乔雀紧抿着唇，环顾四周那些看似和谐美好的“交易”，眼神充满了前所未有的警惕。“这里的一切，都在诱使你用内心最珍贵的东西做交易。”
就在这时，一阵灰色的、如同冰冷灰烬般的尘埃无声无息地飘来，拂过众人。苏墨月正好奇地打量着一个贩卖“天籁之声”的光幕，几片尘埃便沾上了她的衣袖。
刹那间，她脸色煞白。
那些尘埃仿佛活了过来，在她耳边化作无数细碎而恶毒的低语，反复吟诵着一段台词——正是她职业生涯早期，一次重大试音中因极度紧张而彻底演砸的角色独白。那时失败的苦涩，评委失望的眼神，自我否定的深渊……所有被时间勉强抚平的创伤，被这“灵魂尘埃”瞬间撕裂、放大。
“不……别念了……我可以的……”苏墨月抱住头，身体剧烈发抖，泪水涌出，陷入了短暂的自责与崩溃，那些失败的魔音几乎要将她吞噬。
“墨月！”邱枫第一时间发现她的异样，立刻上前将她护在怀中，同时用手帕奋力拂去那些尘埃。竹琳也快步上前，取出随身携带的“星尘”兰花干小瓶，拔开瓶塞，清冽安宁的香气弥漫开来，靠近苏墨月的灰色尘埃如同遇到克星，迅速消散退避。苏墨月紧绷的身体这才缓缓松弛，靠在邱枫肩上低声啜泣。
“这些尘埃……充满了遗憾与执念，”竹琳凝重地观察着周围偶尔飘过的灰色，“是‘未实现的愿望’的残响。它们会吞噬希望，放大痛苦。”
更大的冲击，来自集市中心的一次“公开交易”。
一个面容憔悴、衣着朴素的男人，站在一个最为宏伟、光芒四射的光幕前。光幕上展示着堆积如山的珠宝、金碧辉煌的宫殿、俯首称臣的人群——是他梦寐以求的极致财富与权力。
“无上财富与权柄”“交换代价：慈爱之心”
那男人脸上充满了挣扎、痛苦，额上青筋暴起。最终，对贫困的恐惧和对权势的渴望压倒了一切。他嘶吼一声，将手狠狠按在光幕上。
一团柔和、散发着温暖橙光的，如同微型心脏般跳动的光球，硬生生从他胸口被剥离出来。就在光球彻底脱离他身体的瞬间，他脸上所有的挣扎、痛苦，乃至最后一丝人性的温情，都消失了。眼神变得如同冰冷的钻石，只剩下对绝对占有和控制的贪婪。他抱起脚下凭空出现的、镶嵌满宝石的权杖与金箱，发出癫狂而满足的大笑，头也不回地走向他幻境中的“王国”，甚至一脚踢开了挡路的一个结晶小动物装饰，毫无怜悯。
整个过程安静、迅速，却让目睹这一切的凌鸢等人，感到刺骨的寒意从脚底直冲天灵盖。
“他……他的‘慈爱之心’……”夏星的声音带着惊骇的颤抖。
“不是失去了，”石研的声音极轻，带着一丝压抑的震动，她的相机镜头始终对着那个男人消失的方向，却沉重得无法按下快门，“是交易掉了。永久地。”
一直沉默的秦飒，此刻指关节因用力而泛白，紧紧攥住了随身携带的雕塑刀。她的目光锐利如鹰，扫过那个男人消失的方向，又缓缓掠过周围光幕前那些或狂喜、或麻木、或灵魂已然残缺的“交易者”。一种混合着极致厌恶、深刻怜悯与强烈创作冲动的情绪在她胸中翻涌。
“看清楚了……”她声音低沉，如同冰冷的金属摩擦，既是在问同伴，更是在叩问自己的艺术灵魂，“这种……灵魂被明码标价，愿望扭曲本质，最终导向非人‘迷失’的过程……”
她的刻刀在空气中划过一道微不可查却决绝的弧线。
“…必须被‘固定’下来。这是……何等残酷的‘美’。”
凌鸢深吸了一口仿佛都带着代价味道的空气，环视身边伙伴们惊疑、愤怒、沉重的面孔，最后目光与沈清冰那双深邃沉静的眼眸交汇。她缓缓开口，声音清晰地传入每个人耳中，道出了此刻所有人心照不宣的共识：
“看来，在这个所谓的‘愿望之墟’，最甜美致命的陷阱……”
“恰恰源于我们每个人内心最真实、最柔软的渴望。”