灰刃的发现至关重要！
“那条古道的情况？有没有人迹？能否通行？”沈飞连声问。
“古道所在位置相对隐蔽，从我们这个角度和距离，没看到明显的人迹或车辙。但积雪覆盖，不好说。通行……肯定艰难，尤其是带着伤员。但比起翻越那些陡峭的雪峰，那可能是唯一相对可行的路径。”灰刃冷静分析，“另外，我发现‘天工府’的搜索队似乎还没扩展到那个方向，他们的注意力主要在南边和东边，可能认为目标（我们或入口）在那边。”
“好。”沈飞迅速整合信息，“我们等天色再亮一些，雪小一点，就向东北方向移动，目标是靠近‘老鹰崖’和那条古道。苏念卿，‘鼹鼠’怎么样？”
苏念卿摸了摸“鼹鼠”的额头，又检查了他的脉搏，脸色依然沉重：“体温还是很低，脉搏微弱。必须尽快找到避风保暖的地方，最好能有稳定的热源。”
“古道沿线可能有山洞或废弃的猎人小屋。”灰刃说，“那种地方，古代可能就有驿道。”
“就这么决定。”沈飞拍板，“灰刃，你休息二十分钟，恢复体力。苏念卿，整理所有能用的物资，做好随时转移的准备。我继续警戒。”
行动计划确定，岩缝内的气氛稍微松弛了一些，但紧迫感依旧。
二十分钟后，天色更亮了一些，雪也几乎停了，但云层依然厚重，是个阴沉的白天。灰刃的体力恢复了一些。他们将“鼹鼠”用能找到的所有保温材料包裹好，固定在简易担架上。沈飞和灰刃轮流拖拽，苏念卿则负责清除他们留下的明显痕迹（尽管作用有限），并携带背包和武器。
他们小心翼翼地滑下岩缝所在的斜坡，进入下方一片乱石坡。根据灰刃的侦察，这里可以避开山坳方向的直接视线。然后，他们开始向东北方向，沿着山脊的背风侧，艰难地跋涉。
寒冷和崎岖的地形消耗着他们本就不多的体力。每一步都陷进松软的积雪或打滑的冻土。拖拽“鼹鼠”更是加倍费力。为了节省体力，他们不得不频繁停下休息，每次休息都选择岩石或灌木后隐蔽。
沈飞始终将一部分注意力放在体内端口对西北方向那微弱波动的感应上。那波动似乎真的在随着他们的移动（向东北）而……微微增强？不，不是增强，是变得更“清晰”了一些，仿佛他们正在接近一个接收效果更好的“位置”。
两个小时后，他们迂回前进了大约三公里。灰刃所说的“老鹰崖”已经清晰可见——那确实是一座形貌奇特的山峰，灰黑色的嶙峋岩体在顶部张开，如同一只欲扑的巨鹰，在铅灰色天空下显得格外苍凉孤傲。鹰头下方，那条被冰雪覆盖的“古道”沟壑也隐约可见，像一条巨兽蛰伏在群山之间。
他们在一处背风的巨大岩石后停下休息。沈飞再次尝试感应，发现那波动在此处变得明显了一些，甚至能隐约分辨出其中蕴含着某种极低频的、有规律的脉动节拍，与他体内端口的“嘀嗒”声，以及之前在设施里感应到的“火炬”倒计时脉冲，都截然不同。那是一种更宏大、更悠远、仿佛与山川大地本身呼吸同步的韵律。
就在这时，一直昏迷的“鼹鼠”，突然发出了一声极其微弱的呻吟，眼皮颤动了几下。
“他醒了？”苏念卿立刻俯身查看。
“鼹鼠”缓缓睁开了眼睛，眼神起初空洞而迷茫，但很快聚焦，看到沈飞、灰刃和苏念卿的脸，以及周围陌生的荒山雪岭，他显然愣了一下。
“你们……出来了？”他的声音微弱得几乎听不见。
“出来了。现在在‘老鹰崖’附近。”沈飞凑近，言简意赅，“你提到的古道，就在前面。我们正要去那里。你知道那条路通向哪里吗？”
听到“老鹰崖”和“古道”，“鼹鼠”的眼睛似乎亮了一下，但随即被痛苦取代。他艰难地喘息了几下，才断断续续地说：“古道……不是给人走的……是‘他们’……用来运送‘东西’的……地下通道……在地表留下的……痕迹……”
“他们？运送东西？”沈飞追问。
“古老……的……‘承运者’……”“鼹鼠”的眼神开始涣散，声音越来越低，“古道……深处……有‘门’……需要……‘钥匙’……和……‘正确的时辰’……”
“‘钥匙’是什么？‘正确的时辰’是什么时候？”沈飞急问。
但“鼹鼠”已经再次陷入了半昏迷状态，无法回答。
承运者？门？钥匙？时辰？
信息碎片化，却指向了更深的谜团。
而就在这时，灰刃突然举起拳头示意安静，同时迅速趴到岩石边缘，用望远镜看向他们来时的方向。
片刻后，他脸色难看地缩回来，低声道：“有无人机。小型，黑色，从山坳营地起飞，正在沿山脊线做扩大搜索。朝我们这个方向来了。”
沈飞的心一沉。他们必须立刻离开这里，进入古道沟壑，利用地形躲避无人机的空中侦察。
“走！”他当机立断。
三人顾不上疲惫，再次抬起“鼹鼠”，朝着下方那条被冰雪覆盖的、古老的沟壑，加速前进。
身后，天空中，一个微小的黑点，正沿着山脊线，不紧不慢地飞来。