“放心，有我们在，一定能让你们安全离开。” 苏凌薇道，“事不宜迟，我们快走！”
就在众人准备离开时，院墙外突然传来一阵急促的脚步声，柳承影的亲信统领带着大批守卫冲了进来：“苏凌薇，你果然来了！给我拿下！”
苏凌薇心中一沉，没想到柳承影竟真的设下了埋伏。她让潜龙卫保护王庆的家人，自己则拔出匕首，与守卫激战在一起：“快走！我来断后！”
潜龙卫们护送着王庆的家人，从后院的密道逃出，苏凌薇则与守卫们展开惨烈的厮杀。她的武功虽高强，但守卫人数众多，渐渐落入下风，手臂被长刀划伤，鲜血直流。
“苏姑娘，我们来帮你！” 正面佯攻的潜龙卫们杀了回来，为苏凌薇解围。
苏凌薇心中一喜，趁机突围，与潜龙卫们汇合，带着王庆的家人，迅速撤离了宅院，消失在夜色中。
四、朝堂暗涌，柳氏发难
次日清晨，太和殿内，气氛异常凝重。柳承影身着礼部主事的官袍，站在文官队列中，神色平静，仿佛昨夜的营救行动从未发生。他目光扫过萧彻与苏凌薇，眼中闪过一丝不易察觉的阴狠。
“陛下，臣有要事禀报。” 柳承影出列，躬身行礼，“近日来，京城流言四起，称靖王殿下与苏学士暗中勾结漠北，意图谋反，还私自调动禁军，驰援沧州，未禀明陛下，此乃擅权之举，恳请陛下彻查！”
此言一出，太和殿内一片哗然。士族官员们纷纷附和，要求陛下严惩萧彻与苏凌薇；寒门官员则极力辩解，双方争执不下。
沈清辞坐在龙椅上，脸色沉了下来：“萧彻，苏凌薇，柳主事所言，是否属实？”
萧彻出列，躬身道：“陛下明鉴，臣调动禁军驰援沧州，是因为漠北铁骑入侵，沧州危在旦夕，事出紧急，来不及禀明陛下，绝非擅权之举。至于勾结漠北，更是无稽之谈，纯属柳承影诬陷！”
苏凌薇也道：“陛下，柳承影才是真正勾结漠北的人！他是天枢阁漏网之鱼，柳渊的私生子，暗中联络漠北，策反沧州守将王庆，意图里应外合，颠覆大曜，还请陛下明察！”
柳承影冷笑一声：“苏学士休要血口喷人！臣乃忠臣之后，怎会勾结漠北？反倒是你与靖王殿下，手握重兵，权势滔天，意图谋反，还请陛下为臣做主！”
士族官员们纷纷附和，要求陛下将萧彻与苏凌薇拿下审讯。沈清辞沉吟片刻，道：“此事事关重大，朕暂且不下定论。萧彻，苏凌薇，限你们三日内拿出证据，证明自己的清白，同时彻查柳承影所言是否属实。”
“臣遵旨！” 萧彻与苏凌薇躬身领命。
离开太和殿后，萧彻与苏凌薇来到御花园的沉香亭，神色凝重。
“柳承影这是狗急跳墙，想要在朝堂上诬陷我们，拖延时间，等待漠北铁骑到来。” 苏凌薇道。
萧彻点头：“我们必须尽快找到他勾结漠北的证据，同时让王庆倒戈，否则，我们将陷入被动。王庆的家人已经救出，书信是否送出？”
“已经送出，相信很快就会有消息。” 苏凌薇道，“另外，潜龙卫正在彻查柳承影的党羽，相信用不了多久，就能找到他的罪证。”
五、王庆倒戈，沧州转机
三日后，沧州前线传来捷报。王庆收到家人的书信与萧彻的劝降信后，终于下定决心，倒戈相向，斩杀了柳承影在沧州的亲信，关闭城门，死守沧州，击退了漠北铁骑的第一次进攻。
“太好了！王庆倒戈，沧州局势终于稳定了！” 苏凌薇激动道。
萧彻也松了口气：“这是一个重要的转机。有了王庆的配合，赵将军就能稳住沧州防线，拖延漠北铁骑的进军速度。现在，我们可以集中精力，对付柳承影了。”
就在此时，潜龙卫统领林岳匆匆赶来，手中拿着一卷卷宗：“王爷，苏姑娘，我们找到了柳承影勾结漠北的证据！这是从他的书房暗格中搜出的密信，上面详细记录了他与黑岩的约定，以及天枢阁残余势力的联络名单！”
萧彻与苏凌薇心中大喜，接过卷宗，仔细查看。密信中果然记录了柳承影与黑岩的勾结细节，包括献城计划、政变时间，以及士族残余势力的名单，证据确凿。
“证据到手！” 萧彻眼中闪过一丝厉色，“明日早朝，我们便将这些证据呈给陛下，彻底揭穿柳承影的阴谋，将他绳之以法！”
六、决战前夜，宫墙密誓
当晚，沉香亭内再次亮起烛火。萧彻、苏凌薇、李嵩与赵烈（已从沧州赶回京城）齐聚一堂，商议明日的最终行动。
“明日早朝，柳承影定会负隅顽抗，甚至可能发动亲信，在朝堂上作乱。” 李嵩道，“老夫已联络了禁军与潜龙卫，暗中包围皇宫，确保陛下的安全。”
赵烈道：“末将已部署好人手，若柳承影敢作乱，定让他有来无回！”
苏凌薇道：“我们还找到了几名被柳承影胁迫的官员，他们愿意在朝堂上指证柳承影，与我们联手，彻底粉碎他的阴谋。”
萧彻看着众人，眼中满是坚定：“明日，便是终极清算之日。柳承影、天枢阁残余势力、士族勾结漠北的阴谋，都将在明日画上句号。我们不仅要为死者昭雪，更要为大曜的未来，为科举改革的稳固，扫清最后的障碍！”
众人齐声应诺，举起手中的茶杯，一饮而尽，仿佛在进行一场无声的誓约。
宫墙之下，烛火摇曳，映照着众人坚定的脸庞。夜色深沉，却掩盖不住他们眼中的光芒。一场关乎大曜命运的终极决战，即将在明日的朝堂上拉开序幕。他们知道，前路凶险，但他们无所畏惧，因为他们肩负着忠良的遗志，承载着天下寒门的希望，更守护着大曜江山的安宁。