评估团飞船“观星者号”的内部，像一座移动的哲学迷宫。
走廊不是直的，而是呈平缓的螺旋上升，墙壁是半透明的智能材料，可以根据乘客的情绪波动改变颜色和纹理。曹曦走过时，墙壁泛起淡金色的涟漪——那是系统检测到她“警惕但好奇”的情绪混合。锐牙走在前面，骨甲完全收敛，但复眼保持着三百六十度扫描模式。他的存在让墙壁泛起冷硬的银灰色。
他们被安排在飞船中层的“客用舱区”。房间简洁到近乎空旷：一张悬浮床，一个全息工作台，一面可以调成任意风景的观景窗。唯一特别的是天花板——不是实体，是一片缓慢旋转的星图投影，实时显示飞船位置和航线。
“我们现在位于猎户座旋臂内侧，距离Ω-十九还有五天的航程。”伽玛-7的声音从房间通讯器传出，“请两位安顿好后，到中央会议室集合。流浪教师想先开个非正式讨论会。”
非正式。这个词在议会语境里，往往意味着“没有记录，可以畅所欲言，但不代表官方立场”。
曹曦把简单的行李——几件换洗衣物，一个装有蓝星土壤和五族象征物的密封盒，还有锐牙给她的那块新刻的青金碎片——放在床边。她看向观景窗，窗外是流淌的星海，远处有一颗正在形成新行星系的原始星云，像宇宙正在深呼吸。
“紧张吗？”锐牙问。他站在门边，保持着护卫的姿态。
“有点。”曹曦诚实地说，“但更多是……困惑。”
“困惑什么？”
“困惑为什么伽玛-7要帮我们。”曹曦调出框架视觉，看向房间的墙壁、地板、天花板。在她的特殊视野里，飞船的结构呈现出复杂的权限网络：蓝色的数据流属于议会系统，绿色的属于边缘同盟的独立模块，而在两者交界处，有一些微小的、不断移动的“灰色节点”——那是隐藏协议，未经授权的后台程序。“这艘飞船里，至少有三套互不信任的监控系统。伽玛-7作为议会代表，应该最遵守规则。但他给了我们拦截方案，还暗示了‘行李空间’。”
“也许他在议会内部有自己的打算。”锐牙的复眼扫过走廊，“或者，他像流浪教师一样，认为这个体系需要改变。”
“但他没说要改变。”曹曦想起伽玛-7那句“别变成我”，“他更像是……在规则边缘试探，而不是打破规则。”
通讯器再次响起，这次是流浪教师的直接连接请求。
曹曦接通。
老者的全息投影出现在房间中央，穿着朴素的灰色长袍，脸上带着温和但疲惫的笑容。
“孩子，锐牙指挥官，打扰了。在正式会议前，我想私下和你们聊聊——以个人身份，不是同盟代表。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句。
“首先，我必须坦白：同盟内部对于是否接收Ω-19聚合体，存在严重分歧。激进派支持，认为这是对议会规则的直接挑战。但温和派——包括我在内——有顾虑。”
“什么顾虑？”曹曦问。
“那个聚合体的‘认知饥饿’。”流浪教师调出一份数据，是同盟智库基于曹曦提供的连接记录做的分析报告，“我们的心理学家认为，这种纯粹的求知欲，如果不加以伦理约束，可能演变成‘知识吞噬症’——一种会为了获取信息而不择手段的心理疾病。历史上，有三个加入同盟的文明最终因这种症状而自我毁灭，或者在掠夺其他文明数据库时引发战争。”
“所以你们可能不会接收它？”锐牙的声音冷了下来。
“不是不会，是有条件。”流浪教师说，“如果评估显示，聚合体具备发展出伦理框架的潜力，同盟愿意冒险。但如果它本质上是‘认知黑洞’，永远无法满足，永远在索取……那么接收它，可能是在同盟内部埋下一颗炸弹。”
他看向曹曦：“这就是为什么你的评估至关重要，孩子。你是唯一和它深度连接过的人。我们需要你判断：它只是饿了，还是……永远喂不饱？”
曹曦沉默。
她想起连接时那种冰冷的、纯粹的渴望。聚合体说“战斗最有趣，因为能收集数据”。那种将生死搏杀视为“有趣实验”的视角，确实令人不安。
“我会尽力客观评估。”她最终说。
“好。”流浪教师点头，“另外，关于伽玛-7……他比你们想象的更复杂。他在议会服务了超过三千年，经历过十七次‘实验场危机处理’。他见过太多文明在规则下被碾碎，也见过太多反抗以悲剧收场。他的‘帮助’，可能不是出于同情，而是……一种更冷静的计算。”
