“命令各部队，”刘军当机立断，“不要贪功冒进，稳步推进，确保后勤线安全。同时通知空军，加强对日军后方交通线的轰炸，阻止敌人调集援军。”
“是！”
命令刚下达，新的战报传来：“第1装甲师先头部队在牡丹江外围遭遇日军顽强抵抗！日军利用城市建筑构筑了坚固的防御工事！”
刘军立即接通第1装甲师师长陈铁山的无线电：“铁山，什么情况？”
“司令，小鬼子在牡丹江城里构筑了大量街垒和反坦克障碍。我们的坦克在街道战中施展不开。”
“不要强攻，”刘军冷静道，“用重炮轰击。通知炮兵部队，调集155毫米榴弹炮，对日军防御工事进行覆盖式炮击。炮击两小时后，再让坦克和步兵协同进攻。”
“明白！”
两个小时后，西北军的重炮群开始怒吼。三十六门155毫米榴弹炮对牡丹江城内的日军阵地进行了毁灭性打击。炮弹如冰雹般落下，日军的街垒和工事在爆炸中土崩瓦解。
炮击结束后，坦克和步兵同时发起进攻。这次进攻采用了新的战术——坦克在前开路，用主炮摧毁残余工事；步兵在后跟进，逐屋清剿残敌。
战斗持续到下午三时，牡丹江城内的日军守备队被全歼。西北军的旗帜在城头升起。
消息传到关东军司令部，植田谦吉面如死灰。
“第一天……仅仅第一天，他们就突破了我们在外东北的全部前沿防线……”他喃喃道，“三天前收复蒙古，现在又对外东北发动进攻……这个女人，她到底想干什么？”
参谋长木村兵太郎低声道：“司令官阁下，根据情报，西北军这次使用的是全新的战术——他们称之为‘闪电战’。装甲集群突击，快速纵深穿插，我们的部队根本来不及反应。”
“闪电战……”植田谦吉念着这个陌生的词汇，感到一阵无力。
他想起三天前蒙古战场的惨败，想起那些被“轰-4”战略轰炸机炸成废墟的机场，想起那些在“中华-38型”坦克面前不堪一击的反坦克炮。
“命令各部，”植田谦吉最终道，“放弃前沿阵地，退守第二道防线。同时……通知工程部队，立即开始破坏通往奉天的所有道路、桥梁。我们要用空间换时间，拖垮西北军的后勤。”
“哈依！”
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外东北战场，8月28日。
经过一夜的休整和补给，西北军的装甲集群继续向东推进。但推进速度明显放缓——日军开始有组织地后撤，并在撤退途中破坏道路、炸毁桥梁。
“司令，小鬼子的战术变了。”陈铁山在无线电里报告，“他们不再固守阵地，而是边打边撤，还破坏道路。我们的坦克通过被炸毁的桥梁时，需要工兵部队临时搭建浮桥，大大影响了推进速度。”
刘军看着地图，眉头紧锁：“这是想拖垮我们的后勤。通知各部队，不要急躁，稳扎稳打。同时让工兵部队加快修路速度，确保补给线畅通。”
但日军的破坏行动比想象中更彻底。他们不仅炸毁桥梁，还在道路上埋设地雷，挖掘反坦克壕，设置各种障碍物。
8月29日，西北军的推进速度进一步放缓。先头部队在推进到张鼓峰地区时，终于因为燃料补给跟不上而被迫停止前进。
“报告司令，第1装甲师的坦克燃料只剩三分之一，最多还能维持半天作战。后续的燃料补给车队被道路破坏耽搁，最快要到明天上午才能抵达。”
刘军一拳砸在指挥车上：“该死的小鬼子！命令部队就地构筑防御工事，等待补给。同时通知空军，加强对日军后方交通线的轰炸，不能让他们继续破坏道路。”
虽然装甲集群的推进被迫暂停，但三天时间，西北军已经收复了外东北大部分地区。从边境线到张鼓峰，数百公里的土地重新回到中国人手中。
消息传到全国，举国欢腾。
重庆街头，报童挥舞着号外：“西北军大捷！收复外东北！”
“朱琳将军万岁！”
“西北抗日救国军万岁！”
欢呼声此起彼伏。自九一八事变以来，整整七年，这是中国军队第一次在东北地区取得如此辉煌的胜利。
延安窑洞里，伟人看着战报，脸上露出欣慰的笑容。
“三天时间，收复外东北大部分地区。朱琳同志这一仗，打出了中国军人的威风。”
另一位同志感慨道：“关键是她的闪电战战术，让日军完全无法应对。装甲集群突击，快速纵深穿插，这种战术我们以前从未见过。”
第三位同志接口：“现在全国上下士气大振。我估计委员长那边压力也很大——民间都在呼吁让朱琳统一指挥全国抗战。”
伟人沉思片刻：“通知各根据地，抓住这个机会，在全国范围发动更大规模的反攻。我们要让日军首尾不能相顾，为朱琳同志下一步行动创造有利条件。”
“是！”
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韩城指挥部。
朱琳看着最新的战报，脸上没有太多喜悦，反而带着一丝凝重。
“司令，部队在张鼓峰地区因为燃料补给问题被迫停止前进。”魏立仁报告道，“日军破坏了所有通往奉天的道路，工兵部队修复需要时间。”
朱琳点头：“这是意料之中的。闪电战最大的弱点就是后勤。我们的装甲集群推进速度太快，后勤补给跟不上。”
她走到地图前，手指点在张鼓峰：“不过没关系，我们已经达到了第一阶段目标——收复外东北，震慑关东军。”
“接下来怎么办？”
“休整十天。”朱琳冷静道，“这十天时间，我们要做三件事：第一，巩固已收复地区，建立稳固的防御体系；第二，修复道路桥梁，确保后勤线畅通；第三，调集更多的部队和装备，为下一阶段进攻奉天做准备。”
她看向窗外，东方天际正泛起鱼肚白。
“告诉刘军，不要急躁。闪电战不是一味猛冲猛打，而是有节奏的进攻。该停的时候就要停，该等的时候就要等。”
“是！”
窗外，新的一天开始了。
虽然装甲集群的推进暂时停止，但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。十天之后，更猛烈的进攻将会开始。
而这一次，目标直指关东军的心脏——奉天。
收复东北的战争，已经进入最关键的时刻。