“是是是，是我冒犯了，我给叶大侠赔不是。”孙棠棠好不容易坐稳，瞧叶恒这样，更加确认他不是装的。
“叶大侠说得也有理，好歹您闯荡江湖多年，又在屠磊洋手底下忍辱活到如今，我不该小瞧您。”
“行了，别怕马屁了。你还担心什么，一起说了。”叶恒不耐烦地看了孙棠棠几眼。
“就算我愿意投给燕霜儿，我担心风九不会同意。青露姐投给燕霜儿应该不会出岔子，但风九同燕霜儿无仇无怨，他更怕你。”孙棠棠顿了顿，“万一咱们都投燕霜儿，风九会不会觉着咱们是联手先除掉燕霜儿，下一个就是他？”
“不然呢，难道他还想活命？早晚的事罢了。”叶恒嗤笑几声，似是想起什么，深看了孙棠棠几眼，“孙姑娘，我第一个来找你，就是因为我觉得此处配活着的，只有你我二人。”
不待孙棠棠多言，叶恒紧接着道：“我知道你同蒙青露交好，你预设的应是你和她活下去。但你有没有想过，就算你们关系再好，就算你们活着离开了逐胜坊，她能保护你和你弟弟一辈子吗？她心中就算有你，你有把握能比得过项群风？依我看，蒙青露说不定就会带着项群风的尸身云游四方，甚至殉情。到时候谁还会管你和你弟弟？”
“你同我联手，结果会大不相同。不仅逐胜坊会帮你，我也会想办法遍寻名医，治好你弟弟。往后有什么事，我屠骨门都可出手。”叶恒眼含深意瞧着孙棠棠，“孙姑娘，我一直觉得，你同那些深闺女子不一般。你一个人在京城开食铺，吃了多少苦，你心里自然有杆秤。难道你想一辈子这么下去？”
“你弟弟治了这么多年的病，都没痊愈，此事肯定十分棘手。就算逐胜坊说会倾尽全坊之力，万一呢？加上屠骨门在江湖上的势力，岂不是更有把握？我知道你厌恶我，但我还敢第一个来找你联手，因为我手中有你想要的东西。”
“叶大侠……我……”孙棠棠瞪大了眼，“可是你还没回屠骨门，万一你口中那些长老不买账……”
“有什么不买账的，屠磊洋没有孩子，现下没有人比我更清楚错骨掌的秘诀。待我从逐胜坊拿到屠磊洋想要的东西，还怕那群老不死的不听我的？孙姑娘，江湖中人，同你们这些商人，本质上没有区别，只是大家追逐的东西不一样而已。”叶恒见孙棠棠上钩，言语间极尽诱惑之意。
“我确实没想过，这一关结束后，活着的如果不是青露姐和我，还会是谁。我也从未想过，要和你联手。”孙棠棠苦笑几声。
“我并不介意。这事很简单，你无需一开始就这么死脑筋。只要你自己活着，另一个人是谁都无妨。你只需要找一个，有能力让你活下来，还能最大限度帮你的人。此时此地，没有比我更好的人选。”
“没有。”叶恒压低声音，笃定地瞧着孙棠棠，又说了一遍。
“相信我，满嘴的仁义道德，不能当饭吃。孙姑娘，你是厨娘，最该知道，填饱肚子天经地义。就算蒙青露将来死了，你最多良心过不去。说句你不想听的，如果你弟弟死了，蒙青露还活着，你心里就能好受？孰轻孰重？”