无尽海与东域的交界处，有一座名为“望海崖”的山脉。
这里是海陆交接的最后一道屏障，也是青云宗势力范围的最西端。翻过望海崖，便是青云宗掌控的七千里沃土。
此刻，望海崖最高峰“观海台”上，立着两道人影。
林非凡和苏妙然并肩而立，眺望着东方。
山风猎猎，吹动二人的衣袍。远处，青云山脉的轮廓在云海中若隐若现，主峰“擎天峰”高耸入云，犹如一柄直刺苍穹的青色巨剑。
“终于……回来了。”苏妙然轻声道，眼中闪过一丝复杂。
三个月前离开时，他们是筑基期的外门弟子，为救师尊而踏上险途。如今归来，已是金丹修士，身怀法则，手握重宝，更卷入了一场关乎世界存亡的漩涡。
“师姐，紧张吗？”林非凡问道。
“有一点。”苏妙然承认，“毕竟，我们带回来的‘麻烦’，可能比功劳更大。”
真实之泪、时空之章碎片、与守墓人的恩怨、还有沧月关于云鹤子的警告……每一样都足以在青云宗掀起轩然大波。
“兵来将挡，水来土掩。”林非凡笑了笑，“何况，我们也不是毫无准备。”
他拍了拍腰间的储物袋——里面装着的，不仅有从碧波城获得的战利品，还有沧月赠予的海族珍宝，以及白玉京给的“传道佩”。这些，都是他们回归宗门的底气。
“走吧。”苏妙然深吸一口气，“该面对的，总要面对。”
两人御剑而起，化作两道流光，飞向青云山脉。
半日后，青云宗山门。
高达百丈的玉石牌坊上，“青云宗”三个大字银钩铁画，散发着淡淡的威压。牌坊两侧，站着八名守山弟子，个个气息沉稳，至少是筑基中期。
看到林非凡和苏妙然御剑而来，为首的弟子上前一步，拱手道：“二位道友，前方乃青云宗山门，若无要事，还请绕行。”
林非凡和苏妙然落地，收起飞剑。
“我们是青云宗弟子，外出历练归来。”林非凡取出自己的身份令牌——一块普通的青玉令牌，正面刻着“外门”二字，背面是他的名字和编号。
守山弟子接过令牌，检查后脸色微变：“外门弟子？你……你是金丹期？”
“侥幸突破。”林非凡平静道。
守山弟子又看向苏妙然：“这位师姐的令牌……”
苏妙然也取出令牌，同样也是外门令牌。
两个外门弟子，全是金丹期？
守山弟子们面面相觑，为首的弟子迟疑道：“按照宗门规定，金丹期自动晋升内门。但需要先去‘执事堂’办理手续，更换令牌。二位请随我来。”
他示意一名师弟继续守山，自己则领着林非凡二人进入山门。
穿过牌坊，眼前豁然开朗。
群山连绵，云雾缭绕。无数亭台楼阁依山而建，飞檐斗拱，雕梁画栋。空中不时有修士御剑飞行，往来穿梭，好一派仙家气象。
“这就是内门区域了。”引路的弟子介绍道，“外门在山脚下，内门在半山腰，核心弟子和长老们则住在更高处。执事堂就在前面的‘事务峰’上。”
说话间，三人落在一座青石广场上。
广场上人来人往，大多是筑基期和金丹期的内门弟子。看到林非凡和苏妙然这两个“生面孔”，不少人都投来好奇的目光。
“那就是执事堂。”引路弟子指向广场北侧的一座大殿，“进去后找王执事办理手续即可。我还有守山之责，就不陪二位进去了。”
“多谢师兄。”林非凡拱手。
执事堂内，一名留着山羊胡的中年修士正在案前打盹。
“王执事，有两位同门历练归来，需办理晋升内门的手续。”引路弟子唤道。
王执事睁开眼，打了个哈欠：“身份令牌拿来。”
林非凡和苏妙然递上令牌。
王执事接过，随意扫了一眼，正要说什么，忽然动作一顿。
他抬起头，仔细打量两人，眼中闪过一丝异色。
“外门弟子林非凡、苏妙然……我听说过你们的名字。”王执事缓缓说道，“三个月前，你们随楚云瑶长老前往无尽海执行任务，后来在永夜海沟失踪，宗门一度以为你们陨落了。”
“侥幸生还。”林非凡道。
“生还就好，生还就好。”王执事笑了笑，但笑容有些勉强，“不过……晋升内门的手续，今天可能办不了。”
“为何？”苏妙然问道。
“按照规定，外出执行任务的弟子归来，需先向任务负责人汇报情况，然后由执法堂审核功过，最后才能办理晋升等手续。”王执事解释道，“楚云瑶长老目前不在宗门，但执法堂的云鹤子长老交代过，若你们归来，立刻去执法堂见他。”
云鹤子！
林非凡心中一动，表面却不动声色：“那就请王执事带路吧。”
王执事摇头：“我还要值守，不能离开。不过我可以安排一名弟子带你们去。”
他招来一名在堂内打杂的年轻弟子：“小陈，带这两位去执法堂。”
“是。”年轻弟子应声，对林非凡二人道，“二位师兄师姐，请随我来。”
离开执事堂，三人御剑飞向更高的山峰。
“执法堂在‘铁律峰’，是宗门最森严的地方之一。”年轻弟子小陈小声说道，“云鹤子长老……脾气不太好，二位要小心。”
“多谢提醒。”林非凡点头。
片刻后，三人落在一座通体漆黑的山峰上。
峰顶建着一座威严的大殿，殿门上方挂着牌匾，上书“执法堂”三个血色大字，透着一股肃杀之气。
