她沉默片刻，开口：“把纽扣收好，别让别人看见。今夜加派人守码头，尤其是打捞上来的货物，不准任何人靠近。”
“王富贵那边已经派人来问了。”沈晏清冷笑，“说是‘关心损失’，实则盯着我们捞了什么回来。”
“他想摸底细。”她说，“那就让他看些无关紧要的东西。明早把那几卷湿透的绸缎摆在码头显眼处，让人传‘只剩这点货了’。”
“您是要示弱？”
“不是示弱。”她目光扫过海面，“是让他以为大局已定。等他放松警惕，我们才好动真格的。”
她转身走向岸边临时搭起的棚屋，掀帘而入。桌上摊着海图、账册、人员名单。她坐下，提起笔，在纸上写下三行字：
一、修船：优先修复两艘中型商船，替换桅杆，加固船底。
二、补货：联络青浦本地商户，以赊账方式先集棉布、瓷器、药材各五百担。
三、通路：避开南屿旧道，改走北线浅湾，绕行三日，虽慢却稳。
写完，她吹干墨迹，递给跟进来的沈晏清：“照这个办。”
他接过纸张，手指微微发紧：“您信我还能重走这条商路？”
“不信你，我何必调船、救人、捞货？”她反问，“你以为我在忙活什么？等朝廷拨款？还是指望王富贵大发善心？”
他低头，不再言语。
“你爹娘留下的基业，不是几场风浪就能冲垮的。”她说，“只要人还在，船还能修，路还能走——你就没输。”
他喉头滚动了一下，终是抬起头：“我会亲自监工修船。货一齐，立刻再出海。”
“这次不走西洋？”她问。
“先试北线。”他说，“稳妥为主。”
她点头：“可以。但记住，北线虽安，利润也薄。你要想翻身，还得回头拿下南线。”
“我知道。”他声音低却坚定，“等我站稳脚跟，我就把丢的脸，一寸寸拿回来。”
她没再说什么，只从柜中取出一个小布包，递给他：“这是防潮粉，撒在舱底能护货。另有一份新画的北线海图，标了避险点，夜里航行可用。”
他接过，郑重收入怀中。
夜幕降临，码头灯火渐次亮起。修船匠人们开始连夜作业，锤声叮当，火光映着海面晃动。江知梨立于高处，望着忙碌的人影，袖中忽又传来一阵灼热。
她闭眼。
三个字，清晰浮现：
“他在说谎。”
她睁眼，目光落在远处一个正在搬运货箱的身影上——那人穿着普通短褐，动作勤快，却是今日才被招进来的帮工。
她不动声色地将银针夹回指间，缓步朝棚屋走去。