失去了钢蛋那俯瞰全局的“天眼”，团队在茫茫群山中的行进速度明显慢了下来。指南针能指明西北方向，却无法告诉他们哪里是坦途，哪里潜藏着致命的陷阱。曾经依赖的空中视野被茂密到令人发指的林冠层层遮蔽，每一步都需格外谨慎。
好在，此时的团队早已非吴下阿蒙。
煤球和阿黄成为了新的“探路先锋”。它们变异后愈发敏锐的嗅觉，能提前预警许多潜伏在密林或岩缝中的掠食者气息。一次，煤球对着前方一片看似平静的灌木丛发出低沉警告的咆哮，众人绕开后不久，便听到那里传来令人牙酸的嘶鸣，隐约可见几条色彩斑斓的巨蟒身影扭动。
另一次，阿黄对着一个不起眼的土洞狂吠不止，曹昆小心探查，发现里面竟是一个变异狼蛛的巢穴。
他们的野外生存经验也在这一个月的艰苦跋涉中磨砺得愈发纯熟。
沿途，修炼并未停止。每晚扎营后，众人都会在曹昆的指导下进行能量循环，巩固提升。
出乎所有人意料的是，北川良花这个平日里安静得几乎像影子、只对曹昆表现出绝对服从和慕强的少女，在修炼上却展现出了惊人的专注与悟性。她似乎将那种对曹昆的绝对崇拜与服从，转化为了对能量引导指令的毫不迟疑的执行力，心无旁骛，进度竟然后来居上，超过了比个蹦兄弟甚至黄倩，成为继曹昆、刘雯雯之后，团队中第三个能稳定进行完整能量小循环的人。她依旧沉默寡言，只是在曹昆赞许地看她时，会抬起头，眼中迸发出受宠若惊的、如同被主人抚摸的小狗般的光彩，然后更加拼命地练习。
黄一一和陆雨依旧会为了谁靠着曹昆更近而进行着无伤大雅的“竞争”，一个递上烤好的兽肉，一个连忙送上清甜的泉水。曹昆有时会笑着揉揉她们的头发，享受着这末日中难得的温情。
这日黄昏，团队来到一片地势起伏、林木异常高大的区域。这里的树木与之前所见不同，主干之粗壮，需数人合抱，枝桠横生，如同天然的空中平台。
“今晚就在这里扎营。”曹昆观察着四周环境说道。按照惯例，众人开始寻找合适的岩壁或山洞。
就在这时，一向沉默寡言的比个蹦老三张小明，仰头看着那些巨大的树冠，挠了挠他那一头绿发，瓮声瓮气地开口：“昆哥……俺觉得，今晚……或许可以睡树上。”
众人闻言都愣了一下。
“睡树上？三哥，你咋想的？多不安全啊！”老五张小五第一个跳出来质疑。
张小明有些不好意思，但还是努力解释：“末日前……俺爱刷那些荒野建造的视频。像这种大树的树杈，离地够高，很多野兽够不着。用绳子和藤蔓编个网，再铺上树枝和叶子，就是个现成的‘树屋’，又安全，视野又好，还能防潮。”
陆诗文听了，若有所思：“这确实是个办法。在地面扎营，总要担心夜行生物的偷袭，尤其是嗅觉灵敏的。在高处，能避开大部分威胁。”