皇帝坐在上方，目光在江知梨与贵妃之间来回扫过。殿内安静，没人敢出声。
江知梨站在原地，双手交叠于身前，姿态恭敬，眼神却没半分退让。
她等了片刻，耳边忽然响起一道声音——
“贵妃确拿此钗赏人”
心声罗盘今日第二段念头，来了。
她心头一动，立刻明白了什么。
这支珠钗不是沈棠月偷的，也不是贵妃失而复得的旧物，而是她主动送出的东西。可若真是赏赐，为何不敢承认？为何要栽赃到一个进宫请安的姑娘头上？
她抬头看向皇帝，声音平稳：“陛下，臣妇有一事不明。”
皇帝点头：“讲。”
“这支珠钗，形制华贵，南珠饱满，凤纹清晰。据臣妇所知，此类珠钗非民间可有，乃是前年岭南进贡的贡品之一，一共十二支，专供后宫高位妃嫔赏赐所用。”
她说完，顿了一下。
贵妃脸色微变。
江知梨继续道：“当年入库时有册可查，每支都有编号刻于底托内侧。不知陛下可否命人再验一次？看看这支钗，是否真在贡品之列。”
皇帝眉头一皱，看向身旁老太监。
老太监立刻上前，拿起珠钗翻看，片刻后跪下：“回陛下，底托内侧确有刻字，‘贡壬戌·柒’，正是前年岭南贡品第七支。”
殿内一片寂静。
江知梨这才缓缓开口：“既然是贡品，按宫规，唯有陛下或皇后可予赏赐。贵妃娘娘，您可记得，这第七支钗，是何时、由何人、赏给了谁？”
贵妃嘴唇动了动，没说话。
江知梨又问：“若您不记得，那臣妇斗胆猜一猜——是不是赏给了一个不该受赏的人？”
“你放肆！”贵妃猛地抬头，声音尖利。
“臣妇不敢。”江知梨语气不变，“我只是想弄明白，棠月从未出过宫门，也未接触过内廷赏赐名录，她一个外臣之女，怎会有资格拿到贡品级的珠钗？除非……这东西本就不是她偷的，而是有人故意让她‘被发现’。”
她转向皇帝：“陛下，若有人借贵妃之名私赠贡品，再转头诬陷臣女之女窃取，其心何在？其意何图？是毁我沈家清誉，还是动摇宫中法度？”
皇帝脸色沉了下来。
贵妃急道：“我没有给她！我根本不知道这钗去了哪里！定是有人冒充我……”
“冒充？”江知梨冷笑，“那您说说，是谁冒充您赏的？赏给了谁？在何处赏的？有没有宫人作证？若都没有，那只能说明——这钗，就是从您手里流出去的。”
贵妃呼吸急促，手指攥紧袖口：“你血口喷人！”
“我不是喷人。”江知梨往前一步，“我是查事。陛下在此，自有决断。若贵妃能说出这钗去向，臣妇甘愿认错。若说不出……那就请陛下查一查贵妃库房，看近三个月内，可还有其他贡品流出？”
皇帝盯着贵妃：“爱妃，你说。”
贵妃摇头：“我没有……我真的没有……”
“那你为何不敢查？”江知梨声音抬高，“您若清白，为何怕查库房？难道里面藏着见不得人的东西？”
“住口！”贵妃尖叫，“你算什么东西，也敢逼我？！”
江知梨不退反进：“我是沈家主母，是棠月的母亲。她今日跪在这里，不是因为犯了错，是因为有人要毁她。而您，贵妃娘娘，您才是那个最怕真相被揭开的人。”
她回头看向皇帝：“陛下，臣妇恳请您下令彻查贵妃库房。若查无问题，臣妇愿当众向贵妃赔罪。若有疏漏，请依法处置。”
皇帝沉默良久，终于开口：“准。传内务府总管，即刻前往贵妃寝宫，清点库房所有物品，尤其查验近三年内赏赐记录与贡品去向。”
“陛下！”贵妃踉跄一步，“这不合规矩！您不能……”
“这是为了还棠月清白。”皇帝打断她，“也是为了还你清白。若你无辜，何惧一查？”
贵妃张了张嘴，终究没再说出话。
两名太监领命而去。
殿内气氛凝重。
江知梨拉着沈棠月的手，站得笔直。
女儿一直低着头，这时悄悄看了她一眼。
江知梨轻轻捏了下手心，示意她别怕。
时间一点点过去。
阳光从殿门斜照进来，落在地砖上，慢慢移动。
终于，脚步声响起。
两名太监快步回来，手中捧着一本册子和一只锦盒。
“启禀陛下，贵妃库房中发现异常。近三年赏赐记录缺失七条，其中三条涉及贡品。另在暗格中搜出一支同款珠钗，编号为‘贡壬戌·叁’，与今日所呈之钗成对。”
皇帝眼神一冷：“继续说。”
“此外，在库房夹层中发现一张字条，上写‘西角门交人，莫留痕迹’，落款为‘承远’。”
江知梨听到这个名字，嘴角微微一动。
李承远。
果然是他。