“计算什么？”
“计算‘适度失控’的价值。”流浪教师的眼神变得深邃，“有时候，一个体系需要一点可控的混乱，来证明体系本身的容错性和修复能力。蓝星和Ω-19，可能就是议会需要的‘适度失控案例’——用来向其他文明展示：看，我们允许异议，我们处理危机，然后一切回归正轨。”
曹曦感到一阵寒意。
“你是说，我们可能是……一场表演？”
“宇宙政治，很多时候就是表演。”流浪教师叹息，“但表演也可以变成真实。关键在于，演员是否相信自己的台词。”
通讯结束。
曹曦和锐牙对视一眼。
“越来越复杂了。”锐牙说。
“也越来越危险。”曹曦看向窗外无尽的星空。
中央会议室是飞船上唯一没有窗户的房间。墙壁是纯粹的白色，中央一张圆桌，三把椅子——伽玛-7、流浪教师、曹曦各一把。锐牙作为护卫，站在曹曦身后。
伽玛-7的星云轮廓在会议室灯光下显得更加透明。他开门见山：
“在抵达Ω-19前，我们需要明确评估流程。标准流程包括：意识扫描、稳定性测试、威胁性推演、以及潜在价值评估。整个过程预计需要十到十二天。但鉴于时间有限，我建议……跳过某些环节。”
他投影出一个简化流程：
“第一天：初步接触，建立稳定连接”
“第二至四天：意识深度解析（重点：伦理框架可塑性）”
“第五天：威胁性模拟测试”
“第六至七天：撰写初步评估报告”
“第八天：向议会及同盟同步提交”
“剩余时间：备用”
“跳过哪些环节？”流浪教师问。
“标准流程中的‘长期观测模拟’和‘多元宇宙推演’。”伽玛-7说，“这两个环节需要大量计算资源，耗时超过二十天。我们可以用历史数据模型替代，虽然精度下降，但能节省时间。”
“议会会接受这种简化吗？”
“如果评估团三方一致同意，可以作为‘紧急事态处理特例’。”伽玛-7看向曹曦，“蓝星代表的意见？”
曹曦想了想：“我同意简化。但我想增加一个环节：让聚合体主动参与评估过程。不是被动被扫描，而是让它理解我们在做什么，为什么做，然后观察它的反应。”
“危险。”流浪教师立刻说，“如果它意识到我们在评判它，可能产生敌意或欺骗行为。”
“但如果它连‘被评估’这个概念都无法理解，”曹曦反驳，“那它就更不可能发展出复杂的伦理思维了。真正的意识，应该能理解‘他者视角’。”
伽玛-7的星云轮廓波动，像在思考。
“有趣的想法。”他最终说，“但需要严格控制信息暴露程度。我们可以设计一个‘透明评估协议’：告诉它我们在测试什么，但不告诉它评分标准。”
“同意。”流浪教师点头。
流程确定。
会议即将结束时，伽玛-7看似随意地补充了一句：
“哦，对了。飞船的货舱区有一个‘特殊存储单元’，采用了最新的维度折叠技术。理论上可以容纳任何形态的‘样本’，只要其意识核心的熵值不超过阈值。单元编号D-7，权限密码我会稍后单独发给曹曦代表——以备不时之需。”
他说得轻描淡写，但房间里所有人都明白：这就是那个“额外行李空间”。
偷渡的容器，已经准备好了。
航行第二天，曹曦开始了第一次正式意识连接。
这次不是在蓝星的共鸣椅上，而是在飞船专门配置的“跨维度连接舱”里。舱体像一个发光的茧，内部充满了维持意识稳定的液态能量场。曹曦躺在其中，呼吸器自动贴合口鼻，输送特制的含氧凝胶。
“连接强度设定为上次的70%。”流浪教师在控制台前操作，“我们会实时监控你的意识波动，一旦出现异常，立即断开。”
伽玛-7站在另一边，星云状的“手”悬浮在数据流上方：“我会同步记录连接数据，作为评估依据。”
锐牙守在舱门外，重剑出鞘三寸——虽然对意识层面的威胁没什么用，但这是他的仪式。
连接启动。
曹曦再次“溶解”，化作信号流。
这次的通道比上次稳定得多。飞船搭载了议会级的信号增强器，将七千四百光年的延迟压缩到几乎可以忽略。她几乎是瞬间就“抵达”了Ω-19。
聚合体依然悬浮在星系中央，但曹曦立刻察觉到了变化。
