“谋事在人，成事在天。” 柳依依的声音没有丝毫动摇，“至少，我尽了全力，走完了我能走的路。剩下的，我相信齐大哥，相信阿瑾，相信大陆上所有还在抗争的人。”
传承空间内，陷入了长久的沉默。只有灵雾无声流淌，圣树的光辉静静照耀。
南宫瑾站在原地，如同一尊失去了灵魂的雕像。他看着柳依依平静而决绝的侧脸，看着她周身那微弱却璀璨的生命之光，所有的言语，所有的劝阻，所有的愤怒与不甘，都堵在胸口，化为了难以言喻的剧痛与冰冷。他知道，他拦不住她了。这个一直跟在他和齐天笑身后，温柔浅笑，默默治疗着每一个人伤口的女孩，此刻选择的道路，比任何剑锋都要决绝。
大祭司最终缓缓颔首，手中的古朴木杖轻轻顿地，发出一声悠远的回响：“善。精灵族，尊重并铭记你的选择。我族将倾力相助，提供仪式所需的一切辅助，并会记录下你的名讳与壮举，使之永存于我族圣歌之中。”
她看向南宫瑾：“剑修，你的同伴做出了她的抉择。现在，你需要做出你的——是留在此地，见证并守护仪式的最后准备，还是……”
“我留下。” 南宫瑾的声音干涩沙哑，却带着不容置疑的坚定。他握紧了手中的剑，眼神重新凝聚起冰冷的光芒，但那光芒深处，是刻骨的痛，“我看着她来，自当……看着她完成选择。”
接下来的日子，对南宫瑾而言，是一种缓慢的凌迟。
柳依依在精灵族大祭司与几位最资深长老的指导下，开始深入参悟《生命礼赞》的每一个细节，将自身生命本源、灵魂波动与那古老仪式的法则进行深度契合。这个过程极其凶险，需要将自身的生命结构一点点拆解、重塑，向着那最终的“燃烧”状态转化。
她常常独自坐在生命之湖畔，面对浩瀚的七彩湖光，闭目冥想。她的气息一天天变得更加纯净，更加通透，却也一天天变得更加“脆弱”，仿佛随时会化光而去。她手中的青翠柳枝，光芒愈发内敛，却与她本人的生命气息结合得愈发紧密，仿佛成为了她生命延伸的一部分。
南宫瑾则如同一尊沉默的守护石像，远远地站在她能感知到的地方，不言不语，只是握着他的剑。他看着她承受契合仪式的痛苦时微微蹙起的眉头，看着她偶尔望向湖光时眼中闪过的、对生命的无限眷恋，看着她与大祭司交流时，那越来越平静、越来越超然的眼神。
每一次看到，他的心就像被钝刀割过一次。
他试图修炼，试图用剑道的专注来麻痹自己，但剑心已乱，剑气中总是不自觉地带上了一丝凄厉与悲怆。他有时会想起齐天笑，不知道那个独自闯入无尽虚空的家伙，是否找到了一线生机？如果他知道依依的选择……南宫瑾不敢深想。
柳依依偶尔会走过来，坐在他身边不远处，并不说话，只是静静地陪着。有时会递给他一枚精灵族用生命之湖湖水浇灌出的灵果，有时只是望着林间洒下的光斑出神。她不再提《生命礼赞》，不再提牺牲，只是像往常一样，分享着精灵族提供的、能稳固伤势的灵药，叮嘱他注意调息。
越是如此，南宫瑾心中的痛楚便越是深重。
终于，在一个仿佛连生命之湖都格外平静的清晨。柳依依结束了最后一次深层次的冥想。她周身的气息彻底变了，不再有任何属于“柳依依”这个个体的波动，只剩下一种纯粹到极致、仿佛随时会融入天地自然的生命本源之光。她手中的青翠柳枝，也完全化为了这种光芒的一部分。
她走到南宫瑾面前，脸上带着一丝近乎虚幻的平静微笑。
“阿瑾，” 她轻声说，“我准备好了。”
南宫瑾的身体几不可察地晃了一下。他抬起头，深深地看着她，仿佛要将她此刻的样子，刻进灵魂最深处，即便魂飞魄散，也不愿遗忘。
千言万语，最终只化作两个字，从牙缝中挤出，带着血与铁的味道：
“……保重。”
柳依依笑了，那笑容清澈如初，却仿佛隔着一层永恒的琉璃。她伸出手，似乎想如往常般拍拍他的手臂，但指尖在触及他衣袖前停住了，最终只是轻轻拂过，留下一点微暖的触感。
“阿瑾，谢谢你。还有……齐大哥。” 她的声音缥缈，“告诉他，别难过。这是我……自己的路。”
说完，她不再回头，转身，向着生命之湖畔，那片已经被精灵族布下古老辅助祭仪符文的区域，缓缓走去。
她的步伐很轻，很稳，仿佛不是走向生命的终结，而是走向一场盛大的……回归。
南宫瑾站在原地，望着她渐行渐远的背影，望着那在晨光与湖光映照下，仿佛随时会消散成光点的纤细身影，握剑的手，指甲深深刺入掌心，鲜血，沿着冰冷的剑柄，一滴，一滴，落在永恒林海温润的泥土上。
无声，却震耳欲聋。
（第358章 完）