“护盾能量下降至78%！左舷推进器受到引力场干扰！”
“不行！它们皮太厚了！常规炮火效果有限！”
雷擎面色凝重，知道不能久战。他当机立断：“青漪神吏，墨衡学者，我带领突击队掩护你们登陆！必须在噬界兽破坏或吞噬那个信息源之前，找到线索！”
“明白！”
很快，一艘小型登陆艇从探索舰腹部弹射而出，在雷擎亲自率领的十名星炬军精锐的掩护下，顶著噬界兽散逸的能量衝击和飞射的陨石碎片，如同逆流的飞鱼，冲向那颗半裂的星球残骸。
登陆艇险之又险地穿过残骸断裂面的混乱力场，成功著陆在一片相对平坦的、如同枯萎木质般的“地面”上。
刚一踏上地面，青漪就忍不住闷哼一声，脸色更加苍白。这里的死亡气息更加浓郁，那股微弱的“执念”也变得更加清晰，但也更加令人不適，仿佛无数冤魂在耳边囈语。
“在那里！”墨衡指著探测器上疯狂跳动的指针方向——残骸深处，一个巨大的、如同树木年轮般的环形结构中心。
眾人毫不犹豫，立刻向目標点突进。沿途，他们看到了更多枯萎、僵化的奇异植物化石，以及一些镶嵌在“地面”中的、早已失去光泽的晶体碎片。
就在他们即將抵达环形结构时，头顶上方传来震耳欲聋的爆炸声和噬界兽愈发狂暴的嘶鸣——外面的战斗显然进入了白热化。
“快！”雷擎催促道。
眾人冲入环形结构中心，眼前的一幕让他们震撼。中心处，並非预想中的宝物或器物，而是一具庞大无比、早已石化、但依旧保持著挣扎向上姿態的古树残骸！这古树残骸通体呈暗褐色，枝干虬结，即便已经死去不知多少岁月，依旧散发著一种令人心悸的悲壮与不甘。
而在古树主干的核心位置，镶嵌著一颗约莫拳头大小、通体浑圆、色泽灰暗、毫不起眼的石珠。那持续不断的高维信息涟漪与青漪感受到的执念，源头正是这颗石珠！
“这就是……线索”墨衡有些难以置信，迅速上前进行扫描分析。
青漪却怔怔地看著那古树残骸和石珠，眼中流下两行清泪，她感受到了一种跨越万古的悲伤与守护之意。“它……它在守护这颗珠子，直到最后一刻……”
就在这时，异变再起！
“轰隆！！”
整个星球残骸剧烈震动，上方的岩层被硬生生撕裂开一个大洞！一头噬界兽狰狞的头颅探了进来，猩红的复眼死死锁定了环形结构中心的古树残骸和那颗石珠！它显然是拼著受伤，强行突破了“扶摇探索舰”的拦截！
“不好！”雷擎目眥欲裂，周身雷光爆闪，就要衝上前阻挡。
然而，那噬界兽的速度更快，漩涡般的口器已然张开，恐怖的吸力瞬间笼罩了古树残骸和那颗石珠！
就在这千钧一髮之际，那颗一直毫无动静的灰暗石珠，仿佛被外界的威胁和內部的执念共同激发，猛地颤动了一下！
一丝微弱到极致，却纯粹无比、蕴含著无限生机与希望的翠绿光芒，如同黑暗中挣扎出的第一缕晨曦，自石珠內部一闪而逝！
虽然只是一闪而逝，但那光芒出现的瞬间，狂暴的噬界兽动作明显一滯，复眼中闪过一丝本能的忌惮甚至是……恐惧而青漪则感觉自己的神魂仿佛被温暖的泉水洗涤过一般，之前因死寂环境带来的不適感瞬间减轻了大半。
“它……它还有反应！它没完全死透！”青漪失声喊道。
这一瞬间的变故，为雷擎爭取到了宝贵的时间。
“结阵！保护石珠！”雷擎怒吼，与十名星炬军士兵瞬间结成小型战阵，神力联结，化作一道坚实的金色光壁，挡在了古树残骸与噬界兽之间。
同时，他通过神念连结，向远在北疆神域的林默发出了最紧急的求援信號！
“陛下！发现疑似『生机之钥』线索！遭遇噬界兽抢夺！请求支援！”