用过清淡的晚膳，臻多宝的精神明显有些倦怠，靠在榻上，微微阖着眼养神。赵泓坐在一旁，拿着一本新得的江南风物志，用低沉平缓的语调，为她读着关于姑苏城外一座古刹冬日听雪的描述。
“……山寺寂寂，雪落无声。老僧扫雪，只扫出一条小径，通往禅房。余坐廊下，看雪覆青松，听冰棱坠地，如碎玉之声。万籁俱寂，唯炉火哔剥，茶烟袅袅，恍觉时光停滞，身心俱澄澈……”
他的声音低沉悦耳，描绘的意境空灵悠远。臻多宝闭着眼，长长的睫毛安静地垂着，呼吸均匀，仿佛沉浸在那片文字营造的雪寺幽境之中。赵泓读着读着，声音渐渐低缓下来，直至完全停下。他放下书卷，静静地看着她安睡的侧颜。
就在这时，臻多宝的眉头忽然轻轻蹙起，呼吸也变得略微急促，喉咙里逸出一丝压抑的、微弱的咳声，身体也随之轻轻颤抖了一下。
赵泓的心瞬间揪紧！他几乎是立刻倾身向前，动作却异常轻柔，一手虚扶在她背后，一手迅速将榻边温着的清水端到近前，声音紧绷却极力维持着平稳：“多宝？是不是又……？”
臻多宝缓缓睁开眼，眼中带着一丝刚被咳意惊醒的迷茫，随即化为歉疚。她接过水杯，小口啜饮，压下喉间的痒意，才低声道：“没事，别担心……就是刚才睡着，气息岔了一下，老毛病了。”她的声音有些虚弱，却努力想安抚他。
然而，赵泓眼尖地看到，她掩唇的素白帕子上，沾着一点极其细微的、刺目的猩红。那点红，像针一样扎进他的眼底。尽管大夫早已言明，她肺腑旧伤深重，痰中偶见血丝是难免的，每一次看到，赵泓的心仍会像被重锤狠狠击中，那深入骨髓的恐惧瞬间攫住他，仿佛随时会失去眼前这好不容易才抓住的微光。
他的脸色瞬间变得有些苍白，握着水杯的手指关节因用力而微微泛白，眼底翻涌着难以掩饰的痛楚和惊惶。
臻多宝敏锐地察觉到了他瞬间的僵硬和眼底的恐惧。她放下水杯，没有去藏那方染了微红的帕子，反而轻轻拉住了他因紧张而微凉的手。
她的手依旧没什么温度，却带着一种奇异的安定力量。
“泓哥，”她轻声唤他，目光清亮而平静，直视着他眼中深藏的恐惧，“你看，”她微微侧头，示意窗外，“像不像？”
赵泓顺着她的目光望去。窗外，灯笼昏黄的光晕下，老梅树虬曲的枝桠在寒风中伸展，那些紧紧包裹着的、深红的花苞，在夜色里如同凝固的血珠，倔强地附着在深褐色的枝干上，在薄雪映衬下，显出一种惊心动魄的、充满生命张力的美。
“像什么？”赵泓的声音有些沙哑。
“像那一点点红，”臻多宝的声音很轻，像怕惊扰了夜色，“落在雪上，是刺目，是伤。可落在梅枝上，是生机，是盼头。”她转回头，深深看进赵泓的眼底，唇边竟缓缓绽开一个极其温柔、甚至带着点释然的浅笑，“你看，它还在那里，挨过了风雪，等着开呢。我的这点‘红’，和它一样。不是终结，是……提醒，提醒我还活着，还在和这身子、和这冬天较着劲呢。”
她的话语没有华丽的辞藻，甚至带着点病中人的虚弱气力，却像一股温热的暖流，瞬间冲散了赵泓心中凝结的冰寒和恐惧。她不是在粉饰太平，而是在用最平静、最坚韧的方式，接纳着生命的残缺与无常，并将这份接纳转化成了抚慰他的力量。
赵泓反手紧紧握住她微凉的手，那力道仿佛要将自己的生命和热度都传递过去。他喉头滚动了一下，千言万语哽在胸口，最终只化作一声低沉而郑重的回应：“嗯。”
他明白了。雪泥上的鸿爪，冰冷清晰，是过往刻骨的伤痕。而梅枝上的血珠花苞，亦是生命留下的印记，却指向了寒冬里的生机。她已将生命的苦痛与微光，都化作了滋养心境的养料。
（四）
夜色渐深，风似乎也倦了，庭院彻底安静下来。
赵泓没有离开，依旧守在她榻边。臻多宝的咳意平息下去，精神却因方才那一番话耗去不少，显出更深的倦怠，眼皮沉沉地耷拉着。
“睡吧，”赵泓替她掖好被角，声音低柔得如同耳语，“我在这里。”
臻多宝模糊地“嗯”了一声，意识渐渐沉入温暖的黑暗。在即将完全睡去的前一刻，她仿佛听到赵泓极低、极沉的声音，带着一种磐石般的坚定，在寂静的暖阁中响起，不知是说给她听，还是说给自己：
“多久，我都守着你。看梅开，看雪融，看四季轮转……一直守下去。”
窗内，烛火跳跃，映着一室安暖。炭火的红光明明灭灭，药香氤氲不散。
窗外，老梅静立，深红的花苞在寒夜里无声地积蓄力量，等待着破蕊而出的时刻。薄雪覆盖的庭院，宛如一张巨大的宣纸，记录着冬夜的宁静，也等待着新的“鸿爪”落下——或许是明日仆人的足迹，或许是猫儿踏雪的梅花印，亦或是……春日里第一缕暖风拂过的痕迹。
人生如飞鸿踏雪泥，指爪或深或浅，终将湮灭。但此刻，在这方小小的庭院里，在相守的温暖与无声的誓言中，那些过往的爪痕与此刻枝头的花苞，共同构成了他们独一无二的、值得倾尽所有去守护的——当下。
雪落无声，夜正安宁。