“退！向宫墙退！”赵泓目眦欲裂，刀光一卷，护着众人且战且退。
暗处的敌人显然不打算给他们喘息之机。
人影晃动，七八个穿着宦官或侍卫服饰的身影从阴影中扑出，手持短刃或奇门兵器，直攻而来，招式狠辣刁钻，全是搏命的打法。
“杀！”赵泓的旧部皆是百战老兵，虽惊不乱，结阵迎敌，瞬间刀剑相交，血光迸溅！
沈青君被护在中心，心跳如鼓，却强迫自己冷静观察。她看到那些刺客的配合极有章法，更有人试图绕后，目标始终是臻多宝。
他们要灭口！要阻止机关被拆除！
臻多宝被一名侍卫搀扶着，剧烈咳嗽，鲜血不断从指缝渗出，却仍死死盯着那座最大的灯轮，喃喃道：“必须…必须拆了…引线已动…咳…时间不多…”
沈青君顺着他目光看去，心中猛地一寒。
只见那灯轮内部，某处被刚才的弩箭或打斗波及，一小团伪装成香锭的火药被擦破，露出黑黢黢的本体。而一根极细的、几乎看不见的引线正从中延伸出来，连向深处，此刻正发出极其轻微的“嘶嘶”声，并有微不可察的白烟冒出！
引线已被意外点燃！虽然燃烧极慢，但终将引爆整个灯轮！
“引线！”沈青君失声。
赵泓一刀劈退一名刺客，回头一看，脸色骤变。
“掩护我！”臻多宝猛地推开搀扶他的侍卫，挣扎着要向灯轮扑去。
“不行！太危险！”赵泓吼道。周围刺客攻势更急，显然也发现了引线已被触发，意图拖延时间。
“来不及了！”臻多宝嘶声道，眼中是疯狂的决绝，“这药量…一旦爆开…波及其他…整个延福宫…咳…噗！”他又喷出一口血，身体摇摇欲坠。
那口鲜血正好落在灯轮底部露出的黑色火药上。
惊人的一幕发生了。
嗤——！
鲜血触及火药的瞬间，竟如同强酸腐蚀，瞬间将那团火药蚀出数个细小的孔洞，冒出缕缕刺鼻青烟！那“嘶嘶”作响的引线碰到血雾，竟也猛地一滞，燃烧速度似乎慢了一丝！
沈青君瞳孔骤缩。臻多宝的血…竟能腐蚀火药？延缓引燃？
臻多宝自己也愣了一下，随即像是想起了什么，浑浊眼中闪过极复杂的情绪——震惊、恍然、痛苦，最后化为一片死寂的决然。
他猛地夺过身旁侍卫的短刀，在自己左掌狠狠一划！
深可见骨！
鲜血顿时涌出！
“公公！”侍卫惊骇。
臻多宝毫不理会，踉跄着扑到灯轮基座前，将涌着鲜血的手掌猛地按向那暴露在外的火药团，以及那根缓缓燃烧的引线！
嗤啦啦——！
青烟冒起，刺鼻气味弥漫。鲜血所到之处，火药迅速被腐蚀消融，引线的燃烧以肉眼可见的速度变慢、停滞！
“快…”臻多宝脸色惨白如纸，声音虚弱却急迫，“拆了它…内部机括…左上第三环…右下铜丝…挑断…”
他身体软倒，全靠意志支撑，血流不止的手仍死死按在火药上。
赵泓狂吼一声，刀势如狂，逼退身前刺客，对部下喝道：“死守！”
他一步踏至臻多宝身旁，目光如电扫过复杂无比的内部机关：“指给我看！”
沈青君也抢上前，扶住臻多宝即将瘫软的身体，对赵泓急道：“左上第三竹环！缠绕三圈铜丝处！”
赵泓毫不犹豫，从臻多宝散落的工具中抓起那柄眉笔般的银镊，探入机关深处，精准找到目标——一个看似无关紧要的竹环节点，其上铜丝缠绕方式略异。
他手腕一抖，镊尖巧妙一挑。
“铮！”一声极轻微的金属断裂声。
内部某个持续运转的机括声倏然停止。
“右下！那根泛青的铜丝！”沈青君紧盯着结构，脑中飞快运转，依据之前观察的规律判断关键。
赵泓镊尖再动，精准夹住一根颜色稍异的铜丝，运力一扯！
咔哒。
