陈景和，礼部尚书，三朝元老，虽然曾反对女子称帝，但在新朝建立过程中出力不少，而且德高望重，需要拉拢。封个虚爵？赐些金银？还是……
她想了想，写下：“加封太子太保，赐金五千两，玉如意一对。”
太子太保是荣誉衔，没有实权，但地位尊崇，适合陈景和这样的老臣。既显示了新帝的尊重，又不让他掌握更多实权。
王琮，吏部尚书，精明能干，但心思深沉，手脚不干净。用他，但要防他。赏什么呢？
“加封吏部尚书衔不变，赐金三千两，御笔亲题‘勤政’匾额一块。”
钱给得不多，但御笔亲题匾额是殊荣，可以满足他的虚荣心。同时暗示他：朕看着你呢，好好干活。
周子安，御史，年轻耿直，可用，但需要敲打。直接赏？不合适。提拔？太快了也不好。
她沉吟良久，写下：“擢升为都察院左佥都御史，赐《贞观政要》一部，御批：望卿以魏征为楷模，直言进谏，匡正得失。”
左佥都御史是四品官，比周子安原来的御史高了两级，但仍在可接受范围内。《贞观政要》是唐太宗与魏征的治国对话录，送这本书，既是鼓励，也是期望——希望他像魏征一样敢于直言，也希望自己像唐太宗一样善于纳谏。
这既是对周子安的肯定，也是向天下人释放信号：新朝欢迎直言敢谏之臣。
写完这些，她停了停，想起还有一群人。
寒门子弟。
那些在科举中脱颖而出，但因出身低微而被排挤的读书人。那些在地方上踏实干事，却因没有背景而升迁无望的官吏。那些在慕容玦暴政下依然坚守本心、为民请命的下层官员。
这些人，是新朝需要依靠的中坚力量。
她需要提拔他们，重用他们，让他们成为对抗世家大族、打破旧有利益格局的先锋。
但提拔谁？怎么提拔？提拔到什么位置？
这需要更详细的考察，更周全的安排。
她暂时放下笔，唤来李德全：“传朕旨意：命吏部在一个月内，整理出全国五品以下官员的履历、政绩、风评，呈报给朕。特别是那些出身寒微、但政绩突出的，要重点标注。”
“老奴遵旨。”
“还有，”沈璃补充道，“让礼部准备下一次科举，时间定在明年春天。告诉主考官，这次科举，要公平取士，不问出身，只看才学。若有舞弊徇私者，严惩不贷。”
“是。”
李德全退下后，沈璃重新看向那份名单。
封赏功臣，提拔寒门，这是巩固统治基础的必要手段。但还不够。
她还需要更根本的改革。
需要触动那些积弊已久的制度，需要打破那些束缚人心的枷锁。
比如……贱籍制度。
大胤沿袭前朝，将人口分为良民和贱民。贱民包括乐户、匠户、丐户等，世代相传，不得与良民通婚，不得参加科举，不得担任官职，甚至不能自由迁徙。这是极不公平的制度，也是社会动荡的隐患。
废除贱籍，是她早就想做的事。
但这事阻力会很大。
因为贱籍制度涉及无数利益。那些拥有贱民为奴的世家大族，那些依靠贱籍维持特权的官僚，那些从贱民身上榨取利益的既得利益者……都会反对。
而且废除贱籍不是一纸诏书就能解决的。几十万、上百万的贱民，一旦恢复自由身，如何安置？如何谋生？如何避免他们成为流民，成为社会的不稳定因素？
这需要周密的计划，需要足够的财力，需要各级官员的配合。
现在做，时机成熟吗？
沈璃在犹豫。
新朝初立，应该以稳定为主，不应该进行太过激进的改革。但另一方面，正因为是新朝，没有历史包袱，改革阻力反而可能小一些。而且废除贱籍这样的大善政，能迅速赢得民心，巩固统治基础。
利与弊，需要权衡。
她铺开又一份绢帛。
这一次，写的是关于废除贱籍的初步构想。
不是正式的诏书，只是提纲，只是思路。
“一，颁布诏书，宣布自即日起，废除所有贱籍。原贱籍人口，一律转为良民，享有与良民同等权利。”
