她站起身，走到墙上的中国地图前：“苏联是强，但他们的重心在欧洲，在远东能投入的力量有限。咱们在西北，背靠秦岭，有天险可守。更重要的是——”
她转过身，目光扫过每一个人：“咱们有民心。苏联人要是敢入侵，西北的老百姓会帮谁？”
这话让众人精神一振。
“从现在起，”朱琳开始下达命令，“第一，全面扩军。把征兵年龄放宽到十六至四十五岁，男女皆可报名。第二，兵工厂三班倒，二十四小时不停工，全力生产武器弹药。第三，加强边境巡逻，特别是北线，建立三道防线。”
“是！”
“李燕。”
“娘，我在。”
“加大宣传力度。从全国其他省份招募移民，来西北落户的，每户送十亩地，免三年赋税。告诉老百姓——来西北，有地种，有房住，孩子有书读。”
“明白！”
“刘军，你亲自去西北坐镇。整编马家军降兵的工作要加快，但宁缺毋滥。手上有血债的，按律严惩。普通士兵愿意留下的，重新训练。不愿意的，发路费回家。”
“好，我今晚就出发。”
一道道命令迅速落实。整个韩城、整个西北，都像上了发条一样高速运转起来。
当天晚上，全国各大报纸的头条，都是韩城与苏联谈判破裂的消息。
《大公报》的标题最醒目：“朱琳拒放苏联顾问，称‘外国人在华犯罪必须受审’”。
《申报》详细刊登了谈判过程，特别是彼得罗夫威胁“中东铁路教训”那段，引发了全国舆论哗然。
民间反应两极分化。有人称赞朱琳“有骨气”“长了中国人的志气”，也有人担心会引发战争，重蹈中东铁路覆辙。
南京方面保持沉默。委员长在日记里写了一句意味深长的话：“朱琳此女，要么成为民族英雄，要么成为千古罪人。”
而此时的韩城，已经进入了战时状态。
兵工厂里，熔炉的火光昼夜不息。新扩建的车间里，工人们三班倒赶制武器。黄文瀚和程大斌带着航空队的技术人员，加紧检修和维护所有战机。顾柏年的火炮车间，155毫米重炮的生产线全速运转。
更让人振奋的是老百姓的反应。
征兵处门口排起了长队。不仅有青壮年男子，还有很多妇女和少年。
“我爹死在马步芳手里，”一个十六岁的少年对征兵军官说，“我要当兵，保护咱们西北！”
“我男人在庆阳修水渠时被杀了，”一个三十多岁的妇女红着眼眶，“我不会打枪，但我能做饭，能护理伤员。让我上前线吧！”
移民接待处同样人满为患。从河南、山东、安徽逃难来的百姓，听说西北分地、免税，纷纷拖家带口往这边赶。短短三天，就来了两千多户。
夜深了，朱琳还在县衙办公室忙碌。李燕抱着已经睡熟的小韩生，轻手轻脚走进来。
“娘，该休息了。”
朱琳抬起头，揉了揉发酸的眼睛，接过孩子。小家伙在睡梦中咂了咂嘴，仿佛在做什么美梦。
“燕子，你说……我这样做，对吗？”朱琳轻声问。
李燕坚定地点头：“对。娘，您做的每一件事，都是为了老百姓。我们大家都支持您。”
窗外，韩城的灯火依然通明。工厂的机器声、军营的操练声、建筑工地的号子声，交织成一首特殊的夜曲。
朱琳抱着孩子，望向北方。
她知道，真正的考验就要来了。苏联不会善罢甘休，战争可能一触即发。
但她不后悔。
有些底线，必须守住。有些尊严，必须扞卫。
为了怀里这个孩子，为了千千万万的孩子，她必须站直了，不能退。
夜色渐深，星光满天。
而在遥远的北方，一场风暴正在酝酿。