十月二十一的清晨，北疆下了入秋以来的第一场霜。
雄州宣抚使行辕的屋檐上，薄薄的白霜在初升的阳光下泛着冷光。厅堂内，炭火烧得正旺，童贯裹着貂裘，手里捏着一封刚刚送到的急报，指尖因用力而发白。
“一日……只一日……”他喃喃自语，声音里带着难以置信的颤抖。
急报是刘延庆亲笔所写，详细描述了涿州之战的经过。当看到“城墙崩塌十丈，声如雷霆，砖石飞溅百步”这段时，童贯的手抖了一下，茶水溅湿了袍袖。
“宣抚，这消息……已经传开了。”幕僚蔡攸小心翼翼地提醒。
童贯猛地抬头：“传开了？怎么传开的？！”
“昨日便有商旅从涿州南下，沿途都在议论梁山军用‘轰天雷’炸塌城墙的事。”蔡攸苦着脸，“现在雄州城里，茶馆酒肆都在说这个。有人说得更玄乎，说梁山军会妖法，能引天雷下凡……”
“荒唐！”童贯把急报拍在桌上，震得茶碗跳了起来。
但他心里清楚，这不荒唐。
刘延庆不是信口开河的人。如果连这个在西军打了二十年仗的老将都如此震惊，那梁山军的火药威力，恐怕真的超乎想象。
“宣抚，现在怎么办？”蔡攸问，“梁山军拿下涿州，按理说是大功一件。可功劳是他们的，朝廷那边……”
“朝廷那边本官自有交代。”童贯深吸一口气，强迫自己冷静下来，“传令，以宣抚使名义，嘉奖梁山军收复涿州之功。拨……拨粮五千石，银一万贯，作为犒赏。”
蔡攸一愣：“还赏他们？”
“赏！”童贯咬牙，“不仅要赏，还要大张旗鼓地赏！让天下人都知道，梁山军是在本官的指挥下，才拿下涿州的！”
他走到地图前，手指点在涿州上：“功劳可以分给他们一点，但名声必须留在本官这里。另外——”
他顿了顿，眼中闪过冷光：“命令林冲，收到犒赏后，即刻北上攻打幽州。若再拖延，便是居功自傲，本官定不轻饶！”
“可他们若还是不听……”
“那就别怪本官不客气了。”童贯冷笑，“二十万大军在手，还收拾不了两万人？”
话虽如此，但他心里没底。
那能炸塌城墙的火药，像一根刺，扎在他心头。
同一时间，幽州城内。
耶律大石站在城楼上，望着南方。他昨日逃回幽州，只带了三个亲兵，入城时狼狈不堪，引得守军一阵骚动。
“大将军，您……”守将萧干迎上来，看到耶律大石浑身尘土、铠甲破损的模样，话到嘴边又咽了回去。
耶律大石摆摆手：“不必多说。传令，召集众将议事。”
半个时辰后，将军府正堂。
幽州守军的主要将领齐聚一堂，个个面色凝重。他们已经听说了涿州失守的消息，但细节还不清楚。
“诸位。”耶律大石开口，声音沙哑，“涿州丢了。是本将无能。”
众将面面相觑。耶律大石在辽军中以勇猛善战着称，前日才大败宋军刘延庆部，怎么转眼就丢了涿州？
“大将军，到底怎么回事？”萧干忍不住问，“涿州城高池深，又有八千守军，怎么说丢就丢了？”
耶律大石沉默片刻，缓缓道：“宋军用了一种新武器。不……不是宋军，是梁山军。”
“梁山军？”
“一支自称‘义军’的队伍，来自山东。”耶律大石眼中闪过痛色，“他们用一种会爆炸的东西，把涿州城墙炸塌了十丈。声如雷霆，威力……前所未见。”
堂内一片寂静。
“炸塌城墙？”有将领不信，“什么武器能炸塌城墙？大将军莫非中了宋人的诡计？”
耶律大石看了那将领一眼，眼神凌厉：“本将亲眼所见！城墙从根基处崩塌，砖石飞溅百步！若非亲见，本将也不信世上有此等利器！”
他站起身，走到窗前：“现在不是争论的时候。幽州城防虽比涿州坚固，但也挡不住那种武器。诸位有什么对策？”
众将沉默。
如果真如耶律大石所说，城墙都挡不住，那还能怎么办？
半晌，萧干道：“大将军，可否在城外挖壕沟，阻止他们靠近城墙？”
“挖多深的壕沟？十丈？二十丈？”耶律大石摇头，“他们可以从远处挖地道。”
“那……在城内也挖深坑，监听地下动静？”
“试过了。”耶律大石苦笑，“他们声东击西，挖了不止一条地道。本将派人监听，还是被他们骗了。”
又是一阵沉默。
“大将军。”一个年轻将领忽然道，“既然守不住，不如主动出击。趁他们立足未稳，率铁骑冲阵，不给他们使用那武器的机会！”
耶律大石眼睛一亮，但随即又暗了下去：“此法可行，但风险太大。梁山军有两万之众，军容严整，不是乌合之众。贸然出击，若中了埋伏……”
他没说完，但众将都明白——前日刘延庆就是这么败的。
正商议间，探马来报：“大将军！最新消息，梁山军离开涿州，向西去了！”
“向西？”耶律大石一愣，“不是北上打幽州？”
“看方向，像是去蔚州。”
耶律大石快步走到地图前，看着蔚州的位置，眉头紧锁。
蔚州在山后，城池不如幽州坚固，守军也少。梁山军去打蔚州，倒是合情合理。可他们为什么不乘胜追击，来打幽州？
“难道……童贯没让他们来？”萧干猜测。
“有可能。”耶律大石点头，“宋人内部不和，童贯忌惮梁山军坐大，故意让他们去打蔚州，消耗实力。”
他想了想，下令：“传令蔚州守军，加强戒备。另外，派一队精兵，尾随梁山军，监视他们动向。记住，只监视，不交战。”
“得令！”
探马退下后，耶律大石望着地图上的蔚州，心中涌起一种不祥的预感。
梁山军……到底想干什么？
如果他们真想收复燕云，应该直扑幽州才对。去打蔚州，像是要……占地盘？
与此同时，更北的地方。
金国都城，上京会宁府。
虽然是上午，但北国的天空阴沉沉的，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下雪来。皇宫偏殿内，炭火烧得噼啪作响，完颜阿骨打坐在虎皮椅上，手里拿着一封密报，眉头紧皱。
这位金国开国皇帝年近五十，身材魁梧，面如重枣，一双眼睛锐利如鹰。他本是生女真部落首领，十年来统一女真各部，建立大金，如今已攻占辽国大半国土，正是志得意满之时。