又一声轻响，某处绷紧的结构骤然松弛。
“正前…暗格…”臻多宝气若游丝，用尽最后力气指了一个方向。
赵泓镊尖探入一处极其隐蔽的缝隙，轻轻一撬。
一块暗板弹开，露出里面一个巴掌大小、极为复杂的铜制机芯，无数齿轮咬合，一根主发条紧紧绷着，中心一根尖针正极其缓慢地向着一个盛满液体的琉璃小瓶移动。
“计时…触发…”臻多宝眼神开始涣散，“拆了…发条轴…”
赵泓额头沁出冷汗。这机芯太过精巧，稍错一步，可能直接触发。
就在他凝神寻找发条轴的瞬间，一名刺客悍不畏死地冲破侍卫阻拦，手中淬毒匕首直刺赵泓后心！
“小心！”沈青君惊叫。
赵泓正全神贯注，已然不及回防！
电光石火间，原本奄奄一息的臻多宝不知哪来的力气，猛地用身体撞向那名刺客！
噗！
匕首深深刺入臻多宝胸膛。
刺客一愣。
赵泓狂怒回身，长刀如匹练斩过，刺客头颅飞起！
“公公！”赵泓扶住臻多宝软倒的身体。
老宦官胸前血如泉涌，口中也不断溢出鲜血，却死死抓住赵泓手腕，眼睛瞪着他，嘴唇翕动：“拆…拆…”
赵泓虎目含泪，猛一点头，将臻多宝轻轻放倒在沈青君怀中，转身再次拿起银镊，手稳如磐石，探入铜制机芯深处。
他看准一根细轴，镊尖精准插入齿轮缝隙，运足内力，猛地一别！
“咔嚓！”
一声脆响，主发条骤然崩断！整个机芯瞬间停止运转！
那根即将触碰到琉璃瓶的尖针，险之又险地停在毫厘之外！
赵泓长出一口气，几乎虚脱。
几乎同时，周围灯轮射出的弩箭、毒针骤然停止。
那些疯狂进攻的刺客见状，发出不甘的嘶吼，攻势更烈，完全是同归于尽的打法。
“援兵将至！逆贼受死！”赵泓挺刀怒喝，声震四野，鼓舞着部下士气。
果然，远处传来密集脚步声和呼喝声，大队侍卫正闻讯赶来。
刺客们眼见事不可为，互相对视一眼，忽然齐刷刷地掏出一粒药丸塞入口中。
下一刻，他们纷纷口吐黑血，倒地抽搐身亡，竟无一人迟疑。
战斗戛然而止。
现场一片狼藉，血腥气与火药、毒针的怪异气味混合，令人作呕。
赵泓拄着刀喘息，铁甲染血，旧伤崩裂，血色浸透战袍。他的部下死伤近半，幸存者皆带伤，仍强撑着警戒四周。
沈青君跪坐在地，扶着臻多宝。老宦官胸前插着匕首，气息微弱，眼神涣散，鲜血染红了她黛青的裙裾。
“公公…坚持住，御医马上就到…”沈青君声音发颤，用手帕试图按住他胸前的伤口，但那血根本止不住。
臻多宝艰难地摇头，目光转向那座寂静下来的灯轮，又看向赵泓，嘴唇蠕动。
赵泓踉跄走近，单膝跪倒：“公公，机关已破，灯轮无恙了。”
臻多宝眼中闪过一丝欣慰，随即又涌上无尽的焦急和恐惧。他猛地抓住赵泓的手臂，枯瘦的手指爆发出最后的力量，指甲几乎掐进铁叶里。
“不止…不止这一座…”他声音嘶哑微弱，却如同惊雷炸响在赵泓和沈青君耳边。
“二十三…二十三座灯轮…皆…皆可能…”
他剧烈喘息，鲜血不断从口中涌出。
“…火…火药…杨…杨…”
最终的名字未能说出。
臻多宝的手猛地一紧，随即彻底松开，垂落。头颅歪向一边，眼睛兀自圆睁，望着那些流光溢彩、依旧在缓缓转动的巨大灯轮，凝固着无尽的警示和恐惧。
远处，大队侍卫的脚步声和火把正迅速逼近。
延福宫内，剩下的二十二座灯轮依然在静静旋转，光华璀璨，映照着满地狼藉和尸体，甜腻而诡异的暗香，依旧无声无息地弥漫在喜庆的夜空中。
赵泓与沈青君对视一眼，皆看到对方眼中彻骨的寒意。
危机，才刚刚开始。