“二，设立过渡期，三年内，原贱民可继续从事原有职业，但身份已是自由民。三年后，完全放开职业限制。”
“三，鼓励原贱民开垦荒地，朝廷给予种子、农具支持，并减免前三年赋税。”
“四，设立专项基金，用于帮助年老、残疾、无依无靠的原贱民，确保他们基本生活。”
“五，严令禁止任何人以任何形式歧视、压迫原贱民，违者依法严惩。”
一条条写下来，思路逐渐清晰。
但这只是初步构想，要变成可执行的政策，还需要户部、吏部、刑部等各部门详细测算、制定细则。
而且，她预感到，这份诏书一旦颁布，朝中必然掀起轩然大波。
那些世家出身的官员，那些家中蓄养大量贱民奴婢的贵族，那些思想保守、认为“贵贱有序”是天道的老臣……都会跳出来反对。
她需要盟友。
需要足够多的、支持改革的盟友。
寒门官员会是天然盟友，因为他们自己就是制度不公的受害者。年轻官员可能更容易接受新思想。还有那些在地方上亲眼见过贱民苦难的务实派官员……
她需要把他们组织起来，形成一股力量，对抗保守势力。
这不容易。
但必须做。
因为如果不改革，不大胆破除旧弊，新朝就会很快重蹈前朝覆辙，就会在旧有的泥潭里越陷越深，最终也会被新的力量推翻。
她不想那样。
她要建立一个不一样的王朝。
一个更公平、更有活力、更能长久的大胤。
写完废除贱籍的构想，她的思绪又飘向另一个更激进的想法——
女学。
让女子读书明理，让女子有机会参与社会。
这想法太超前了，超前到她自己都觉得有些惊世骇俗。
历朝历代，女子都是依附于男性的存在。在家从父，出嫁从夫，夫死从子。读书？那是男子的特权。参与社会？那是男子的领域。女子最好的归宿就是相夫教子，就是深居简出，就是安分守己。
但她自己就是女子。
她亲身经历过，女子要在这个世上立足有多难，要获得承认需要付出多少倍的努力。她也亲眼见过，有多少聪慧的女子，因为不能读书，不能施展才华，一生困于闺阁，默默无闻地老去、死去。
这公平吗？
不公平。
但改变这种不公平，比废除贱籍更难。
因为这不是法律问题，不是制度问题，而是根深蒂固的观念问题，是几千年来形成的文化传统问题。
你要面对的，不是几个既得利益者，而是整个社会的惯性，是所有男人、甚至很多女人自己的认知。
太难了。
沈璃放下笔，揉了揉太阳穴。
她知道自己不能急。饭要一口一口吃，路要一步一步走。现在最要紧的是巩固统治，稳定局势。废除贱籍已经是很激进的改革了，女学……可以先放一放，可以先做一些铺垫。
比如，可以鼓励民间兴办女塾，可以让宫中设女官教习宫女读书，可以表彰那些教女有方的家庭……
慢慢来。
潜移默化，水滴石穿。
她重新铺开一份绢帛，开始写关于鼓励兴办女塾的诏书草案。措辞很谨慎，力度很温和，更多是倡导，而不是强制。
“朕闻教化之道，不分男女。女子亦当读书明理，以正家风，以育贤嗣。特旨鼓励民间兴办女塾，教授女子识字、算术、女红、礼仪。凡办女塾有功者，地方官员可酌情表彰……”
写到这里，她停了停，加了一句：
“各州府可设官办女塾一二所，招收官员、士绅之女入学。所需经费，由国库部分资助。”
这是试探。
看看反应如何。
如果反对声浪太大，就暂时收一收。如果还能接受，就慢慢扩大。
写完这份草案，窗外已是日上三竿。
阳光明晃晃地照进来，将殿内照得一片亮堂。远处传来钟声，是宫中的报时钟，已经午时了。
从黎明到现在，她坐在这个位置上，已经整整四个时辰。写了五份诏书草案，批阅了十几份奏章，处理了刑部大牢的突发事件，安排了暗中的调查，筹划了封赏功臣、提拔寒门、废除贱籍、兴办女学等一系列事情。
