他出现在一个昏暗的地下洞窟之中。洞窟不大，显然是天然形成，顶部有微弱的天光透过缝隙洒落，照亮了洞内景象。赫舍里·鹰正靠坐在一旁，警惕地打量着四周，乌云长老的遗体被他小心地安置在干燥的石面上。
看到胤礽安全出现，赫舍里·鹰明显松了口气。
“陛下，我们这是……回到阳间了？”赫舍里·鹰感受着空气中那截然不同的生机，有些不确定地问。
胤礽也仔细感知着。没错，这里虽然深处地下，但气息厚重温暖，蕴含大地生机，与幽冥之地的死寂阴寒截然不同。而且，他眉心的龙脉感应，虽然依旧微弱（因他自身状态和位置深处地下），却清晰了许多，与九州龙脉网络的连接正在缓缓恢复。
“嗯，回来了。”胤礽点头，环顾四周，“此地应是某处深山的地脉洞穴，位置隐蔽。我们需先确定方位，尽快返回京城。”
他尝试感应更具体的龙脉节点，以确定位置，却发现感应十分模糊，似乎此地龙脉之气被某种天然或人为的格局所遮掩。
“先离开这个洞穴再说。”胤礽示意赫舍里·鹰背起长老遗体（用胤礽的龙袍内衬仔细包裹好），两人沿着洞窟内隐约有气流流动的方向，小心翼翼地向深处探寻。
洞穴曲折幽深，岔路众多，好在胤礽的龙魂本源对地脉气息的流动有着超乎以往的敏锐感知，总能选择出生机最浓郁、最可能通向外界的方向。
大约走了小半个时辰，前方隐约传来水声和更明显的光亮。走近一看，是一道从洞顶裂隙渗下的地下溪流，沿着一条狭窄的通道向外流淌。通道尽头，被茂密的藤蔓和灌木遮掩，但外界的天光已然清晰可见。
两人精神一振，拨开藤蔓，钻了出去。
眼前豁然开朗！正值午后，阳光透过茂密的林叶洒下斑驳光影，鸟鸣声清脆，空气中弥漫着草木清香。他们身处一座植被茂密、人迹罕至的深山之中，远处层峦叠嶂，云雾缭绕。
“看这山势植被，似是直隶与山西交界处的太行余脉……”赫舍里·鹰常年在北方征战，对地形颇为熟悉，仔细辨认后说道。
胤礽也微微颔首，太行山脉连绵，地气浑厚，多有龙脉分支潜藏，在此处有连接幽冥的薄弱节点，倒也说得通。
“此地离京城尚有不短距离，你我状态不佳，需寻一处有人烟之地，设法联系官府或龙骧卫。”胤礽迅速做出判断。他此刻几乎毫无战斗力，赫舍里·鹰也是重伤在身，带着长老遗体，在这深山中跋涉太过危险。
好在运气不算太差，沿着山势向下走了约一个时辰，在一处山谷溪流旁，发现了一个仅有十几户人家的小山村。
山村闭塞，村民见到两个衣衫褴褛（胤礽只剩中衣，赫舍里·鹰甲胄破碎）、满身血污、还带着一个被黄布包裹的“东西”的外来人，皆是惊恐不已，远远躲开，只有几个胆大的猎户持着简陋的武器，警惕地观望。
赫舍里·鹰上前，亮出一块随身携带的、代表内廷侍卫身份的鎏金腰牌（虽然破损，但制式清晰），沉声道：“我等乃朝廷公差，途中遇匪，同伴罹难。烦请村正出来说话，并准备些干净衣物、饮食、伤药，朝廷必有重赏！”
村民将信将疑，但看赫舍里·鹰虽然狼狈，气度却是不凡，尤其是那块腰牌，绝非寻常百姓能有。很快，一个须发花白、穿着粗布衣衫的老者（村正）战战兢兢地出来，确认了腰牌后，态度立刻变得恭敬惶恐，连忙将二人请进自己家中，招呼家人准备热水、衣物、饭食，又将村里唯一的郎中也请了来。
