十月初十五，清晨。
桑干河畔的薄雾尚未散尽，河面上升起缕缕白气，在晨光中如丝如缕。河水缓缓流淌，发出轻微的哗哗声，像是在为即将到来的重要时刻伴奏。
河两岸，两支部队各自布阵。
北岸，金军百名亲卫骑兵排成整齐的方阵，人人着甲，马匹雄健。阵前竖着三面大旗：金国狼头旗、完颜氏旗、还有一面写着“斡离不”的将旗。旗下，完颜宗望端坐白马之上，身着银甲红袍，面色略显苍白，但眼神依然锐利。他身旁是副将完颜速和那位辽国降臣萧先生。
南岸，梁山军同样百人护卫，却是不动如山。这百人全是精选的陷阵营老兵，披双层皮甲，手持钩镰枪或破甲矛，站成三个相互呼应的三角阵。阵前只有一面黑色“梁”字旗，在晨风中猎猎作响。旗下，陆啸一身玄色劲装，外罩软甲，未戴头盔，长发束在脑后，显得从容不迫。林冲、鲁智深一左一右护在两侧。
两军相隔百步，中间是一片开阔的河滩，临时搭起一座木台，台上摆着一张长桌，几把椅子。这就是今日谈判之所。
辰时三刻，号角声同时从两岸响起。
陆啸与完颜宗望几乎同时策马出阵，缓缓走向木台。两人身后各跟两名随从——梁山这边是吴用和林冲，金军那边是萧先生和完颜速。
马匹在木台前停住。两人下马，目光在空中相遇。
这是陆啸第一次近距离观察完颜宗望。这位金国二太子约莫三十五六年岁，方脸浓眉，鹰鼻深目，颌下留着精心修剪的胡须。虽然面色不佳，但那股久居上位的威势依然逼人。他的眼神像刀子一样锐利，似乎想将陆啸看穿。
完颜宗望也在打量陆啸。这个传说中的梁山首领比他想象中年轻，约莫三十出头，面容清癯，眼神深邃，看不出喜怒。最让完颜宗望在意的是那份从容——那不是装出来的镇定，是真正掌控局势的自信。
“陆寨主。”完颜宗望率先开口，声音略显沙哑。
“完颜将军。”陆啸拱手回礼。
两人一同步上木台，在长桌两端坐下。吴用和萧先生分坐两侧，林冲和完颜速则站在主将身后，手按刀柄，目光警惕地扫视对方。
河风吹过，带来河水湿润的气息。远处有鸟鸣声传来，清脆悦耳，与这肃杀的气氛格格不入。
萧先生作为中间人，率先开口：“今日两国会盟于此，当以诚相待，以信立约。在下受双方委托，主持此次谈判。敢问二位，可愿遵守谈判规矩——不动刀兵，不辱使者，言出必行？”
“愿。”陆啸点头。
“愿。”完颜宗望也道。
“好。”萧先生从怀中取出一卷文书，“此乃根据前日商议拟定的盟约草案，请二位过目。”
文书一式两份，分别推到陆啸和完颜宗望面前。内容用汉文、女真文双写，条款清晰：
一、以现有实际控制线为界，梁山军占据应州、蔚州、朔州三城及周边属地，金国不得侵犯。
二、双方开放边境贸易，在桑干河畔设榷场，各派官员管理，税收平分。
三、金国赔偿梁山白银一万两，作为战乱抚恤。
四、双方约定四年内互不侵犯，不得主动攻击对方领土。
五、若一方违约，盟约自动作废。
陆啸仔细看完，抬头看向完颜宗望：“将军对此草案可有异议？”
完颜宗望放下文书，沉声道：“第一条，需修改。梁山军可暂时驻扎山后三州，但主权仍属大金。待局势稳定，需商议归还事宜。”
“不可能。”陆啸斩钉截铁，“这三州是梁山将士用鲜血换来的，寸土不让。主权归属，无需再议。”
完颜宗望脸色一沉：“陆寨主，这是大金的土地！”
“曾是辽国的土地，再往前是汉唐的疆土。”陆啸平静道，“土地归属，从来不是靠嘴说，是靠刀枪打出来的。将军若不服，可以再打。”
这话说得毫不客气，完颜宗望身后的完颜速手按刀柄，眼中闪过怒色。林冲也微微前倾，右手握住了枪杆。
气氛陡然紧张。
萧先生连忙打圆场：“二位息怒。此事可从长计议。不如先谈其他条款？”
完颜宗望深吸一口气，压下怒火：“好，先谈第二条。开放贸易可以，但榷场必须由金国指定地点，由金国官员主导管理。”
吴用轻摇羽扇，笑道：“将军此言差矣。既然是双方贸易，自然应该公平对等。桑干河畔地势开阔，水流平缓，适合设榷场。至于管理，双方各派官员，共同决策，这才叫公平。”
“公平？”完颜速忍不住插话，“你们梁山不过是一群草寇，有什么资格与大金对等谈判？”
这话一出，鲁智深在台下暴喝：“放屁！金狗找死！”说着就要冲上台，被武松死死拉住。
陆啸摆摆手，示意鲁智深安静，然后看向完颜宗望：“将军也是这么认为的？”
完颜宗望沉默片刻，缓缓道：“陆寨主，我承认梁山军能战。但国与国之间，讲的是实力，是传承。大金立国二十载，灭辽破宋，雄踞北疆。梁山……终究是草莽出身。”
“草莽又如何？”陆啸笑了，“汉高祖刘邦，出身亭长；明太祖朱元璋，放过牛要过饭。英雄不问出处，实力不分贵贱。今日我能坐在这里与将军谈判，不是因为我出身高贵，是因为我打赢了。”
他顿了顿，声音转冷：“如果将军还抱着这种门第之见，那这盟约不谈也罢。咱们战场上再见分晓。”
完颜宗望盯着陆啸，良久，忽然笑了：“好！说得好！英雄不问出处！陆寨主，我欣赏你的直率。”
他转头对完颜速道：“向陆寨主道歉。”
完颜速一愣，但在完颜宗望严厉的目光下，只得对陆啸抱拳：“方才失言，请陆寨主见谅。”
陆啸点点头，算是接受了道歉。
谈判继续。
第三条关于赔款，双方没有太大争议。一万两白银对金国来说不算多，对梁山来说也是一笔可观的收入。关键是面子——金国不能承认是“战败赔偿”，只能说是“抚恤战乱百姓”。陆啸对此表示理解，给了对方台阶下。
第四条四年互不侵犯，本是金国提出的，陆啸却提出了补充：“四年之内，双方不得主动攻击对方领土。但若第三方攻击任何一方，另一方不得借机落井下石，更不得与第三方联手。”
完颜宗望眼神一闪：“陆寨主指的是……”
“比如辽国残部，比如宋国朝廷。”陆啸直言不讳，“若辽军攻金，梁山不会趁火打劫。同样，若宋军攻梁山，金国也不得插手。”
萧先生插话道：“这是自然。盟约既立，自当遵守。”
“空口无凭。”陆啸从怀中取出一张纸，“这是我方拟定的补充条款，请将军过目。”
完颜宗望接过一看，上面写得清清楚楚：若任何一方遭第三方攻击，另一方有义务保持中立，不得提供任何形式的援助给对方敌人。违者，盟约作废，另一方有权采取任何报复行动。