粘杆处统领胤祥（十三阿哥，历史上与胤禛亲近，此处设定已加入粘杆处）快步走入，脸色带着一丝古怪，躬身递上一份密封的羊皮卷：“四哥，北面……罗刹国那边，传来密信。”
“嗯？”胤禛抬起头，有些意外。科布多大捷的消息刚刚传来，罗刹人这么快就有反应了？他接过羊皮卷，入手冰凉，上面用火漆封缄，印着一个双头鹰徽记。他小心地拆开，里面是几张写满异域文字的纸张，还附有一份显然是由随军通译匆忙翻译过来的汉文副本。
胤禛的目光直接落在了汉文副本上。信的内容并非来自溃逃的维克多伯爵，而是直接来自于罗刹国位于漠北的最高指挥官——一位名叫亚历山大·缅希科夫的公爵。信中的语气，出乎意料的，并非战败者的沮丧或求和，反而带着一种居高临下的、试图重新建立联系的试探。
前面的内容无非是些外交辞令，对“近期边境误会”表示遗憾，希望重启贸易之类。但真正让胤禛瞳孔骤缩、脸色微变的，是信件最后，看似不经意提及的一段话：
“……闻听贵国太子殿下，身具非凡之力，能引动大地之灵，实乃天纵之资。我罗刹帝国，亦有传承古老之秘法，或可与殿下相互印证。尤以我国‘冰雪圣女’叶卡捷琳娜殿下，身负冰凰血脉，与贵国太子之龙气，或为天作之合。若两国能借此良缘，化干戈为玉帛，岂非美事？缅希科夫公爵，谨代表我国女皇及圣女殿下，致以诚挚问候。”
“啪！”
胤禛猛地将羊皮卷拍在桌案上，力道之大，震得笔架上的毛笔都跳了起来！他脸色阴沉得几乎要滴出水来，眼中寒光四射！
“好一个罗刹国！好一个缅希科夫！前线新败，不想着如何赔罪乞和，竟敢……竟敢觊觎我大清储君！还什么‘冰雪圣女’、‘冰凰血脉’？！妄图以美色和妖法，乱我太子心神，坏我大清国本？！真是岂有此理！”
胤祥也被信中的内容惊到了，迟疑道：“四哥，这……这罗刹人莫非是疯了？还是说……他们另有所图？那个‘冰雪圣女’，难道真有什么诡异手段？”
胤禛胸膛剧烈起伏，肋间的伤口因怒气而阵阵抽痛。他强迫自己冷静下来，手指无意识地敲打着桌面，脑中飞速运转。
罗刹人此举，绝非简单的美人计。前线武力受挫，便想从其他地方找回场子。那个所谓的“冰雪圣女”，恐怕绝非寻常女子，其身负的“冰凰血脉”若为真，必然是一种强大的、可能与太子龙气相生相克的力量！他们是想通过联姻的方式，近距离接触、研究，甚至……掌控太子！其心可诛！
而且，这个消息为何不直接送往科布多前线太子处，反而送到了他这里？是试探他雍亲王的态度？还是想在大清内部制造分歧？
无论如何，此事绝不可等闲视之！
胤禛深吸一口气，眼中已恢复冰封般的冷静，但冷意更盛：“胤祥。”
“弟弟在！”
“两件事！”胤禛声音斩钉截铁，“第一，将此密信内容，原文抄录，以六百里加急，密送科布多太子殿下处，不得有误！将我等之分析，一并附上。”
“第二，”胤禛眼中闪过一丝厉色，“让我们在北边的人，不惜一切代价，给朕查！查这个‘冰雪圣女’叶卡捷琳娜的底细！她究竟是何来历？所谓‘冰凰血脉’是真是假？有何能力？与罗刹国内的秘法传承，又有何关联？朕要知道关于她的一切！”
“嗻！弟弟这就去办！”胤祥意识到事情的严重性，立刻领命而去。
胤禛独自坐在空旷的养心殿内，手指摩挲着那冰凉的羊皮卷，目光再次投向西北方向，眉头紧锁。
“二哥……前方的仗打完了，这暗处的较量，却才刚刚开始。这来自罗刹的‘冰雪圣女’……你，又会如何应对？”
他仿佛已经看到，一场围绕着太子胤礽，融合了政治、权谋、力量与神秘血脉的新的风暴，正在遥远的北方，缓缓凝聚。
而此刻的胤礽，尚不知晓，一场截然不同的“麻烦”，正伴随着罗刹使团的和谈请求，悄然向他逼近。漠北的冰原之上，即将上演的，不再仅仅是刀光剑影，还有更加诡谲莫测的人心与力量的博弈。