胤礽与赫舍里·鹰简单清洗了伤口，换上了村民提供的粗布衣衫（虽然不合身，但总比血衣强），又吃了些热粥面饼，精神稍复。那乡村郎中的医术有限，只能处理些简单外伤，敷上些草药。胤礽体内伤势主要在于本源消耗，非寻常药物可治，只能依靠自身缓慢恢复和龙脉滋养。赫舍里·鹰的外伤倒是得到了初步包扎。
安顿下来后，胤礽让村正找来笔墨（山村简陋，只有孩童习字的粗糙纸笔和半块残墨），他亲自修书一封，盖上了自己的私章（随身携带的小印）和赫舍里·鹰的侍卫印信，然后吩咐村正，派两个最可靠、脚程最快的村民，携带书信，火速送往最近的县城衙门，命县令见到书信后，立刻以六百里加急，直送京城步军统领衙门和龙骧卫秘密据点，并派可靠人手前来接应。
那村正虽不知胤礽真实身份，但见其气度威严，言谈间对朝廷规制了如指掌，且命令不容置疑，心知必是天大的人物，不敢怠慢，连忙安排了自己两个儿子，选了两匹村里最好的驴（山村无马），叮嘱再三，让他们连夜出发。
事情安排下去，胤礽才稍稍安心。他坐在简陋的土炕上，闭上双眼，尝试沟通龙脉，同时内视己身。
龙脉连接正在缓慢恢复，丝丝缕缕的九州地气跨越空间而来，滋养着他近乎干涸的经脉与龙魂本源。眉心印记温润，玄宸的感悟与碎片祖炁在缓慢融合。虽然距离完全恢复还差得远，但至少稳住了根基，且能感觉到，这次破而后立，待到完全恢复时，实力与境界必然远超从前。
但与此同时，他也隐隐察觉到，九州龙脉的“网”中，似乎多了几处更加晦暗、淤塞的节点，与他昏迷时在“映魂幽泉”中看到的预警画面隐隐对应。一股潜藏的暗流，似乎在他深入幽冥的这段时间里，正在悄然涌动。
“窃运盟……你们的手脚，伸得还真快……”胤礽心中冷意渐生。幽冥涧的危机是暂时解除了，但真正的较量，或许才刚刚开始。
两日后，正当山村因这两位神秘“公差”而气氛微妙、村正一家忐忑不安之时，村外突然传来了急促而整齐的马蹄声！
蹄声如雷，由远及近，显然不止数骑！村民惊恐地聚集到村口，只见尘土飞扬中，一队约莫五十人、盔明甲亮、杀气腾腾的精锐骑兵，如同钢铁洪流般冲入这宁静的山谷！当先两骑，一人身着御前侍卫统领服色，面色冷峻；另一人则穿着不起眼的青色劲装，但眼神锐利如鹰，气质沉凝——正是接到急报后，亲自率龙骧卫精锐连夜兼程赶来的新任龙骧卫指挥使（赫舍里·鹰的副手暂代）以及一名御前侍卫副统领！
骑兵队伍在村口猛地勒住战马，训练有素地分散警戒，将那村正家团团围住，水泄不通。龙骧卫指挥使与副统领翻身下马，按刀疾步走入院中。
当他们看到屋内穿着粗布衣衫、脸色苍白却难掩威严的胤礽，以及浑身裹着纱布、挣扎着要起身行礼的赫舍里·鹰时，两人“扑通”一声，直挺挺跪倒在地，以头触地，声音带着激动与惶恐：“臣等救驾来迟！陛下万岁！万岁！万万岁！”
院外围观的村民和那村正一家，听到“陛下”二字，如同被惊雷劈中，瞬间呆若木鸡，随即哗啦啦瘫跪了一地，浑身抖如筛糠，连头都不敢抬。
胤礽缓缓起身，走到门口，目光扫过跪满一地的臣子与村民，最后投向远处的青山与天际。
“平身。”他的声音平静，却带着一种历经生死归来的沉淀，以及不容置疑的帝王威仪，“准备车驾，朕，要回宫了。”
幽冥一行，恍如隔世。而紫禁城的重重宫阙与暗流汹涌的朝堂，正等待着这位脱胎换骨的君王回归。龙魂已醒，新的风暴，即将在权力的中心掀起。