1939年2月19日，正月初八。
奉天指挥部外，卫士装甲车整齐列队。张治中从车上下来，看着眼前这座曾经是关东军司令部的建筑，心情复杂。
门口，朱琳已经在等候。她穿着深灰色军装，肩章上没有军衔——西北抗日救国军废除军衔制，官兵平等，只在职务上区分。
“文白先生，欢迎。”朱琳主动伸出手。
张治中连忙握手：“朱司令客气了。东北光复，功在千秋，蒋委员长特命治中前来祝贺。”
“请进。”
会议室里，茶已备好。朱琳开门见山：“文白先生此次来，除了祝贺，应该还有别的事吧？”
张治中放下茶杯，正色道：“朱司令明鉴。委员长认为，东北既已光复，当由国府统一指挥，共谋抗日大计。故希望能在东北驻军，与贵军协同布防。”
朱琳微微一笑：“文白先生，我且问你——武汉现在安全吗？”
张治中一愣：“这……”
“江西、浙江、江苏，大半沦陷。”朱琳走到地图前，“日军正集结兵力，准备进攻武汉。委员长不把精锐部队调往华中前线，反而要派来东北，是何道理？”
她转身看着张治中：“东北有我军七十万将士驻守，港口有岸防炮，空中有战机。日军若敢来犯，定叫他有来无回。但武汉呢？江西呢？那些地方的百姓，谁来保护？”
张治中无言以对。
“请转告委员长，”朱琳语气坚定，“抗日大业，需全国同心。我军愿固守东北，牵制关东军残部，为华中战场减轻压力。但若委员长执意要在东北驻军，分散抗日力量，恕我不能同意。”
会谈不欢而散。
张治中回到住处，立即给武汉发报。电报里，他如实汇报了朱琳的态度，并建议：“朱琳所言不无道理。东北已有重兵，当务之急是保卫武汉。请委座三思。”
但蒋介石的回电很快来了：“东北乃国家领土，必须由国府驻军。朱琳若不从，即以违抗军令论处！”
张治中看着电报，长叹一声。
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与此同时，旅顺港。
熊健、熊伟兄弟站在港口炮台上，用望远镜观察着海面。他们身后，是四门从韩城运来的280毫米要塞炮——这些巨炮原本是朱琳为防御西北边境设计的，现在被部署在旅顺。
“哥，有动静。”熊伟突然道。
海平面上，几个黑点正在靠近。
“是日军驱逐舰。”熊健沉声道，“传令，各炮位准备！”
警报响起。港口驻防的西北军炮兵迅速进入阵地。除了四门280毫米巨炮，还有十二门155毫米岸防炮、二十门88毫米高平两用炮。
这是半个月来，日军第三次试图偷袭。
“距离一万五千米！”观测兵报告。
“等他们进入一万米。”熊健冷静下令。
日军驱逐舰越来越近，已经可以看清舰上的太阳旗。
“距离一万两千米……一万一千米……一万米！”
“开火！”
四门280毫米巨炮同时怒吼。每发炮弹重达三百公斤，在空中划出死亡的弧线。
轰！轰！轰！轰！
炮弹落在日军舰船周围，炸起冲天水柱。一艘驱逐舰被近失弹击中舷侧，船体进水，开始倾斜。
“第二轮，开火！”
这一次，炮弹直接命中目标。一艘驱逐舰的舰桥被炸飞，燃起熊熊大火。