擎天峰深处，并非林非凡想象中的大殿或密室，而是一片悬浮在云海之上的竹林。
竹叶青翠，随风摇曳，发出沙沙声响。竹林中有一方石台，台上摆着一张古朴的茶案。案旁坐着三人——
正中是宗主青玄真人，依旧闭目养神，仿佛与天地融为一体。
左侧是执法堂长老云鹤子，面色肃穆，眼中隐有寒光。
右侧是一位美妇，看上去三十许人，眉目如画，气质温婉，但气息深不可测——正是闭关疗伤后出关的楚云瑶。
凌无尘带着林非凡落在石台前，躬身行礼：“宗主，二位长老，人带到了。”
青玄真人缓缓睁眼。
那一瞬间，林非凡感觉自己仿佛被整个天地注视，浑身上下每一个细胞都在颤栗！这是化神修士的威压，哪怕只是不经意的一瞥，也足以让金丹修士心神失守。
但下一刻，那种感觉消失了。
青玄真人眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“坐。”
林非凡依言在茶案对面的蒲团上坐下，凌无尘则站在他身侧。
“幻境中的事，无尘已经通过剑符传讯。”青玄真人开口，声音温和却带着不容置疑的威严，“林非凡，你再详细说一遍。”
林非凡定了定神，将幻境中遭遇影卫刺杀、发现心魔种子阴谋、与莫寒（影九）交手的过程说了一遍。他隐去了自己读取记忆和使用系统能力的部分，只说通过审问得知情报。
听完讲述，云鹤子首先开口，声音冰冷：“守墓人竟敢渗透宗门大比，还在心魔泉中下毒……这是对青云宗的公然挑衅！宗主，我建议立刻启动护宗大阵，全宗彻查，所有可疑人员一律扣押！”
“云长老稍安勿躁。”楚云瑶轻声说道，“现在启动大阵，只会打草惊蛇。守墓人布局深远，我们在明，他们在暗，贸然行动反而会让他们隐藏得更深。”
她看向林非凡：“林师侄，你说心魔种子是通过泉水传播的，那么已经中招的弟子，可有解救之法？”
这个问题很关键。
林非凡略一沉吟：“弟子在幻境中观察到，心魔种子是一种特殊的灵魂烙印，会寄生在识海深处，平时潜伏，关键时刻引爆。要清除的话……”
他看向青玄真人：“可能需要‘真实之力’净化，或者‘时空之力’剥离。”
“真实之力……”青玄真人若有所思，“你身上那件真实之泪，现在如何？”
“力量耗尽，陷入沉睡。”林非凡如实回答。
“时空之力呢？”楚云瑶问道，“听闻你已掌握时空法则，能否尝试？”
林非凡苦笑：“弟子对时空法则的领悟尚浅，剥离灵魂烙印这种精细操作，恐怕力有未逮。而且，需要清除的弟子不止一人，弟子真元有限……”
这是实话。以他现在的状态，能自保就不错了，哪有余力救别人。
石台上陷入了短暂的沉默。
片刻后，青玄真人忽然开口：“心魔种子的事，我来处理。”
他抬手虚按，一道青光从掌心飞出，在空中化作数十道细丝，朝着擎天峰各个方向飞去。
“我已用‘青玄真气’暂时封印了中招弟子的识海，心魔种子三年内不会发作。”青玄真人说道，“三年时间，足够找到彻底清除的方法。”
三年……林非凡心中一凛。
这意味着，那些中招的弟子，包括内门的天才们，头顶都悬着一把剑。如果三年内找不到解决办法，他们依旧可能走火入魔。
而且，青玄真人只说了“暂时封印”，没说能清除。看来即使是化神修士，对守墓人的这种手段也颇为忌惮。
“宗主圣明。”云鹤子拱手，“那接下来，宗门大比是否照常进行？”
“照常。”青玄真人点头，“擂台对决三日后举行。不过……”
他看向林非凡：“林非凡，你的虚无烙印，现在如何了？”
终于问到这个问题了。
林非凡伸出左手，掌心向上，那道黑色纹路清晰可见：“侵蚀度大约十分之一，还在缓慢增长。影先生说，三十天后会完全侵蚀，届时弟子将成为他们的傀儡。”
“三十天……”楚云瑶皱眉，“时间太紧了。镇魔渊的封印开启需要准备，最快也要半个月后。”
“那就提前。”云鹤子忽然说道，“擂台对决后，直接开启镇魔渊。林非凡若能进前三，便给他一次机会；若不能……就另寻他法。”
这话说得冷漠，但却是最现实的选择。
青云宗不可能为了一个弟子，冒然开启禁地。林非凡必须证明自己的价值。