殿门外，站着两名身穿黑衣的执法弟子，气息冷峻，都是金丹中期修为。
“来者何人？”左侧弟子冷声问道。
“外门弟子林非凡、苏妙然，奉云鹤子长老之命前来。”林非凡上前一步。
两名执法弟子对视一眼，右侧弟子道：“在此等候，我去通报。”
他转身进入大殿，片刻后返回：“云长老有请。”
林非凡和苏妙然对视一眼，迈步进入。
大殿内部比外面看起来更加宽敞，但也更加压抑。两侧立着十二根黑色石柱，柱上雕刻着各种刑罚图案。大殿尽头的高台上，坐着一名须发皆白的老者，正是云鹤子。
高台下方两侧，还坐着几名执法堂的长老和执事，气息都不弱于金丹后期。
“弟子林非凡（苏妙然），拜见云长老。”两人躬身行礼。
云鹤子放下手中的卷宗，抬起眼皮，目光如电，扫过两人。
“林非凡，苏妙然。”他声音平淡，却带着一股无形的压力，“三个月前，你们随楚云瑶长老前往无尽海，执行探查‘归墟之眼’的任务。后来在永夜海沟失踪，楚长老寻你们无果，独自回宗。现在，你们回来了。”
他顿了顿：“说吧，这三个月，你们去了哪里？做了什么？为何修为突飞猛进至金丹期？”
来了。
林非凡早有准备，将早已编好的说辞缓缓道出。
他讲述了在永夜海沟意外进入海神试炼、遭遇“虚之爪牙”、被迫进入源月世界、最终获得月灵族遗物“真实之泪”的过程。故事大体真实，只是隐去了系统的存在，将时空之章碎片说成是“月灵族传承”，将真实之泪的认主归功于“预言和缘分”。
至于修为突破，则解释为“在试炼中获得机缘，又经历多次生死搏杀，最终在压力下突破”。
听完讲述，大殿内一片寂静。
几名执法堂执事交换着眼色，云鹤子则面无表情。
“月灵族遗物？真实之泪？”云鹤子缓缓开口，“拿出来看看。”
林非凡迟疑了一下，还是从怀中取出真实之泪。
七彩光芒在大殿中绽放，驱散了部分压抑的气息。泪滴状的水晶悬浮在林非凡掌心，散发着温润而纯粹的光芒。
几名执事的眼睛都亮了起来。
“好宝物……”有人低声赞叹。
云鹤子的眼神也微微一动，但很快恢复平静：“此物确实不凡。不过，你说是月灵族托付于你，可有凭证？”
“月灵族大祭司的残影已消散，无人能证明。”林非凡摇头，“但人鱼族圣女沧月可以作证，她亲眼见证了全过程。”
“人鱼族圣女？”云鹤子眉头微皱，“你与人鱼族有交情？”
“弟子在永夜海沟帮助人鱼族击退了‘虚’的爪牙，因此获得他们的友谊。”林非凡说道，“沧月圣女赠予弟子信物，可证明此事。”
他取出沧月给的本命鳞片。
鳞片散发着淡淡的蓝色光芒，上面的人鱼族气息清晰可辨。
云鹤子接过鳞片，仔细感应片刻，点了点头：“确实是元婴期人鱼族的气息。不过……”
他话锋一转：“就算你所言属实，但私自与异族结交，又携带如此重宝，已触犯宗门多条戒律。按照规矩，当收缴宝物，废去修为，逐出师门！”
话音落下，大殿内的温度骤降！
几名执法执事同时站起，气息锁定林非凡和苏妙然！
苏妙然脸色一变，就要拔剑。
林非凡却按住她的手，抬头直视云鹤子：“云长老，弟子有一事不明。”
“说。”
“宗门戒律第一百二十七条：弟子在外获得机缘宝物，若对宗门无害，可自行保留，只需登记备案。”林非凡朗声道，“真实之泪是弟子凭本事获得，未曾损害宗门利益，为何要收缴？”
“戒律第二百零三条：弟子不得私通外族，危害宗门安全。”云鹤子冷冷道，“你与人鱼族结交，可有宗门允许？”
“戒律第三百五十九条：特殊情况可酌情处理。”林非凡针锋相对，“弟子与人鱼族结交，是为联合对抗‘虚’之威胁，此乃大义！况且，若非人鱼族相助，弟子早已死在永夜海沟，更遑论带回关于‘虚’的重要情报！”
他顿了顿，继续说道：“云长老，您口口声声说弟子触犯戒律，却只字不提弟子带回的情报和功劳。永夜海沟之事，关系到‘虚’对整个无尽海的侵蚀；碧波城之事，关系到数十万生灵的存亡。这些，难道不比几条死板的戒律更重要？”
“放肆！”一名执法执事厉喝，“你敢顶撞长老？！”
“弟子不敢。”林非凡拱手，语气却依旧不卑不亢，“弟子只是据理力争。若宗门认为弟子有罪，那弟子无话可说。但在此之前，请允许弟子将情报和证据呈上。”
他从储物袋中取出一枚玉简，双手奉上：“这是弟子在永夜海沟和碧波城的所见所闻，包括‘守墓人’组织的阴谋、‘深渊之门’仪式的细节、以及‘虚’之爪牙的活动情况。此外，还有守护者白玉京、紫霄二位前辈的联系方式，他们愿意与青云宗合作对抗大劫。”
云鹤子盯着林非凡，眼神深邃，仿佛要将他看穿。
许久，他才开口：“呈上来。”
一名执事上前接过玉简，递给云鹤子。
云鹤子神识探入玉简，快速浏览。随着阅读，他的表情逐渐变得凝重。
玉简中的信息太过震撼——上古月灵族的预言、时空之章碎片、守墓人的献祭计划、深渊之门的威胁、以及守护者的存在……每一条都足以改变整个灵霄大陆的格局。