“别冲动。”她盯着他，“你现在是定北侯，一举一动都被人盯着。杀错了人，就给了别人借口。”
他低头，“我明白。”
沈晏清忽然问：“母亲，您打算什么时候动手？”
“不动手。”她说，“让他们自己露出破绽。我们只需要，在关键时刻，推一把。”
“怎么推？”
“用钱。”她看向沈晏清，“你商队的银子，能送到哪些人手里？”
“兵部郎中、户部主事、还有几位御史。”他答，“他们都缺钱。”
“那就送。”她说，“不必多，每月一点，够他们家用就行。时间久了，他们会习惯这笔钱。”
沈晏清眼睛亮了，“等风声一起，他们自然会为我们说话。”
“对。”她点头，“官场最怕断供。一旦习惯了你的银子，就不敢得罪你。”
沈棠月听得认真，“那我在宫里，也能做点事。”
“你想做什么？”江知梨问。
“我想知道，陛下最后见的人是谁。”她说，“如果真是病重，他一定会交代后事。我要知道他说了什么。”
江知梨看着她，“你会有危险。”
“可我也想护着您。”她仰头，“就像二哥护边疆，三哥管生意，我也能做点事。”
江知梨沉默片刻，终于点头。
沈怀舟忽然说：“北境残部已经清理干净。但我留下一支斥候，专门盯着边境动静。”
“很好。”她说，“若有异动，立刻报回。”
“是。”
沈晏清补充：“我已经让商队往北境多运些粮草，名义上是做买卖，实则是存储备用。”
“做得对。”她看着三人，“你们比我想的强。”
沈棠月笑了下，又想起什么，“娘，昨天赵轩又来了，说想求娶我。”
“你怎么说？”
“我说要等陛下赐婚。”她眨眨眼，“他还真信了，说要去找人写奏本。”
江知梨冷笑，“他以为攀上权贵就能翻身？”
“他背后有人。”沈晏清说，“是陈家老夫人牵的线。她想借赵轩拉拢言官，对付我们。”
“那就让他写。”江知梨淡淡道，“等他递上去，你就当众揭穿他贪墨的事。”
“可他还没贪。”沈棠月问。
“他会。”她说，“只要给他机会。”
沈怀舟皱眉，“您是说，设个局？”
“不用我们动手。”她看着窗外，“他自己会跳进去。”
沈晏清笑了，“我懂了。我让人放出风声，说有批海外奇珍要卖，只收现银。他那种人，一听有钱赚，肯定抢着要。”
“对。”她点头，“让他自投罗网。”
沈棠月低声说：“那我就装作对他有意思，让他放松警惕。”
“可以。”江知梨看着她，“但记住，别靠太近。”
“我知道。”她点头。
江知梨站起身，“今天起，你们各自行动。不要聚在一起，免得被人看出端倪。”
三人起身应下。
她走到门口，忽然停下，“记住，我们现在不是在争一口气。我们在争一条活路。”
沈怀舟握紧剑，“母亲，我们不会让您孤身一人。”
沈晏清扇子轻摇，“钱的事，交给我。”
沈棠月站在光里，笑容清亮，“宫里那边，我也不会输。”
江知梨没再说话。她走出厅堂，沿着回廊往西院去。
云娘跟在后面，低声问：“夫人，真的能成吗？”
“不知道。”她脚步没停，“但必须试。”
“可万一失败……”
“那就死。”她淡淡道，“总比看着孩子们一个个没了强。”
云娘闭了嘴。
江知梨走进西院小屋，从柜底取出一只木盒。打开后，里面是一枚铜符，上面刻着“沈”字。
她手指抚过铜符边缘，忽然听见心声罗盘再次震动。
第二段念头响起：“大皇子今夜出宫”