树屋大厅内，一下子安静了许多。留下的魔药师洛灵、锻造师李铁、炼金术师白也、魔厨师唐凌以及木系法师兼治疗师的陈雅，也各自开始了自己的工作或研究。李铁叮叮当当地敲打着他新淘来的青纹钢，白也则对着那个废弃元素井的图纸写写画画，洛灵在整理药柜，唐凌已经开始构思晚餐的菜谱，陈雅则待在自己的治疗室内研究着木海省域特有的藤蔓植物。
四楼的修炼室内，徐坚站在窗边，看着远处城门口消失的身影。他的机械义眼闪烁着微光，连接着公会内部的简易通讯网络，随时准备接收可能的求援信号。他摊开木海省域的地图，目光深邃，手指无意识地敲击着桌面，脑海中思考的，已是更远的未来和公会在这座精灵王城扎根壮大的蓝图。宁静的树屋，暂时成为了后方坚实的基地。
几天时间各组人也都达到了各自的任务目的地。
光线晦暗，扭曲的树木枝桠如同鬼爪，地面松软潮湿，覆盖着厚厚的、散发着霉味的落叶。空气中飘荡着淡淡的薄雾，能见度不足五十米。寂静中只有脚踩落叶的沙沙声和远处不知名虫子的低鸣。
王慧正小心翼翼地用骨刀采集一株长在腐朽树根下的暗影草，朱虎巨盾矗立在前，警惕地环顾四周。王阳指尖跳跃着一簇小火苗，提供照明和威慑。
突然，侧面一棵枯树的阴影一阵扭曲，三只体型如鹰、羽毛漆黑如墨的阴影乌鸦无声无息地俯冲而下，目标直指正在弯腰的王慧！它们的利爪闪烁着幽暗的光芒。
“小心！”
朱虎反应极快，低吼一声，巨盾猛地一个侧移。
“咚！”
一声闷响，第一只阴影乌鸦狠狠撞在盾面上，发出一声凄厉的尖啸，被震得晕头转向。
几乎同时，王阳手中的火苗骤然膨胀，化作一道炽热的火蛇术，咆哮着卷向第二只阴影乌鸦。火焰是这些暗影生物的克星，那只乌鸦惊恐地试图转向，却被火舌舔舐，羽毛瞬间焦黑燃烧，惨叫着坠落。
第三只乌鸦突破了火蛇的拦截，利爪几乎要触碰到王慧的后背。王慧并未惊慌，她头也没回，反手一挥，一道晶莹的水幕屏障瞬间在她身后凝结。“噗！”乌鸦撞入水幕，速度骤减，仿佛陷入泥潭。王慧这才转身，另一只手快速结印，水幕瞬间冻结，将那只乌鸦暂时困在冰块之中。
朱虎上前一步，盾牌边缘狠狠砸下，解决了被震晕的第一只乌鸦。王阳补上一发小火球，结果了在冰里挣扎的第三只。
“配合不错！”
王阳咧嘴一笑，甩了甩手。王慧松了口气，继续小心地挖出暗影草：“它们偷袭的时机很刁钻，多亏了朱虎大哥和阳哥。” 朱虎点点头：“保持阵型，继续。这里的阴影比情报说的更浓，恐怕不止这几只。”
他们又遭遇了几波小规模的偷袭，但有了第一次的经验，三人配合越发默契。王阳的火焰照亮前路并驱散阴影，王慧的水系法术灵活防御和控场，朱虎如同磐石般抵挡一切正面冲击。最终，他们成功采集到了足够的暗影草，迅速撤离了这片令人不适的树林。
河水清澈但湍急，岸边巨石嶙峋。肖海伏低身体，狼鼻不断抽动，追踪着水中的腥气和水流的特殊波动。