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卫老没有等来归山的支援，却等来了庄梦蝶。
她的脸色显然有些不好看。
“殿主说……墨轩自作主张出兵南楚……”
她话锋一转，“寒老却说……在殿主恢復修为前拿下南楚，才能弥补『天机』没有完全开启的过错……
老傢伙，打得什么算盘！”
卫老虽是北雍原大內总管，玄武暗卫统领，但现在的北雍实际已在庄梦蝶之手。
他自然不会多言语。幽冥殿內部派系之爭不是他好参与的。
战鼓如雷。
江面之上，北雍战船铺了整整十里。旗舰“血蛟號”居中，左右各百多艘列阵，桅杆如林，帆影蔽日。
庄梦蝶站在船头，紫裙在江风中飞扬。身后冥辰黑袍如渊，卫老灰发如霜。汪直小心翼翼候在一旁。
南楚水军列阵江心，大小战船百余艘，桅杆上旗帜猎猎。
双方箭矢如蝗。江面上落水者无数，鲜血染红了浪花。
南宫安歌站在鄂渚城外山丘上，远远望著那片战场，沉默不语。
灵犀飘在身侧：“北雍水军倾巢而出，有恃无恐。暗处那几道气息——”
南宫安歌自然察觉得到。
来的不只是庄梦蝶与冥辰。
小虎愤愤不平：“哼！总是以多欺少，故意释放气息，就是让小主有所顾忌……”
灵犀望著远处江面上的战船，忽然道：“修士组织，向来对疆土之爭不屑一顾。幽冥殿这般大张旗鼓扶持北雍……倒是稀奇。”
“除非……”它歪了歪头，像是在翻找魂核里什么模糊的碎片，“除非有人想修炼……帝王之道”
它自己似乎也不太確定，语气轻飘飘的，像隨口一说。
“帝王之道”小虎也在努力搜寻记忆，却什么都想不起来。
“我也记不清了。”灵犀蹙眉，“魂核深处有些远古碎片……似乎上古时候有人走过这条路。帝王之道，在於征服，一统天下，建立自己的秩序……”
它顿了顿，像是在回忆什么，
“传说……帝王之道有气运加身。
一统越广，气运越盛，修炼起来比寻常功法更容易突破境界，也更容易接近真正的大道。”
立道、问天、破天、登天……之后，才真正踏入大道的门槛。如今这片大陆，连『问天』都受限制……
他望向江面上那片血与火的战场，目光幽深。
幽冥殿殿主神秘莫测……
或许……他们对於打开“通天”之路早已有计划。
他们扶持南宫墨轩修帝王之道，正是看中了气运加身——
难道想借这条捷径，破开此界的修为限制，打开通天之路
就在此刻，忽然火光冲天。
不是战船，是城內。
四面起火，浓烟滚滚，火光映红了半边天。紧接著，城门方向传来轰然巨响——吊桥落下，城门洞开。
鄂渚生变。有人开了城门。
江面上，南楚水军的阵列开始鬆动。桅杆上旗语急传，有人看见了城头的火光，有人听见了城內的喊杀声。军心乱了。
“城破了！”不知谁喊了一声。
这一声像瘟疫一样蔓延。
第一艘战船掉头，然后是第二艘、第三艘……
不是战术撤退，是溃逃。帆满东南风，残余的南楚战船朝云梦泽方向逃去。
桅杆上旗帜残破，船身带伤。
北雍水军分兵两路。一路紧隨其后，咬住不放，大小战船百余艘，逆流而上，剑指潭州。
另一路则负责渡江。
楼船靠岸，踏板轰然落下。但第一批踏上码头的，不是北雍的甲士。
是黑影。
无数黑影从船舱中涌出，无声无息，像潮水一样漫上码头，涌入城门。
他们身著黑衣，面覆鬼面，行动如风，落地无声。每个人腰间都悬著短刃，每个人身上都缠绕著淡淡的黑气。
幽冥殿——夜游魂军团。
不是军队。是刺客。是杀手。是幽冥殿清除异己的利刃。
南宫安歌瞳孔微缩。
灵犀的声音低沉：“夜游魂，这些人……不是来打仗的。是来屠城的。”
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鄂渚城內。
街巷里，柳如烟在追一个人。
鄂渚郡太守。
她曾经的恋人。
绝影与幽绝紧隨其后。三人穿过浓烟与火光，穿过满地尸骸与逃窜的百姓。
夜游魂的黑影在街头巷尾穿梭，所过之处，刀光闪过，人便倒下。他们不喊，不叫，不浪费一个字。
太守的轿子被丟在巷口，轿夫跑了，护卫散了。一个穿官服的身影在巷子尽头一闪，拐进了右边的窄巷。
“那边。”绝影低声说。
柳如烟没说话，脚尖点地，身形掠出。
窄巷尽头是一道死胡同。高墙三丈，滑不溜手。太守跌坐在地上，背靠著墙，脸色惨白，嘴唇在抖。
“如烟……如烟你听我说……”
柳如烟落在他面前，剑已出鞘，剑尖抵在他咽喉前三寸。纹丝不动。
绝影和幽绝守在巷口，背对而立，警惕地望著巷外——
不是警惕普通的北雍军士，是警惕那些无声无息的黑影。
太守的声音在抖：“我当年……
当年是有苦衷的……家族逼我，父亲说如果不选那条路，就断绝关係……我没有办法……”
柳如烟看著他。
她想起了很多年前。
那时候他还不穿官服，穿青衫，站在江边对她笑。
那天风很大，吹得他衣角翻飞，他说，如烟，等我当上太守，我就娶你。
她信了。
后来他选了一条路。
选了家族，选了权势，选了一切能让他坐上这个位置的东西。
他跪在父亲面前，接了那封任命书。他站在城门口，送她离开鄂渚。他说，如烟，对不起。
她回来找过他，他已是太守。
穿著官服，坐在大堂上，居高临下看著她。他说，柳如烟，本官与你不熟。
不熟。
两个字像一把刀，扎进她心里，扎了很多年。
“如烟……”
他的声音把她拉回来，“你放过我，我什么都答应你……
你要什么我都给你……”
柳如烟的手指微微收紧。
她看著他的眼睛。
那双眼睛里，有恐惧，有乞求，有贪婪，有懦弱——什么都有，唯独没有当年的光。
她忽然觉得很没意思。
很没意思！！
剑尖往前送了一寸，划破了他颈侧的皮肤，一滴血珠渗出来。太守尖叫了一声，闭上了眼。
柳如烟看著那滴血珠，沉默了很久。
然后剑收回了鞘。
太守睁开眼，愣住了。
“你……你不杀我”
柳如烟没有回答。
她转身，朝巷口走去。
走了两步，忽然停下。
“你欠我的。”她的声音很轻，“就算用命……也不配还我。”
她走出巷子。
绝影和幽绝对视一眼，紧跟了上去。
太守瘫坐在墙根，大口喘著气，裤襠已经湿了一片。
柳家老宅在城西，一条僻静的巷子深处。