累。
但还不能休息。
“陛下，”李德全又来了，这次端着一碗参汤，“该用午膳了。御膳房准备了……”
“先放着。”沈璃打断他，“朕还有件事要办。”
她站起身，走到殿侧的一面巨大地图前。
那是大胤的疆域图，用精细的工笔绘制，山川河流，城镇关隘，一一标注。从最北端的冰原，到最南端的海岛，从最西边的沙漠，到最东边的大海，纵横万里，疆域辽阔。
这就是她的江山。
她伸出手，手指轻轻拂过地图表面。
指尖触到的是冰凉的绢帛，但心中涌起的，是沉甸甸的责任。
这三百州郡，五千城池，亿兆黎民，如今都系于她一身。他们的温饱，他们的安危，他们的希望，都要靠她来保障。
这担子太重了。
重得几乎让她喘不过气。
但她不能放下，不能退缩。
因为她走到今天，不是为了享受权力，而是为了实现抱负，为了改变这个国家，为了让沈家那样的悲剧不再重演，为了让更多人有尊严地活着。
“李德全。”
“老奴在。”
“传旨：从明日起，朕每日辰时在宣政殿听政，接见大臣，处理政务。巳时至午时，批阅奏章。未时至申时，召见特定官员，商议要事。酉时之后……再看情况。”
“陛下，这……会不会太操劳了？”李德全担忧道。
“现在是特殊时期，不能不操劳。”沈璃淡淡地说，“等朝局稳定了，再调整吧。”
“是……”
“还有，”她转身，看向李德全，“从今天起，宫中用度减半。朕的膳食，每日三餐，每餐不超过四菜一汤。宫中妃嫔……虽然现在还没有，但将来若有，也用度从简。省下来的钱，充入国库，用于赈灾、治水、养兵。”
李德全愣住了：“陛下，这……这不合规制啊！天子用度，关乎国体……”
“国体不是靠奢侈撑起来的。”沈璃打断他，“百姓还在饿肚子，边疆将士粮饷不足，江南水患等着救济……这种时候，朕在宫中锦衣玉食，像话吗？”
“可是……”
“就这么定了。”沈璃语气不容置疑，“不仅是朕，所有皇室宗亲，所有王公大臣，都要厉行节俭。你让户部拟个章程，规定各级官员的用度标准，超过标准的，罚俸，严重的革职。”
李德全张了张嘴，终究没敢再劝，只能躬身应道：“老奴遵旨。”
他心里明白，这位新帝，和以往任何一位皇帝都不一样。她不在乎虚礼，不在乎排场，只在乎实效。这也许是好事，也许是坏事，但无论如何，他只能遵从。
沈璃重新坐回御案前。
案上还有堆积如山的奏章，还有无数待决的事务。但她心里反而平静了一些。
因为方向已经明确，道路已经选定。
大赦为了安民，追封为了慰亲，清算为了立威，封赏为了固本，改革为了图强。
一步步来。
稳扎稳打。
她翻开下一份奏章，是江南巡抚的第二封急报。字迹比上一封更加潦草，透着十万火急——水患比预估的更加严重，又有两县被淹，灾民数量激增至四十万。粮仓告急，药材短缺，疫病已有蔓延之势，恳请朝廷火速增援。
沈璃的眉心锁紧。朱笔在指尖顿了顿，随即落下沉稳的批红：“准。着户部再紧急调拨白银三十万两、粮食二十万石、药材一百车，由兵部加派三千兵卒押送，走水路星夜兼程南下。命太医院即刻选派精干太医十人，携带防疫药方及药材随行。江南巡抚务必开仓放粮，设立粥棚、药棚，妥善安置灾民，严防瘟疫扩散及民变。若有失职，定斩不饶。”
批完，她并未立刻合上奏章。目光停留在“疫病已有蔓延之势”那几个字上，心中仿佛压了一块巨石。水患是天灾，但灾后的瘟疫与人祸，往往比天灾更致命。慕容玦在位三年，国库已被挥霍掏空，地方仓廪更是十室九空。这接连调拨的钱粮，已是竭泽而渔。她起身，再次走到那幅巨大的疆域图前，手指点在南方的水系脉络上。治水，兴修水利，是百年大计，但迫在眉睫的，是让百姓活过这个冬天。
