重甲步兵方阵开始向前挤压，铁浮屠残兵躲在其后，缓缓向壕沟对岸移动。越来越多的人聚集在那片区域——那里是通往城墙的最后一段平地，宽约三十步，长约百步，此刻挤满了金军士兵。
完颜宗望在远处看到这一幕，心中隐隐不安。那片区域太适合聚集兵力，也太适合……被一网打尽。
但他没有下令撤退。战到此时，双方都已没有退路。要么一举破城，要么承认失败。而承认失败，对金国二太子来说，比死更难受。
“传令，”他对副将道，“让后备队也压上！今日必须破城！”
副将犹豫：“将军，全军压上，若是……”
“没有若是！”完颜宗望怒道，“照我说的做！”
命令传下，金军最后的预备队——两千轻步兵也开始向前移动。整个金军进攻部队，近六千人，除了骑兵留在后方警戒，几乎全部压向了应州北门。
城头，陆啸看着如潮水般涌来的金军，眼中终于闪过一丝锐光。
“差不多了。”他轻声说，然后看向凌振，“凌振兄弟，交给你了。”
凌振激动得声音发颤：“哥、哥哥放心！小弟必不负所托！”
他转身飞奔到一架特制的投石机旁。这架投石机比其他投石机更大，抛射臂更长，弹袋里装着一个巨大的铁皮圆球——正是昨日赶制出来的“大火雷”之一，装药百斤，混有铁片碎石。
“一号大火雷，准备——”凌振亲自调整角度，瞄准那片金军最密集的区域。
与此同时，城墙根下，二十名工兵手持火把，蹲在预设的引爆点旁。每个引爆点都连接着数十斤火药，用竹管引出药捻，埋在泥地下。
“点火！”凌振大吼。
二十支火把同时点燃药捻。嗤嗤的火花在泥地上飞快蔓延，像二十条火蛇钻向金军脚下。
城头的投石机也在此刻发射。
“放！”
巨大的铁球划过一道弧线，飞向金军阵中。金军士兵抬头看见那铁球，有些经历过昨日爆炸的，脸色瞬间惨白。
“是那个会炸的东西！快散开！”有人惊恐大喊。
但人群太密，泥地太滑，哪里散得开？
铁球落地，滚了几滚，停在一群重甲步兵中间。几个士兵好奇地凑过去看——
“轰——！！！”
比昨日更加猛烈的爆炸声震天动地！
火光冲天而起，即便在白天依然刺眼。冲击波将方圆十丈内的士兵全部掀飞，铁片碎石如同暴雨般四散飞溅。离得近的，直接被炸成碎片；稍远的，被破片打成筛子；再远的，也被震得七窍流血。
而这只是开始。
“轰轰轰——！！！”
接二连三的爆炸声响起。二十处预设火药地雷几乎同时引爆！整个壕沟对岸那片区域，瞬间变成人间地狱！
火光连成一片，黑烟滚滚升起，泥土、碎石、残肢、断臂、破碎的铠甲……一切都在爆炸中飞上半空，又像雨点般落下。
惨叫声被爆炸声淹没，但那种绝望的嘶喊，即便隔着老远也能感受到。
完颜骨刺离一处爆炸点只有十几步。他被气浪掀翻在地，耳朵嗡嗡作响，眼前发黑。好不容易挣扎着坐起，只见周围一片狼藉：到处都是尸体，有的完整，有的残缺，有的还在抽搐。鲜血混着泥水，在地上汇成一条条小溪。
他茫然四顾，想找到自己的士兵，但视野所及，全是死人和伤者。三千重甲步兵，三千啊！就这么没了？
“不……不可能……”他喃喃自语。
这时，城头的箭雨又密集起来。幸存的、受伤的金军士兵成了活靶子，在泥地里挣扎，却无处可逃。
完颜骨刺终于崩溃了。他丢下武器，脱下头盔，踉跄着向后退去。
“撤退……全军撤退……”他嘶声大喊，但声音在爆炸余音中显得那么微弱。
金军本阵，完颜宗望眼睁睁看着这一切。
他看着火药地雷爆炸，看着重甲步兵灰飞烟灭，看着残兵溃退。他的嘴唇在颤抖，手指在颤抖，整个身体都在颤抖。
五百铁浮屠，三千重甲步兵，两千轻步兵……近六千精锐，就这么没了？
“将军……将军？”副将完颜速小心翼翼地问。
完颜宗望没有回答。他缓缓调转马头，向大营走去。
走了几步，他突然一口鲜血喷出，染红了胸前的铠甲。
“将军！”众将大惊，急忙上前搀扶。
完颜宗望摆摆手，推开众人。他抹去嘴角的血迹，回头最后看了一眼应州城。
城墙巍然屹立，城头“梁”字旗在风中猎猎作响。
他输了，输得一败涂地。
“撤兵。”他用尽最后的力气说，“撤回幽州。”
“那……那些伤员……”
“能带走的带走，带不走的……”完颜宗望闭上眼睛，“给他们个痛快。”
命令传下，金军开始有序后撤。轻骑兵上前接应残兵，但能接应回来的，十不存一。
城头，梁山军爆发出震天的欢呼。
“赢了！赢了！”
“金狗跑了！”
士兵们相拥而泣，庆祝这来之不易的胜利。
陆啸却没有庆祝。他望着城下那片焦土，望着那些尸体，望着硝烟和鲜血。
战争没有胜利者，只有幸存者。
他转身，对身旁的吴用说：“学究，传令下去，救治伤员——无论敌我。战死者，好好安葬。”
“哥哥仁义。”吴用肃然道。
“不是仁义。”陆啸摇摇头，“是尊重。尊重生命，尊重勇气，哪怕那是敌人的生命和勇气。”
夕阳西下，余晖照在应州城头，照在城下的战场，照在那些永远沉睡的士兵身上。
一场血战结束了，但战争，还远未结束。
陆啸知道，完颜宗望不会善罢甘休，金国不会善罢甘休。
更大的风暴，还在后面。