写完，她吹干墨迹，用火漆封好，交予亲随速递南洋。
亲随退下后，她走到柜前，取出青瓷小瓶，倒出三粒药丸吞下。药味依旧苦涩，她就着凉茶咽下，喉间一阵微滞。
窗外日影偏移，照在案上那张舆图上，玳瑁洲的墨圈被阳光镀了一层淡金。她盯着那点光，想起沈晏清信中一句：“儿不敢擅动，恐激化事端。”
不敢动，是对的。贸然硬碰，只会被扣上“欺行霸市”的罪名。但若只守不攻，等对方把路堵死，再想翻身就难了。
真正的商战，不在码头，而在人心。
她起身，走到院中。那根枯枝还插在泥土里，嫩芽未长，也未枯。她蹲下身，指尖拨了拨土，发现根部竟有细微裂纹，像是被什么虫啃过。
她收回手，站起身时袖口扫过衣襟，带起一阵微不可察的冷风。
院门忽被推开，亲随快步进来：“母亲，刚收到南洋加急信——沈三少爷已依计行事，今日清晨在市集当众张贴告示，称沈家香料即将断供，现有存货一律八折抛售，限三日。”
江知梨点头，没说话。
亲随又道：“另，老管事已混入酒肆，昨夜听脚夫说起，王记有批货走夜路，运往旧河道方向，用的是本地船，没走官仓。”
她眼神一凝。
“还有，”亲随压低声音，“两名失踪的海外商人昨夜现身，一人在客栈露面，说要告官讨货，另一人……被人发现昏倒在码头，怀里揣着半块刻字木牌。”
江知梨缓缓抬起手，指尖抚过袖中银针。
三枚，一枚不少。