窗外的日影又偏移了几分，殿内光线变得柔和，却也显得更加空旷寂寥。她的影子被拉得细长，孤零零地印在金砖上，随着她细微的动作而轻轻晃动。这偌大的宣政殿，这象征着无上权力的御座，此刻只承载着她一个人的重量。没有可以商量的肱股，没有可以倾诉的至亲，每一个决定带来的如山压力，都只能由她独自承担。
但她没有时间自怜。深吸一口气，将那瞬间涌上的疲惫与孤独压回心底。她走回御案，那里还有堆积如山的奏章等着她——西北军饷的催请，吏部对一批县令任免的争议，工部关于皇陵修缮的预算……每一份都牵扯着无数人的生计与命运，都考验着她的判断与权衡。
朱笔再次提起，蘸满浓墨，在雪白的奏章纸页上勾画、批注。笔锋时而迅疾，果断裁决；时而凝滞，深思熟虑。阳光透过高窗，在她低垂的眼睫上投下淡淡的阴影，也在那身玄色龙袍的金线刺绣上流转着微弱而坚韧的光泽。
她想起父亲书房里那幅泛黄的舆图，小时候她总爱踮脚去够，父亲便将她抱起，指着那些蜿蜒的线条说：“阿璃你看，这就是我们沈家世代守护的山河。”那时只觉得线条有趣，如今自己站在这幅更大的地图前，指尖拂过的每一处，都仿佛能感受到其下百姓的呼吸，土地的脉搏，还有那无声流淌的历史长河。
前路何止漫漫，简直是迷雾重重，遍布荆棘与陷阱。朝堂之上，看似臣服的目光后藏着多少算计与观望；宫墙之外，刚刚平息的战火下又埋着多少未爆的惊雷；千里江山，饥荒、边患、积弊、人心……哪一桩都不是易与之事。退路？从她拿起刀为家族复仇的那一刻起，从她决心走上这条通往权力之巅的险路时，退路就已经被她亲手斩断了。
不能退，也无处可退。
那么，就只能向前。
每一步，都必须走得稳，走得狠，走得清醒。
为了父亲蒙冤不甘而终时未能合上的双眼，为了母亲决绝赴死时留给她的那最后一瞥平静，为了弟弟阿珏在她怀中渐渐冰冷的小小身躯，为了沈家那七十三口一夜之间崩塌陨落的冤魂——那些她至亲的骨血，早已化为她前行路上最深沉的黑夜，也铸成了她心中最坚不可摧的铠甲。
也为了更多。
为了江南水患中挣扎求生的数十万灾民，为了北疆风雪里戍守边疆的将士，为了寒窗苦读却无晋身之阶的士子，为了世代为奴贱籍中那些渴望抬头的眼睛……为了这个饱经创伤、亟待抚慰的国度，为了那些投向这座皇宫、投向“圣武帝”名号的，迷茫中带着细微期盼的目光。
她不仅仅是为复仇而活的女帝，更是受命于天（哪怕这天命是她自己夺来）、承重于社稷的一国之君。她心中有恨，但肩上更有山河之重。
笔尖一顿，在最后一份今日必须处理的奏章末尾，落下了一个有力的“可”字。她搁下笔，指尖因长时间用力而微微发麻。殿内彻底安静下来，远处宫阙的轮廓已渐渐融入暮色之中。
她缓缓抬起头，目光仿佛穿透了宫殿厚重的墙壁，望向遥远而不可知的未来。
她是沈璃，更是圣武帝。
是大胤三百年来第一个打破常规、以女子之身践祚的帝王。
是旧时代血色黄昏的终结者，也将是——也必须是一段崭新历史艰难的开创者。
这条路，从她坐上龙椅的那一刻起，就只剩下一个方向。
她站起身，玄色袍袖拂过案几，身姿挺拔如松，又如即将出鞘的利剑。
纵使孤身只影，纵使烈火焚心。
这条路，她会走下去。
一直走下去，直到生命的尽头，直到夙愿得偿，直到这片山河在她手中，焕发出不一样的光彩。
殿外，晚风渐起，吹动檐角铜铃，发出清越而孤寂的鸣响，仿佛在为这位孤独的帝王，也为这个刚刚启幕的新时代，奏响一曲苍凉而坚定的序章。