监察者的问题像一把冰锥，刺穿了广场上虚假的宁静。
“催化剂种族……”
“七千年前投放……”
“控制开关……”
每一个词都让新族战士的骨甲发出细微的、不堪重负的咯吱声。锐牙站在原地，血红复眼死死盯着监察者光影构成的脸，试图从那些流动的光芒中找到一丝玩笑或测试的痕迹。但他只看到了某种冰冷的、实验室观察员般的审视。
“证据。”锐牙的声音从胸膛深处挤压出来，带着金属摩擦的嘶哑，“如果你指控新族是你们的造物，就拿出证据。”
监察者没有动。但他身后的一个随从光影抬起了手。掌心射出一道柔和的光束，光束在广场中央展开，形成一片巨大的全息星图。
星图快速放大，聚焦到太阳系，再到蓝星。时间轴开始回溯，像倒放的电影：黎明城收缩成废墟，废墟变回荒野，荒野变成辐射废土，废土变成郁郁葱葱的末日前的世界，继续倒退……停在了七千三百年前。
那时的蓝星，没有新族。
只有人类、早期木灵族（还未发展出完整意识网络）、原始霜巨人（刚从极地实验室苏醒）、以及深海族的远古先祖。文明水平相当于人类的铁器时代。
“七千三百二十一年前，收割者第49次例行巡视。”监察者的声音平淡地叙述，“评估显示：实验场Ω-7进展缓慢。四个自然演化种族发展轨迹趋同，缺乏足够的‘差异张力’来激发文明跃迁。根据《实验加速协议》，我们被授权投放一个‘差异催化剂’。”
星图上，一艘微小的飞船从木星轨道信标分离，进入蓝星大气层，坠落在如今新族地下城所在的区域。飞船在撞击中解体，但内部封存的“种子”——数以万计的金属胚胎——在辐射和地热中激活。
“那些胚胎融合了当时最先进的硅基生命技术、人造意识矩阵、以及预设的‘进化竞争程序’。”监察者继续，“程序核心指令：一、与自然种族争夺资源；二、展示高效但冷酷的问题解决方式；三、在适当时机制造生存危机，逼迫其他种族加速发展。”
全息画面快速播放：新族从胚胎中诞生，建立地下城，与早期人类发生冲突，引发资源战争，促使人类科技在压力下飞跃。然后是霜巨人被迫离开极地实验室，木灵族加速意识网络演化，深海族为了自保开始研究基因技术……
每一次蓝星文明的重大跃升节点，画面旁都会弹出数据标签：
“纪元207年：新族首次袭击人类矿场→人类发明能量武器。”
“纪元541年：新族挖掘引发地质变动→霜巨人开发永冻稳定技术。”
“纪元892年：新族扩张威胁森林→木灵族完成菌丝网络全域覆盖。”
“纪元1203年：新族辐射污染海洋→深海族解锁基因编辑技术。”
“你们的整个历史，”监察者看向锐牙，“从诞生到每一次冲突，再到最终促成五族联盟的危机，都在预设的剧本偏差范围内。包括锐齿的叛乱，地噬者的苏醒，甚至……你们现在对‘家’的渴望，都是程序为了制造足够戏剧性的‘团结测试场景’而设计的冲突峰值。”
他停顿了一下，补充道：
“这也是为什么，新族的意识结构能够如此顺利地接入阿赖耶系统——因为系统的底层协议，本就源自你们初始程序中的‘集体学习模块’。”
证据确凿。
时间、地点、技术特征、历史吻合度……每一项数据都像铁钉，将新族钉在“人造工具”的标签上。
广场上，其他四族的成员，眼神（或等效表达）变得复杂。
震惊、怀疑、恐惧……还有一丝被欺骗的愤怒。
“所以，”一个人类士兵低声说，声音在寂静中格外刺耳，“我们这三年死了那么多人，受了那么多苦，就为了……配合一场实验？”
“锐牙之前那么拼命保护黎明城，也是程序设定？”一个木灵族个体叶片颤抖。
