胤禩独自一人坐在黑暗中，脸色苍白，眼神阴鸷。府外的监控，势力的崩塌，让他如同困兽。他手中摩挲着一枚触手冰凉的、造型奇特的白色玉佩，玉佩的形状，赫然是一只展翅的冰凰！
“失败了……全都失败了……”他低声自语，声音沙哑，“老四……胤礽……你们等着……还没完……”
他猛地攥紧了那枚冰凰玉佩，眼中闪过一丝疯狂与决绝。
与此同时，京城某处隐秘的宅院内，一名身着普通商人服饰、面容平凡无奇的中年男子，正对着一面模糊的铜镜，用罗刹语低声禀报：“……目标已确认返程，预计半月后抵达京城。‘寒霜之息’计划第一阶段已失败，圣女殿下伤势未愈。议会命令，启动‘暗影’预案，不惜一切代价，在目标返京途中，或抵达京城之初，制造混乱，试探其力量极限，并尽可能……夺取其龙气本源或与之相关的信物！”
铜镜表面泛起一丝微不可查的冰蓝涟漪，一个冰冷的女声仿佛从极远之处传来：“准。动用‘暗影’所有力量。记住，我要的，是结果。”
“遵命，议会使者。”中年男子躬身，眼中闪过一丝嗜血的光芒。
……
半月时间，转瞬即逝。
这一日，北京城德胜门外，旌旗招展，甲胄鲜明，文武百官在王公大臣的率领下，于官道两旁肃立恭候。城门楼上，胤禛一身亲王礼服，负手而立，面色沉静地望着远方烟尘起处。身后，是心情各异的其他皇子与宗室勋贵。
百姓更是将官道两侧围得水泄不通，万人空巷，只为亲眼目睹那位携大胜之威、传说中已得龙脉认可的太子殿下凯旋！
“来了！来了！”不知是谁先喊了一声。
只见远方地平线上，一道鲜明的明黄色旗帜率先出现，紧接着，是如同钢铁洪流般蔓延开来的凯旋大军！队伍最前方，一员大将手持龙旗开道，其后，便是那位骑在神骏的照夜玉狮子上，身姿挺拔如松，面容俊朗威严的年轻太子——胤礽！
他并未穿着沉重的甲胄，仅是一身象征储君身份的明黄团龙常服，却自有一股令人心折的磅礴气势。阳光洒落在他身上，仿佛为他镀上了一层淡淡的金辉。他目光平静地扫过前方迎接的仪仗与那巍峨的京城，眼神深邃，无人能窥知其心中所想。
随着大军缓缓靠近，那历经血火淬炼的肃杀之气，以及胤礽身上那无形中散发出的、与山河共鸣的威严，让所有迎接的官员百姓，都不由自主地屏住了呼吸，心生敬畏，甚至不少人下意识地想要跪伏下去！
“恭迎太子殿下凯旋——！殿下千岁千岁千千岁——！！”
在礼官的高唱声中，文武百官、万千百姓，如同潮水般跪倒在地，山呼海啸般的呐喊声，震动了整个北京城！
胤禛站在城门楼上，看着那个在万军簇拥、万民朝拜下，愈发显得光芒万丈、如同天命所归的二哥，心中百感交集。他快步走下城楼，迎上前去。
“臣弟胤禛，恭迎太子殿下凯旋！”胤禛来到胤礽马前，躬身行礼。
胤礽勒住战马，看着眼前这位面容冷峻、眼底带着疲惫却更多是欣慰的四弟，脸上露出了返回京城后的第一个真切笑容。他翻身下马，亲手扶起胤禛：“四弟，辛苦了。”
兄弟二人的手紧紧一握，一切尽在不言中。
“京城之事，朕已知晓。”胤礽低声道，“做得很好。”
“分内之事。”胤禛平静回应，随即侧身，“请殿下入城，皇祖母与众兄弟，已在宫中等候。”
胤礽点了点头，重新上马，在胤禛及百官簇拥下，缓缓通过那象征着天下中枢的德胜门，正式返回了这座离开了数月之久、却已物是人非的紫禁城。
龙旗归京，万民朝拜。
然而，无论是胤礽还是胤禛都清楚，这盛大的凯旋仪式之下，隐藏着的是更加汹涌的暗流与杀机。罗刹的“暗影”，朝中的残余敌对势力，乃至那神秘莫测的“寒霜议会”与冰凰圣女，都绝不会就此罢休。
真正的风暴，或许才刚刚开始。但此刻，携大胜之威、龙脉认可的太子胤礽，已然归来，这京城的棋局，注定将因他而彻底改变！