它的球体表面，那些不断变幻的几何图案，变得更加复杂、更加……有序。不再是随机的重组，而是像在遵循某种内在逻辑进行“演算”。图案的变换速度也慢了，每次变化都伴随着整个球体轻微的脉动——像在思考。
曹曦：我回来了。这次是正式的评估访问。
聚合体：欢迎。我们一直在等你。我们已经完成了对星系残余数据的第三轮扫描，获取了新信息。
曹曦：什么信息？
聚合体：关于‘死亡’。我们从岩石残骸中解析出了个体在意识消散前的最后思维片段。很有趣的模式：恐惧占37.2%，遗憾占28.9%，但还有33.9%是……希望。希望后来者能记得。希望自己的存在有意义。
聚合体：我们无法完全理解‘希望’。我们的三个前身文明，在融合时丢失了大部分情感模块。但我们正在尝试重构。基于你们上次连接时传递的‘鼓励脉冲’中的数据。
曹曦：你在学习情感？
聚合体：在学习‘情感的功能性价值’。数据显示，具备情感的文明，其决策复杂度和创造力显着高于纯理性文明。虽然情感也导致非理性和冲突，但整体进化优势明显。
聚合体：所以我们想试试。
球体内部，三种颜色的螺旋加速旋转。片刻后，一股微弱但清晰的“情绪信号”涌向曹曦：
不是单一情绪，是混合体。好奇、期待、一丝不安、还有……类似“友好”的东西。
粗糙，但真实。
曹曦：你做到了。
聚合体：还不够。这只是模拟。我们还没有‘感受’到。就像我们知道糖的化学式，但没有味蕾。
聚合体：但我们在尝试。因为你们让我们觉得……这可能很重要。
连接很顺利。曹曦按照评估流程，开始引导聚合体进行一系列认知测试：逻辑推理、伦理困境选择、未来规划模拟。
结果令人惊讶。
在纯逻辑领域，聚合体的表现远超预期——它能瞬间解决需要超级计算机计算数年的复杂问题。在伦理困境上，它初期完全基于“效用最大化”选择，但经过曹曦解释“为什么有些文明会选择低效用但高道德的行为”后，它开始调整算法，尝试加入“长期关系价值”、“文明声誉成本”等变量。
而在最关键的“威胁性测试”中——模拟它发现了一个弱小的文明，该文明拥有它急需的独特数据，它可以选择掠夺、交易、或合作——聚合体的初始反应确实是“掠夺效率最高”。但当曹曦向它展示掠夺可能导致的文明崩溃、数据永久丢失、以及未来其他文明对它的警惕时，它犹豫了。
聚合体：如果掠夺导致数据源永久消失，那么短期效率高，但长期损失大。
聚合体：如果交易，可能建立长期数据交换关系。
聚合体：但合作……需要信任。我们还没有‘信任’的算法模型。
曹曦：信任不是算出来的。是建立起来的。
聚合体：如何建立？
曹曦：从遵守一个小承诺开始。
曹曦提议一个简单实验：她会给聚合体一段加密数据（一段蓝星的儿童诗歌），二十四小时后解密密钥。如果聚合体在此期间不尝试暴力破解，她就再给它一段更有价值的数据（上古文明的数学理论）。
聚合体同意了。
第一次测试开始。
曹曦断开连接，回到现实。
“怎么样？”流浪教师立刻问。
曹曦汇报了测试结果。伽玛-7默默记录，星云轮廓微微发亮——这是他表示“感兴趣”的生理反应。
“它在学习伦理。”流浪教师若有所思，“但学习速度太快了，快得让人不安。就像一个孩子，昨天还不会走路，今天已经在思考哲学。”
“这可能是好事。”伽玛-7说，“如果它能快速建立道德框架，威胁性就会降低。”
“也可能只是它在‘表演’道德。”流浪教师警告，“为了通过评估。”
就在这时，锐牙突然闯入连接舱控制室。
“出问题了。”他的复眼疯狂闪烁，“飞船的中央数据库，在过去一小时内，出现了异常的数据读取记录。读取目标……是Ω-19的方向。”
所有人看向监控屏。
数据流图显示，有大量信息正通过曹曦的意识连接通道，从飞船数据库“泄漏”出去。不是主动传输，是被某种力量“抽取”。
目标正是聚合体。
“它在偷数据。”流浪教师脸色变了。
伽玛-7快速分析泄漏内容：“主要是基础科学资料、历史记录、和一些低密度的文化数据库。没有武器技术或核心机密。但……它没有请求授权。”
“停止连接！”流浪教师下令。