“弟子明白。”林非凡沉声道，“擂台对决，弟子必进前三。”
青玄真人看着他，眼中闪过一丝复杂：“你可知，镇魔渊中除了第七碎片，还有什么？”
“弟子略知一二。”林非凡说道，“那里封印着上古魔神，还有……连接‘虚’本体的时空裂隙。”
“看来白玉京都告诉你了。”青玄真人点头，“不错，镇魔渊底部，确实有一道时空裂隙，那是上古大能‘青霄剑尊’以生命为代价撕裂时空形成的封印。裂隙的另一端，就是‘虚’的本体所在。”
他顿了顿，声音变得凝重：“第七碎片“核心枢纽”，是维持那道封印的关键之一。你取走碎片，封印会松动，虚的本体可能会提前苏醒。但如果不取，你无法集齐时空之章，无法对抗即将到来的大劫。”
又是两难选择。
林非凡深吸一口气：“敢问宗主，可有……两全之法？”
“有，但很难。”青玄真人说道，“需要在取走碎片的同时，以同等力量补全封印。这需要至少三位化神修士联手，或者……一件蕴含完整时空法则的神器。”
三位化神？时空神器？
这条件苛刻得令人绝望。
“白玉京他们也在寻找方法。”楚云瑶安慰道，“或许等你们集齐七块碎片，修复时空之章后，会有转机。”
希望渺茫，但总比没有好。
林非凡点头，不再多问。
“好了，你们先退下吧。”青玄真人挥挥手，“无尘，带林非凡去‘洗剑池’，他的伤需要尽快恢复。三日后擂台对决，我要看到他最好的状态。”
“是。”凌无尘躬身。
两人正要离开，云鹤子忽然开口：“等等。”
他走到林非凡面前，递过一枚玉简：“这里面是三式剑诀，是我当年与云影共创的。你若有时间，可以参悟。擂台对决，或许用得上。”
林非凡一愣，接过玉简。
云鹤子深深看了他一眼：“记住，你是我青云宗的弟子。无论你身上有什么烙印，无论别人说什么，这一点不会变。”
这话意味深长。
林非凡郑重收下玉简：“谢长老。”
离开竹林，凌无尘带着林非凡飞向另一座山峰。
路上，林非凡忍不住问道：“剑子，云长老他……”
“很复杂，对吗？”凌无尘似乎知道他想问什么，“云鹤子长老与云影师叔的事，在宗门里是禁忌，很少有人敢提。但我知道一些。”
他顿了顿：“三百年前，云影师叔是宗门最耀眼的天才，剑道天赋甚至在我之上。但他痴迷力量，为了追求更高的境界，接触了不该接触的东西。云鹤子长老劝过他，吵过，甚至动过手，但都没用。最终，云影师叔叛出宗门，成了守墓人的‘影先生’。”
“云鹤子长老一直很自责，认为是他这个做师兄的没教好师弟。这三百年来，他性情大变，从温和儒雅变得冷厉严苛，执法堂在他手中也成了铁血之地。有人说他疯了，有人说他入魔了……但我知道，他只是想赎罪。”
凌无尘看向林非凡：“所以，他对你的态度才会这么矛盾。一方面，你是引出守墓人的关键，他想通过你清理门户；另一方面，他又怕你走上云影师叔的老路，被力量迷惑，堕入深渊。”
原来如此……
林非凡心中恍然。
难怪云鹤子时而严厉，时而维护。他是在林非凡身上，看到了当年云影的影子。
“那剑子你呢？”林非凡反问，“你为什么帮我？”
凌无尘沉默片刻：“因为我在你身上，看到了另一种可能。”
“什么可能？”
“改变命运的可能。”凌无尘眼中闪过一丝锐利，“云影师叔当年没做到的事，青云宗三百年来没做到的事，或许……你能做到。”
他停下脚步，前方是一座雾气缭绕的水池。
池水呈淡金色，水面漂浮着无数剑形虚影，正是洗剑池。
“到了。”凌无尘说道，“洗剑池的池水蕴含剑意和灵气，对疗伤有奇效。你在这里浸泡三个时辰，伤势应该能恢复八九成。我在外面为你护法。”
“多谢剑子。”
林非凡不再多言，脱下外衣，走入池中。
池水温暖，浸入身体的瞬间，无数细密的剑意如同针尖般刺入经脉，带来刺痛，但也带来了勃勃生机。他能感觉到，碎裂的骨骼在快速愈合，受损的经脉被剑意梳理，真元运转越来越通畅。
更重要的是，池水中蕴含的灵气，正在滋养混沌金丹！
林非凡闭上眼睛，全力吸收。
“系统提示：检测到高品质灵气环境，混沌金丹修复加速……预计三个时辰后，伤势恢复90%，战力恢复95%。”
很好。
