“什么？！”刘军猛地站起，热水洒出一些，“不行！太危险了！东北现在是什么情况你不知道吗？遍地都是鬼子！上次去奉天抢人，那是出其不意，现在鬼子肯定加强了戒备！你再去，万一……”
“我知道危险。”朱琳打断他，语气依然平静，但眼神锐利如刀，“但我更知道，东北的同胞正在流血，马占山将军他们在江桥打响了第一枪，但他们的武器弹药，能支撑多久？这些，”她指了指地上的枪支弹药，“是我们现在能拿出来的最好的东西。我要把它们，送到最需要的人手里。”
刘军急得眼睛都红了：“我们可以想办法找渠道运过去，不一定非要你亲自去！你现在是我们这里的主心骨，你要是出了事……”
“正是因为我是主心骨，有些事才必须我去做。”朱琳站起身，走到炕边，从一个暗格里拿出厚厚一叠写满字的纸张，递给刘军，“这是我的后续规划，包括兵工厂二期、三期的建设重点，水电站的具体实施方案，特种部队的训练纲要，还有应对可能出现的日谍渗透的几条预案……如果我回不来，这些都交给你。你会知道该怎么继续下去。”
刘军拿着那叠沉甸甸的纸，手都在发抖。他看着妻子平静却决绝的脸，知道她已经下定了决心。他了解朱琳，她决定要做的事，九头牛都拉不回来。他甚至能想象到，如果自己坚决反对，她会说出怎样决绝的话，做出怎样极端的事来逼迫他同意——她曾为了救他，连自己的命都可以豁出去。
一股巨大的无力感和揪心的担忧涌上刘军心头。他闭上眼，深吸了几口气，再睁开时，眼中已布满血丝和深深的不舍与忧虑。他上前一步，紧紧抱住朱琳，声音沙哑：“……一定要回来。我等你。”
朱琳回抱住他，脸埋在他坚实的肩头，用力点了点头。
夜深了。简陋却温馨的新房里，两人相拥而眠，似乎都想把这离别前的时光拉得更长一些。他们亲密无间，彼此索求着温暖和慰藉，仿佛要将对方的气息深深印刻在骨血里。一个多小时后，朱琳在疲惫与满足中沉沉睡去。而刘军，却一夜无眠，只是睁着眼，在黑暗中紧紧搂着怀里的妻子，感受着她均匀的呼吸和心跳。
凌晨四点，天色依然漆黑如墨。朱琳轻轻挣开刘军的怀抱，悄然起身。她动作麻利地穿好厚实的棉衣棉裤，扎紧绑腿，检查了随身携带的匕首和一把压满子弹的勃朗宁手枪。然后，她俯下身，在刘军紧闭的眼睑和额头上，留下一个轻柔而温热的吻。
做完这一切，她走到那堆武器弹药前，意念微动，地上的枪支和子弹箱瞬间消失不见，被收入了“火种系统”的存储空间。她又深深看了一眼炕上似乎仍在沉睡的刘军，毅然转身，轻轻推开房门，融入门外凛冽的寒风与黑暗中。
房门关上的刹那，刘军紧闭的眼角，终于滑下两行滚烫的泪水。他猛地坐起身，赤脚冲到门口，却只看到无边夜色中，一个模糊而坚定的背影，正迅速走向河滩方向。
他扶着门框，望着那身影消失的方向，心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住。他默默地在心中，向一切他知道的神佛菩萨祈求，保佑他的妻子，平安归来。
河滩旁一处更为隐蔽的仓库里，朱琳启动了那辆在智利时，由黄浩等人主持设计、秘密制造出的越野车。它有着棱角分明的硬朗外观、高底盘和强劲的动力，朱琳给它起名为“卫士”。此刻，这辆沉默的钢铁猛兽，在黑暗中被唤醒。
引擎低沉地轰鸣起来，车灯划破黑暗，照亮前方崎岖的小路。朱琳握紧方向盘，最后回望了一眼灯火阑珊的厂区和宿舍区，那里有她的心血，她的同伴，她的丈夫。
然后，她挂挡，踩下油门。“卫士”如同离弦之箭，冲入茫茫夜色，向着北方，向着那片正在燃烧的土地，疾驰而去。
北风呼啸，卷起枯草与尘土。一次充满未知与危险的旅程，再次开始。