江知梨坐在书房的案前，指尖轻轻敲着桌面。那封从祠堂地砖下取出的信已经收进暗格，她没再看第二眼。
云娘进来时脚步很轻，手里捧着一份烫金圣旨。
“宫里刚送来的。”她说，“说是前线大捷，新君亲赐。”
江知梨抬眼：“念。”
云娘展开圣旨，声音清亮：“奉天承运，皇帝诏曰：征西副将沈怀舟，连破敌阵，生擒逆首，功在社稷，赏黄金千两，赐锦缎百匹，犒劳三军。”
她念完，把圣旨放在桌上。
江知梨没动。她只问了一句：“就这些？”
“还有。”云娘压低声音，“外面传话的人说，这道旨意只是明面赏赐。真正的封侯文书，已经在路上了。”
江知梨终于笑了。
她站起身，走到窗边。院子里仆人还在搬箱子，动作比之前快了许多。她知道，这是风声传开了。
胜了。
这一仗，不只是赢了敌军，更是赢了朝堂的观望。
她转身对云娘说：“去把老三和四姑娘叫来。不必通禀，直接带他们到正厅。”
云娘点头退下。
不到一盏茶工夫，沈晏清先到了。他穿着靛蓝长衫，手里握着折扇，进门就问：“母亲，前线又有消息了？”
“不止是消息。”她说，“你二哥又胜了。”
沈晏清愣了一下，随即笑了：“我就知道。他上次用破阵图破陷阵营，已经显出将才。这次若再胜，朝廷不可能无动于衷。”
话音未落，沈棠月也进来了。她穿着粉白襦裙，发间蝴蝶簪微微晃动，脸上带着笑意：“母亲，我听说二哥打了大胜仗？”
江知梨看着她：“你听谁说的？”
“外院的小丫头们都在传。”她说，“说二哥一人斩敌将旗，敌军跪地求降。”
江知梨摇头：“没那么神。但他确实立了大功。”
她把圣旨递给沈晏清：“你看。”
沈晏清接过，仔细看了一遍，眉头渐渐皱起。
“这道旨意……不对劲。”
“哪里不对？”江知梨问。
“赏赐太轻。”他说，“连破两阵，生擒敌首，按例至少该授爵位。现在只给黄金千两，像是敷衍。”
江知梨点头：“所以这不是全部。”
她从袖中取出一张纸条，是刚才云娘悄悄递进来的：“宫里有消息，真正的封侯文书已在途中，不日即至。”
沈晏清眼睛亮了：“封侯？那可是正三品，世袭罔替！”
沈棠月也睁大了眼：“二哥要当侯爷了？”
“还没定。”江知梨说，“但机会来了。你们要做的，是抓住它。”
正说着，外面传来急促的脚步声。
一名亲兵满身尘土冲进来，单膝跪地：“夫人！前线八百里加急军报！”
江知梨立刻道：“念。”
亲兵喘着气读：“二将军于辰时再战敌军主力，以火油泼沟、引水倒灌之计，破其‘烈焰营’。敌将溃逃途中坠马，被我军活捉。此战斩首两千，俘虏三千，夺粮草辎重无数。二将军已下令封锁关隘，防敌残部反扑。”
厅内一片寂静。
半晌，沈棠月小声说：“二哥……真厉害。”
沈晏清却盯着那亲兵：“你说，他用了什么计？”
“火油泼沟，引水倒灌。”
沈晏清猛地抬头看向江知梨：“这计策……像您的风格。”
江知梨没答。她心里清楚，沈怀舟能想到这一招，是因为她曾在兵书批注里提过一句：“火势再猛，遇水则熄，关键在控流。”
她没指望他能记住，更没想到他会用得这么准。
但她也知道，战场瞬息万变，光靠一句批注远远不够。真正让他打赢的，是他自己下了功夫。
她对亲兵说：“回信拟好了吗？”
“拟好了，等您过目。”
“不必。”她说，“直接发出去。就说——一切如常，家中安好，不必挂念。”
亲兵领命而去。
沈棠月这时走到她身边，轻轻拉住她的袖子：“母亲，我能给二哥绣个新的护心镜吗？上次那个，可能脏了。”
江知梨低头看她。
小姑娘眼里闪着光，不是单纯的欢喜，而是藏了一丝倔强。
她想起前世，这个女儿被人骗得家破人亡，最后死在荒村野庙。今生她早早点醒她，让她看清那些虚情假意，如今她终于学会了主动去做些什么。
“好。”她说，“你去绣。颜色要红，别用浅色。”
沈棠月用力点头，转身跑了出去。
沈晏清站在原地，忽然开口：“母亲，我也有事要做。”
“说。”
“城外商路最近不太平。我想把库房里的药材提前运走，趁现在没人注意我们。”
江知梨看他一眼：“你想得远。”
“是您教的。”他说，“风起于青萍之末。二哥打了胜仗，有人会坐不住。”
江知梨沉默片刻，点头：“准了。你去办，但别走官道。”
沈晏清应声退下。
厅里只剩她一人。