“可知那道长名号？从何而来？”康熙沉声问道。
“回皇上，那道长自称‘虚云子’，说是来自湖广一带云游至此，看起来……颇有些仙风道骨。”太监回道。
虚云子？
康熙在心中默念了一遍这个道号，不知为何，心中那丝烦躁竟奇异地平复了些许。
“宣他……在偏殿等候。”康熙决定见一见。无论如何，这总算是一条线索。是骡子是马，总得拉出来遛遛。
“嗻。”
太监退下。康熙整理了一下衣袍，对苏麻喇姑道：“嬷嬷，你随朕一同去见见这位‘高人’。”
偏殿之内，光线略显昏暗。
一个身影背对着殿门，负手而立，正仰头看着墙上悬挂的一幅《江山社稷图》。
此人身材颀长，穿着一件略显陈旧的青色道袍，洗得发白，却异常干净。头发用一根简单的木簪束在脑后，露出宽阔的额头和清瘦的侧脸轮廓。
仅仅是这样一个背影，一种超然物外、宁静致远的气度便油然而生，与这富丽堂皇却又暗藏杀机的皇宫格格不入。
听到脚步声，那人缓缓转过身来。
康熙终于看清了他的面容。
看起来约莫四十余岁年纪，面容清癯，下颌留着三缕长须，眼神清澈明亮，宛如初生的婴儿，却又深邃得像古井寒潭，仿佛能洞悉人心世间一切奥秘。他嘴角含着一丝若有若无的笑意，让人望之便心生好感，却又不敢有丝毫轻视。
“山野道人虚云子，参见皇上。”他单手竖于胸前，行了一个道家礼数，声音平和舒缓，如同山间清泉流淌，自带一股让人静心的力量。
康熙没有立刻说话，而是用审视的目光上下打量着他。苏麻喇姑也警惕地站在康熙侧后方，默默观察。
“虚云子？”康熙缓缓开口，语气平淡，带着帝王的威压，“你从湖广而来？听闻朕寻访贤达，便主动入宫？倒是巧得很。”
虚云子微微一笑，仿佛没有听出康熙话中的质疑：“缘起缘灭，皆有其时。贫道云游至此，恰感皇城之上气运波动，似有隐忧，又闻陛下有问道之心，故而前来，愿为陛下解惑一二。”
“哦？”康熙眉梢一挑，“气运波动？隐忧？道长倒是说说，朕这皇城，有何隐忧？”
虚云子目光扫过偏殿，缓缓道：“紫气虽盛，却隐现灰败之象；龙吟虽亢，却暗含痛苦之音。更有……一丝北方而来的血腥狼煞之气，盘桓不去，如跗骨之蛆，不断蚕食这煌煌国运。陛下近日，是否夜不能寐，常感心悸？宫中是否屡有……不合常理之事发生？”
康熙的心中猛地一震！
这道人，竟然一言点破！
虽然话说得隐晦，但那“灰败之象”、“痛苦之音”、“北方狼煞之气”，几乎与张玄素用生命换来的情报不谋而合！甚至更精准！
但他表面依旧不动声色：“道长此言，未免有些危言耸听了吧？朗朗乾坤，天子脚下，何来什么狼煞之气？”
虚云子也不争辩，只是目光忽然转向康熙身侧的苏麻喇姑，不，更准确地说，是看向苏麻喇姑手中那串仍在微微捻动的佛珠。
“这位嬷嬷，”虚云子忽然道，“您手中这串佛珠，第三粒和第七粒珠子，是否近日曾无端发热，甚至……隐约有细纹出现？”
苏麻喇姑捻动佛珠的手猛地一停，脸上瞬间血色尽褪，眼中爆发出难以置信的惊骇！
这件事，她从未对任何人说过！包括皇上！
那是在玉器碎裂、锦鲤暴毙那几天发生的异状，她只以为是自已心神不宁产生的错觉，或是佛珠年代久远所致，万万没想到……
“你……你如何得知？！”苏麻喇姑的声音都变了调。
虚云子轻轻叹了口气：“菩提子乃佛门圣物，自有灵性，对阴邪之气最为敏感。它是在向主人示警啊。”
康熙看到苏麻喇姑的反应，心中再无怀疑！
眼前这位，是真正的高人！
他深吸一口气，挥了挥手，让殿内所有侍立的太监宫女全部退下，并且关上了殿门。
直到偏殿内只剩下他、苏麻喇姑和虚云子三人，康熙才目光灼灼地盯着虚云子，沉声问道：
“道长既已看出端倪，想必……也有化解之法？”
虚云子迎上康熙的目光，那双清澈的眸子仿佛能看透康熙内心深处的不安与决绝。
他缓缓颔首，声音依旧平和，却带着一种不容置疑的力量：
“福生无量天尊。陛下乃真龙天子，身系天下气运，邪魔外道虽凶，亦有其法可制。只是……”
他话音微微一顿，神色变得凝重起来。
“欲斩妖邪，需先利其器。陛下，您可知您体内潜藏的力量，才是这煌煌龙城，最锋利的……那把剑？”
康熙闻言，浑身猛地一震，瞳孔骤然收缩！
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（第三章 完）