江知梨看着他，“你不怕背上谋逆之名？”
“怕。”他说，“但我更怕您孤身一人。”
她眼角微动，很快压下。
“那就去。”
“但记住，时机未到，不可轻动。”
“我要的是万无一失。”
沈晏清道：“我已经联络西北的旧线，一旦断供，三天内就能补上。”
“钱庄那边也清了账目，所有暗账都转到了新户。”
“不会再被人抄底。”
“很好。”
“你手里有钱，就是我的刀。”
“什么时候砍，我说了算。”
沈棠月仰头看她，“娘，我在宫里，要是有人逼我站队呢？”
“就说你娘没教过你站队。”
“只教过你拿好处。”
“谁给得多，你靠谁。”
“但别信。”
“哪怕他说是你未来的夫君。”
沈棠月咬唇，“我记住了。”
江知梨站起身，走到门边。
外面天色阴沉，风卷着落叶打在台阶上。
她望着远处宫墙，声音很轻。
“这局，才刚刚开始。”
沈怀舟走到她身后，“母亲，我已下令，亲卫昼夜轮值。”
“府外也有眼线，任何风吹草动都会报来。”
“您不必亲自守。”
她没回头，“我不怕守。”
“我只怕你们不懂。”
“有些事，必须由我来做。”
“因为只有我知道，死过一次的人，不能再输。”
沈晏清站在窗边，折扇轻摇，“母亲，若您真要动那一招……”
“我知道后果。”她打断。
“我不在乎。”
“只要能让他们全垮，我愿意背骂名。”
“你们不必懂。”
“只要跟着就行。”
沈棠月靠近她，“娘，我有点怕。”
“怕什么？”
“怕您又要一个人扛。”
江知梨转头看她，眼神缓了一瞬。
“我不是一个人。”
“从今往后。”
“你们都在。”
她伸手，轻轻抚过女儿发丝。
“所以我不怕。”
沈怀舟忽然道：“母亲，边军那边传来消息。”
“什么？”
“前朝余孽首领被擒后，有人连夜逃出城。”
“往南去了。”
“带着一个匣子。”
江知梨眼神一凛。
“追。”
“不惜代价。”
“那个匣子不能丢。”
沈晏清问：“要通知沿线商线吗？”
“通知。”
“但别用明信。”
“用暗码。”
“就说‘旧货出清，三倍还价’。”
“我明白了。”
江知梨走回主位坐下，手指搭在扶手上。
“今日起，府门闭而不封。”
“外人可进，不可出。”
“若有陈家人来探，一律挡在门外。”
“不管是谁。”
“包括陈明轩。”
“包括老夫人。”
“他们若闹？”
“就说我说的。”
“我江氏在此一日，侯府就不容外戚插手。”
沈怀舟低声应下。
江知梨闭了闭眼。
再睁开时，目光如刃。
“去吧。”
“该做的都去做。”
“我要这京城，在三天内，听见我的名字。”
三人起身，齐声道：“是。”
沈怀舟转身出门，脚步沉稳。
沈晏清收起折扇，走向侧院。
沈棠月最后看了她一眼，快步跟上。
厅内只剩她一人。
云娘进来，低声问：“要歇一会儿吗？”
“不。”
“把地图拿来。”
“我要看看，南线最近的落脚点在哪里。”
云娘取来一张卷轴，铺在桌上。
江知梨俯身查看，手指沿着一条线慢慢移动。
忽然，她停下。
眉头微皱。
耳边，再次响起心声——
“密诏在动。”
她盯着地图上的一个点，久久未语。
然后，她拿起笔，圈住一处驿站。
笔尖落下时，墨迹晕开一角。