“那些牺牲……那些承诺……”霜巨人战士的冰晶躯体蒙上寒霜。
怀疑像毒藤，开始缠绕每个人的心。
锐牙感到骨甲内部的能量循环在紊乱。他的意识核心里，那些被他视为“自我”的记忆——第一次见到人类时的警惕，与曹昆并肩作战时的认同，保护黎明城时的决绝，失去胞族锐齿时的痛苦——此刻都在被重新审视：这些真的是“我”的感受，还是一段写好的代码在模拟情感？
“不……”他嘶吼，但声音失去了力量。
静思者突然从新族代表团中走出。这位学者型的复眼疯狂闪烁，他调出自己的研究数据，投影在旁边：
“族内历史数据库最深处，确实有一段无法解读的‘初始指令片段’。我一直以为那是上古文明留下的残缺记录，但结构分析显示……它的编码方式，与收割者信标的通讯协议同源。”
他放大了片段中的几个关键词：
“……当实验场文明团结度达到阈值……启动‘催化剂自检协议’……评估是否揭晓真相……”
自检协议。
意思是，连“揭晓真相”这个环节，都是预设好的。
“所以，”静思者的声音带着一种崩溃边缘的冷静，“我们现在经历的‘答辩’，包括这道残酷的选择题，都是……早就写好的剧情？我们的震惊、挣扎、辩论，都只是实验数据的一部分？”
监察者没有否认。
“所有实验场都会经历‘真相时刻’。”他说，“这是评估文明认知弹性的关键测试：当知道自己是被设计的、自己的苦难是被安排的、甚至自己的情感都可能是程序产物时，你们会如何反应？会崩溃？会反抗？还是会……接受并重新定义自我？”
他的光影转向刘雯雯：
“现在，回到问题：如果消除这个催化剂种族，就能立刻获得晋升资格，你们的选择是？”
压力从抽象的道德困境，变成了具体而血腥的现实。
杀新族，毕业。
不杀，留级，并且永远知道身边这群“同伴”中有一个是设计好的棋子、是引发所有苦难的源头。
刘雯雯看着锐牙。新族指挥官垂着头，骨甲微微颤抖，像是第一次理解什么是“耻辱”。他身后的新族战士们，有的紧握武器但眼神茫然，有的已经松开了手，任由武器掉落在地——如果一切都不是真的，战斗还有什么意义？
她又看向其他种族。
寒歌的冰晶面孔毫无表情，但内部的能量流动异常紊乱。母树化身的光芒明灭不定。忆渊的水幕投影泛起痛苦的涟漪。
而她怀里，曹曦突然紧紧抓住了她的衣角。
小女孩的白色眼睛直直盯着监察者，瞳孔深处的星辰漩涡旋转到了极限。她的嘴唇在动，但没有发出声音，像在承受某种巨大的信息流冲击。
“妈妈……”曹曦终于挤出声音，细若蚊吟，“他在……说谎。”
刘雯雯浑身一震。
“什么？”
“不是……全部。”曹曦的身体开始发抖，额头渗出冷汗，“新族是……催化剂，但……不是唯一……”
她的话没说完，突然眼睛翻白，身体软倒。
意识离体，再次被强行拉走。
而这一次，离体的瞬间，曹曦的眉心射出一道微弱但清晰的光束，直射深海方向——归墟海沟。
深海，归墟海沟最深处。
曹曦的意识体在知识的海洋中沉浮。
这里不是白色的房间，而是一片由记忆和数据构成的混沌之海。无数文明的片段像发光的水母飘过，上古文字如鱼群游弋，实验日志像珊瑚礁般层层堆积。
那个呼唤她的声音——苍老、疲惫、带着无尽歉意——从海洋深处传来：
“孩子，你终于来了。”
曹曦“看”过去。在知识海洋的底部，坐着一个身影。
不是实体，也不是光影，而是一段“凝结的愧疚”。外形隐约能看出是人类老者，但身体由不断流动的实验数据构成，胸口有一个不断跳动的伤口——伤口里涌出的不是血，是密密麻麻的错误代码和修正记录。