林非凡开始参悟云鹤子给的三式剑诀。
玉简中的剑诀名为《云影三式》，分别是：
第一式“云起”——如云般变幻，无迹可寻，重在迷惑和闪避。
第二式“影随”——如影随形，追魂索命，重在速度和致命一击。
第三式“云影破”——云影交融，虚实相生，破尽万法。这一式需要云、影两种意境合一，威力最大，但也最难修炼。
林非凡仔细揣摩，发现这三式剑诀的精髓，在于“虚实变化”和“速度爆发”，与他的时空法则有异曲同工之妙。
如果能将时空法则融入剑诀……
他心中有了一个大胆的想法。
三个时辰很快过去。
林非凡睁开眼，眼中精光一闪而逝。
伤势恢复了九成，战力恢复九成五。右臂的骨头已经完全接好，虽然还不能承受太强的力量爆发，但正常战斗没问题了。
混沌金丹表面，三色纹路更加清晰，融合度从48%提升到了50%！
而虚无烙印的侵蚀度，在这段时间内又增长了0.5%，达到10.5%。
时间在流逝，危机在逼近。
林非凡走出洗剑池，换上一套干净的青色劲装。
凌无尘还在池边打坐，感应到他出来，睁开眼睛：“恢复了？”
“差不多了。”林非凡点头，“剑子，我想请教一个问题。”
“说。”
“你在幻境中说的那句‘青云宗还能撑多久’，是什么意思？”
凌无尘沉默良久，最终缓缓开口：“你听说过‘千年大劫’吗？”
千年大劫？
林非凡摇头。
“那是青云宗最高机密之一。”凌无尘压低声音，“每隔千年，灵霄大陆就会有一次大劫。上一次是千年前，上古大战，无数宗门覆灭，青云宗也险些被毁。而根据宗门古籍记载，下一次大劫……就在十年之内。”
十年！
林非凡瞳孔一缩。
“守墓人、虚的苏醒、深渊之门……这些都不是孤立事件。”凌无尘继续说道，“它们都是大劫的前兆。青云宗内部早就分成了两派：一派认为应该主动出击，联合各方势力对抗大劫；另一派认为应该固守宗门，保存实力。”
“宗主和云鹤子长老属于哪一派？”
“宗主……态度不明。”凌无尘摇头，“云长老属于主战派，但手段激进。楚长老属于稳健派，主张先查明真相再行动。两派争执不下，宗门内部暗流涌动。”
他看向林非凡：“而你，林师弟，你的出现让两派都看到了希望，也看到了威胁。主战派想用你作为筹码，联合守护者等外部势力；稳健派则担心你身上的变数太多，可能会引火烧身。”
原来如此……
难怪青云宗对他的态度如此矛盾。
“那剑子你呢？”林非凡问道，“你属于哪一派？”
“我？”凌无尘笑了，笑容中带着一丝苦涩，“我只想保护我在乎的人，保护这片生我养我的土地。至于派系……我不属于任何一派。或者说，我属于‘青云宗’这一派。”
这话说得坦荡。
林非凡心中升起一丝敬意。
“好了，该回去了。”凌无尘起身，“擂台对决还有两天，你好好准备。另外……”
他递给林非凡一块剑形玉佩：“这是我的剑符，遇到危险时捏碎，我会感应到。虽然不一定来得及救援，但至少……能知道你是怎么死的。”
这话说得不吉利，但林非凡听出了其中的关心。
“多谢剑子。”
两人御剑离开洗剑池。
回到翠竹峰时，天已经黑了。
院中，苏妙然正在等他。
“师姐。”林非凡落在院中。
苏妙然上下打量他，眼中闪过一丝惊喜：“你的伤……恢复得好快！”
“洗剑池的功效。”林非凡简单解释了一下，然后问道，“师姐，这三天你这边怎么样？有没有人为难你？”
“没有。”苏妙然摇头，“楚长老派人来传过话，让我安心修炼，不要离开翠竹峰。另外，萧辰和水灵儿来过几次，送了些丹药和情报。”
“什么情报？”
“关于擂台对决的。”苏妙然正色道，“这次晋级前二十的弟子，除了凌无尘、苏雨薇、石破天这些知名天才，还有几个隐藏实力的黑马。”
她取出一份名单：“王玉，王家这一代的第一天才，金丹中期，但据说有越级战斗的实力，身上至少有三件法宝。赵龙，执法堂这一代的领头人，金丹后期巅峰，精通合击阵法，可能会带人围攻你。还有……”
她指向一个名字：“孙不语，内门排名第十二，平时很低调，但萧辰打听到，此人三年前就金丹中期了，一直在压制修为，真实战力可能不弱于前十。”