不是曹昆动的手。是刘雯雯，她站在曹昆侧后方，只是抬了抬手。极寒顺着长矛蔓延，瞬间冻住了护卫的整条手臂。护卫想挣扎，但肌肉和神经已经被冻结，动弹不得。
“谈判期间，不要动武。”刘雯雯的声音冰冷，“这是基本礼仪。”
锐牙的血红复眼转向她，仔细打量，然后……突然笑了。那笑声干涩刺耳。
“你就是刘雯雯。荒用自己二百五十年存在时间换回来的女人。”他说，“他疯了吗？为了一个人类雌性——”
“他明白了什么是‘值得’。”曹昆打断，“这是你们新族永远不会懂的东西，因为你们被创造出来时，就被剥夺了感受情感的能力。”
“情感是弱点！”锐牙咆哮，“看看你们人类！因为情感，你们内斗，你们背叛，你们在末日里还在自相残杀！而我们新族，团结，高效，绝对理性！我们才是更优秀的进化方向！”
“那为什么荒最后选择了我们这条‘劣等’的道路？”曹昆反问。
锐牙沉默了。
“因为绝对的理性，最终导向的是绝对的孤独。”曹昆向前走了一步，“荒在最后时刻明白了这一点。他不想让自己的种族，永远活在冰冷的数据和计算中。他想让你们……有机会感受更多。”
他举起记忆晶体。
“这里面有荒留下的完整指令，也有他二百五十年的思考和感悟。我可以把它交给静思者，也可以交给你们。但你们需要承诺，遵守荒的最后意愿——和平谈判。”
锐牙盯着晶体，血红复眼快速闪烁，显然在进行激烈的内部计算。
“如果我不答应呢？”他最终说。
“那你们就会成为仲裁者清除程序的第一批目标。”曹昆指了指天空，“守护者在看着。四十六小时，现在是四十四小时。如果到时没有三方和平协议，它会无差别清除所有智慧生命。包括你们。”
“我们可以在地底躲藏。”
“守护者能穿透地壳七千米。你们躲到哪里去？”
锐牙再次沉默。这次沉默持续了整整一分钟。
“我需要和族群内的其他指挥官商议。”他最终说，“十二小时后，我会给你答复。”
“九小时。”曹昆说，“我们没那么多时间。”
锐牙的血红复眼深深看了曹昆一眼，然后转身。
“九小时后，就在这里。”他说，“如果我们的决定是战争……那么下次见面，就是战场上。”
新族使者离开了。
曹昆回到装甲车上，刘雯雯握住他的手。
“你觉得他们会选择什么？”她问。
“我不知道。”曹昆诚实地说，“新族的社会结构是绝对服从主脑。现在主脑消失，权力真空，内部必然分裂。锐牙代表的是战士型的本能——战斗、征服、生存。静思者代表的是学者型的理性——计算、妥协、延续。”
他看向北方。
“我们现在能做的，只有等待，以及……联系霜巨人。”
霜巨人使者的回复比预想的快。
寒歌没有亲自来，而是派了一个“冰语者”——霜巨人的次级外交官，体型较小，只有两米高，通体由半透明的淡蓝色冰晶构成。
冰语者带来了寒歌的口信，用冰晶振动产生的共鸣音直接陈述：
“霜族愿意重启谈判，但条件不变：永冻核心的完全控制权。作为交换，霜族将分享所有关于能量潮汐和收割者的研究数据，并提供技术支持，帮助人类建立至少三个静滞场。”
“完全控制权不可能。”赵铁山将军直接拒绝，“永冻核心是昆仑壁垒的最终防线，不可能交给外族。”
“那么谈判破裂。”冰语者毫无波澜地说，“霜族将在十二小时后撤离蓝星轨道，返回永冻之地。我们有自己的方舟计划，不需要与注定灭亡的种族纠缠。”
“撤离？”黄家声震惊，“你们能离开蓝星？”
“霜族的先祖在上古文明时期就掌握了基础的空间跳跃技术。”冰语者说，“我们的‘冰晶方舟’已经建造了七十年，最多能承载十万个体。如果共生实验注定失败，我们会选择离开。”
会议室里一片死寂。
霜巨人竟然有离开行星的能力。这意味着他们从一开始就有退路，所谓的“谈判”可能只是收集数据的幌子。
“寒歌使者在哪？”曹昆问。
“在轨道上的母舰，监督方舟的最后调试。”冰语者说，“他让我转告你：曹昆，你是个值得尊敬的对手。如果你愿意，可以带不超过一百人登上我们的方舟。这是对你阻止守护者的……谢礼。”
“其他人呢？”
“其他人类……不在霜族的拯救名单内。”冰语者的声音依然平静，“资源有限，我们必须优先保证霜族的延续。”
曹昆站起身。
