台儿庄北郊的磨盘岭，三千多土匪草草吃过热饭后，在李瘤子的指挥下开始修筑防御工事。这些绿林汉子虽然纪律比不上正规军，但干起力气活来却毫不含糊。
“这边的壕沟再挖深一尺！”李瘤子扛着铁锹来回巡视，“王大锤，你带人去砍些木头来，做掩体支撑！”
“得嘞！”王大锤挥了挥手，带着几十个汉子往树林里去。
不远处，西北军第二集团军司令孙连仲在参谋陪同下视察阵地。看到这些土匪短时间内就挖出了像模像样的战壕和散兵坑，他微微点头：“这帮人，用好了是把好刀。”
“孙将军放心。”周宁跟在身旁，“李瘤子这人虽然出身草莽，但打鬼子不含糊。而且他手下有几个老行伍，懂点战术。”
“嗯。”孙连仲转向地图，“周铭的第七师到哪儿了？”
“按计划，应该已经抵达藤县附近隐蔽休整。”
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藤县西北二十里，一片废弃的采石场里，周铭的第七师正潜伏休整。官兵们或靠或卧，抓紧时间休息，独轮车整齐排列，武器弹药盖着伪装网。
侦察连长压低声音汇报：“师长，藤县方向的鬼子工兵还在修路，被强征的老百姓大概三百多人，有我们的人在里头。”
周铭点点头：“通知部队，保持隐蔽，今晚继续赶路。”
同一时间，藤县外围的公路修复现场。
天色蒙蒙亮，被强征的老百姓已经干了一整夜。他们慢吞吞地搬运着石块，填平被炸出的大坑。日本监工挥舞着皮鞭，不时大声喝骂。
一个满脸煤灰的老汉——正是西北抗日救国军情报员老吴——趁着监工转身的间隙，快速将一颗圆盘状的反坦克地雷埋进刚刚填平的路基下。他动作娴熟，只用几块碎石做了简单伪装。
旁边的年轻情报员小陈使了个眼色，几个老乡会意地避开那片区域，却故意在其他地方磨蹭，分散日军注意力。
“快快快！”监工不耐烦地吼道，“天亮前必须修通这段路！”
早晨七点，简易公路勉强可以通行。监工看着歪歪扭扭的路面，骂骂咧咧地召集手下：“把这些支那猪处理掉，他们没用了！”
十几个日本兵端着刺刀围拢过来，眼中露出凶光。
就在这千钧一发之际，远处传来汽车引擎声——从青岛方向驶来的三辆日军运输卡车正摇摇晃晃地驶上刚修好的路段。
第一辆车压上了老吴埋设的反坦克地雷。
轰！！！
剧烈的爆炸将整辆卡车掀翻，车上装载的弹药发生二次殉爆，更大的火球冲天而起。
藤县内的矶谷廉介被爆炸声惊醒，抓起军刀冲出指挥部：“哪里爆炸？！”
隐蔽在采石场的周铭也猛地坐起：“怎么回事？”
公路上，第二辆卡车刹车不及，也触发了一颗地雷，轰然爆炸。
日本监工和士兵被爆炸惊呆了，愣了几秒后才反应过来：“敌袭！准备战斗！”