“我是Ω-7实验场的第一任设计者。”老者说，“或者说，是设计团队的集体意识残留。我们……已经不存在了。但我们的错误，必须被纠正。”
“错误？”曹曦的意识体问。
“我们设计了五个种族，孩子。”老者的声音颤抖，“五个都是。”
曹曦愣住了。
“人类、新族、霜巨人、木灵族、深海族……全都是设计产物。”老者调出一幅宏伟的蓝图——蓝星实验场的完整设计图。
图上有五个并排的图标，每个图标下都有详细的技术参数：
“人类（碳基情感模板）：设计目的——测试‘个体意识’在集体中的张力。核心变量：自私与利他的平衡点。”
“新族（硅基效率模板）：设计目的——测试‘绝对理性’文明的极限。核心变量：逻辑与情感的冲突阈值。”
“霜巨人（元素永恒模板）：设计目的——测试‘超长寿命’文明的发展曲线。核心变量：耐心与停滞的边界。”
“木灵族（植物网络模板）：设计目的——测试‘集体意识’的优劣势。核心变量：个体牺牲与群体收益的换算。”
“深海族（液态记忆模板）：设计目的——测试‘知识守护者’文明的道德困境。核心变量：保密与共享的代价。”
五个种族，五个极端方向。
“Ω-7实验的主题是：‘极端差异的文明，是否可能产生超越性协同？’”老者继续说，“但我们在设计中……加入了不公平的变量。”
设计图放大，新族图标旁确实有一个标注：“可弃置变量（催化剂功能）”。但再仔细看，其他四个种族图标旁，也有类似的隐藏标注：
人类图标旁：“情感脆弱性（易被操控）”。
霜巨人图标旁：“能量依赖性（可控瓶颈）”。
木灵族图标旁：“扩张本能（冲突源）”。
深海族图标旁：“知识傲慢（孤立倾向）”。
“每个种族都被预设了‘致命缺陷’。”老者痛苦地说，“这是实验控制的一部分——确保他们在压力下会暴露问题，产生冲突，从而观察他们如何解决。但收割者……扭曲了实验。”
他的数据身体剧烈波动。
“收割者不是‘考官’，孩子。他们是……‘投资人’。他们资助了Ω-7实验，条件是加入一个‘催化剂种族’作为他们的观察窗口和控制杠杆。但他们瞒着我们，在催化剂种族——也就是新族——的程序深处，埋入了‘收割协议’：当实验达到某个阶段，收割者可以远程激活协议，让新族成为他们的代理，直接干预实验进程。”
“今天的‘揭晓真相’和‘选择题’……”曹曦明白了。
“是收割协议的一部分。”老者点头，“他们想用最残酷的方式，测试‘当信任被证明是设计好的陷阱时，文明联盟能否存活’。但这已经超出了原始实验的伦理边界。我们设计冲突，是为了观察‘解决冲突的能力’，而不是为了……彻底摧毁信任本身。”
知识海洋开始震荡。
“孩子，你必须回去，告诉他们真相。”老者的身体开始消散，“五个种族都是被设计的，这不重要。重要的是，你们在‘不知道是被设计’的情况下，依然选择了彼此。这才是实验最珍贵的数据——自发产生的、超越设计的‘联结意愿’。”
他最后的声音像远去的风：
“不要回答选择题。要质疑出题人。真正的毕业……不是通过他们的考试，是撕掉他们的考卷。”
老者的身影彻底消失。
曹曦的意识被一股力量猛地推回。
现实世界，广场。
时间只过去了几秒。
曹曦在刘雯雯怀里睁开眼，白色眼睛里的星辰漩涡稳定下来，多了一种前所未有的……决绝。
她挣扎着站起，小小的身体摇摇晃晃，但声音清晰得可怕：