“告诉寒歌，”他说，“我会找到第三条路。不是屈服，不是逃亡，是真正的共存。”
“时间呢？”冰语者问，“仲裁者给的倒计时，只剩四十一小时了。”
“足够。”曹昆说，“现在，请回吧。”
冰语者微微躬身——冰晶躯体发出清脆的碎裂声——然后化作一蓬冰雾消散。
会议室重新陷入沉默，这次是绝望的沉默。
“我们……真的没希望了吗？”一个年轻军官喃喃道。
“有。”曹昆突然说，他看向黄家声，“黄教授，永冻核心的‘共生协议’设计，需要多久？”
“理论上……”黄家声调出设计图，“需要在核心程序中植入一个三方共享的控制模块。人类、新族、霜巨人各持有一部分密钥，只有三方同时同意，才能启动或修改核心功能。但这需要……”
“需要什么？”
“需要三方的基因样本深度绑定。”林晚接口，她一直在研究这个课题，“而且不是简单的血液样本，是意识层面的基因烙印。相当于……让永冻核心认三个‘主人’。”
“能做到吗？”
“技术上可行，但需要自愿。”林晚说，“而且过程有风险。基因烙印需要在深度意识链接状态下进行，如果任何一方在过程中产生敌意，可能导致核心程序崩溃。”
曹昆点头，转向赵铁山：“将军，我需要授权，调用永冻核心的最高权限。”
“你要做什么？”
“设计一份真正的《黎明协定》。”曹昆说，“不是纸面协议，是刻进永冻核心基因里的共生契约。人类、新族、霜巨人，三方绑定，一荣俱荣，一损俱损。”
“他们会同意吗？”
“我会让他们同意。”曹昆的目光扫过会议室里的每个人，“因为这是唯一的生路。四十一小时后，要么我们签下这份契约，要么一起死。”
他停顿了一下。
“而我选择活。”
接下来的三十小时，昆仑壁垒进入了前所未有的紧张状态。
曹昆几乎不眠不休。他分头行动：一边与静思者派的新族代表远程谈判，一边通过冰语者与轨道上的寒歌周旋，一边还要安抚壁垒内部蠢蠢欲动的纯化会残余势力。
刘雯雯的状态则越来越奇怪。
她的怀孕进程明显加速。正常情况下，胚胎从八周发育到十二周需要四周时间，但她的体内，这个过程只用了三十小时。陆诗文全天候监控，发现胚胎在以肉眼可见的速度生长，同时刘雯雯体内的寒霜能量被持续抽取。
“照这个速度……”陆诗文在第三十小时时报告，“再有十小时，胚胎就可能发育到可以出生的阶段。”
“那不可能！”黄家声反驳，“胎儿需要四十周——”
“常规人类需要四十周。”林晚指着基因序列，“但这个孩子有寒霜血脉，有新族基因，还有那百分之五的未知基因。它的新陈代谢速度是人类的三十倍，细胞分裂速度是五十倍。常规发育时间表不适用。”
刘雯雯躺在观察室里，手放在明显隆起的腹部。她能清晰感觉到孩子的胎动，每一次都带着能量的涟漪。
“它在……学习。”她轻声说，闭着眼睛，“通过我感知外界，通过曹昆感知能量流动，甚至……通过永冻核心的网络，感知整个壁垒的状态。”
“它能感知那么多？”曹昆坐在床边，握着她的手。
“嗯。”刘雯雯睁开眼睛，眼中闪过一丝淡蓝色的微光，“它知道谈判的进展，知道新族的分裂，知道霜巨人的犹豫。它甚至在……尝试建立链接。”
“和谁？”
“所有人。”刘雯雯的声音带着不可思议，“所有体内有能量流动的人——被感染的士兵、研究院的研究员、甚至……地底深处那些还在休眠的胚胎的残留意识。”
曹昆和黄家声对视一眼。
“这个孩子……”黄家声喃喃道，“可能是我们一直在寻找的……‘连接者’。”
就在这时，警报响了。
张小五的声音从通讯器传来，带着压抑的恐慌：
“队长！北方！新族激进派……他们发动攻击了！至少五千兵力，还有……三台新的战争机械！静思者派的防线被突破了，他们正在朝壁垒冲来！预计到达时间——两小时！”
曹昆猛地站起来。
倒计时：十一小时。
战争提前爆发了。
而霜巨人那边，寒歌的最后通牒也在同一时间到达：
“如果一小时内看不到《黎明协定》的实质性进展，霜族方舟将启动离港程序。你们还有六十分钟。”
刘雯雯抓住曹昆的手，腹部传来强烈的胎动。
“孩子说……”她喘息着，“它想帮忙。”
“怎么帮？”
“让它出生。”刘雯雯看着曹昆，眼神坚定得可怕，“现在。