧疚和悲愤。她走到苏忠身边，轻轻为他合上眼睛，声音坚定：“苏忠叔，您放心，我一定会找到密诏，为苏家平反，为您和所有牺牲的旧部报仇，绝不会让你们白白牺牲。”
午后，苏瑶和慕容珏一起，将苏忠的遗体安葬在忠烈祠旁，与苏家的列祖列宗葬在一起。陈妈跪在墓前，哭得老泪纵横：“苏忠啊，你总算完成老管家的嘱托了，苏家的冤屈，很快就能昭雪了……”
安葬完苏忠，苏瑶和慕容珏前往忠烈祠。莲纹碑矗立在忠烈祠的后院，碑上刻着苏家列祖列宗的名字，碑座上刻着一朵大大的莲花。按照血书的提示，慕容珏轻轻转动莲纹碑的莲花花瓣，碑座缓缓打开，露出一个小小的铜盒 —— 里面装着一把刻着莲花的钥匙，正是家族祠堂密道的钥匙！
“有了这把钥匙，我们就能找到密诏了！” 小豆子兴奋地说，眼中满是期待。苏瑶却皱起眉，心中隐隐不安：“太后的人肯定也在找密诏，我们去家族祠堂的时候，一定要多加小心，说不定他们已经在那里设好了陷阱。”