“走一步看一步吧。现在最重要的是稳住局面，别让日本人钻了空子。”
挂断电话后，李宗仁看着地图。城外，八路军的部队正在有序后撤，把防区移交给国军。整个过程平静得让人不安——没有冲突，没有抗议，就像早就预料到这一幕。
这反而让李宗仁更加担忧。以他对朱琳的了解，这个女人绝不会轻易让步。现在的平静，可能意味着更大的风暴在后面。
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消息传到韩城，指挥部炸开了锅。
“欺人太甚！”秦川一拳砸在桌上，“我们在前面流血牺牲，他们倒好，直接来接收地盘！”
“总指挥，不能再忍了！”钟群脸色铁青，“徐州是我们和八路军一起打下来的，现在委员长一句话就要拿走？天下没这个道理！”
朱琳静静地听着将领们的愤怒，手中把玩着一支铅笔。等大家都说完了，她才开口：
“第一，查清楚是谁泄露了会议内容。这件事比徐州更重要。”
“第二，通知各部，没有我的命令，不许与国军发生冲突。”
“第三……”她站起身，走到地图前，“既然委员长要徐州，就给他。既然他要‘亲自收复’南京、武汉，那就让他去。”
“总指挥！”几个将领急了。
“听我说完。”朱琳抬手，“委员长想要面子，我们给他面子。但仗怎么打，能不能打赢，就不是他说了算了。”
她指着地图上的武汉：“冈村宁次在武汉经营了五年，修筑了三道防线，囤积了大量物资。国军要打，可以。但等他们碰得头破血流的时候，自然会来找我们。”
“那要等到什么时候？”
“不急。”朱琳淡淡地说，“1943年才过了一半，时间还多。既然委员长想玩政治，我们就陪他玩。但前提是——”
她的目光扫过在场每个人：“我们不能自乱阵脚。各部继续训练，兵工厂加快生产，该做的准备一样不能少。等到时机成熟……该是我们的，一分都不会少。”
会议在压抑的气氛中结束。等所有人都离开后，朱琳一个人站在地图前，久久不语。
李萍悄悄走进来，递上一份电报：“总指挥，刘军长从越南发来的。”
朱琳接过电报，上面只有短短几行字：
“越南局势稳定，最后一股日军困守海防港。按计划围而不打，开展群众工作。另，注意重庆方向动静，恐有变数。”
朱琳将电报放在蜡烛上烧掉，看着纸灰飘落。
她知道刘军在做什么——在越南、缅甸，留下一股日军不消灭，既是为了争取当地民心，也是为了维持“抗日”的正当性。一旦日军被完全赶走，英国、法国就会立刻回来要求恢复殖民统治。
这个道理，罗斯福懂，丘吉尔也懂。所以他们虽然不满，却也只能默许。
但蒋介石不懂。或者说，他装作不懂。
“总指挥，接下来怎么办？”李萍轻声问。
朱琳望着窗外渐渐暗下来的天色，缓缓道：
“等。”
“等？”
“等委员长在武汉碰壁，等冈村宁次露出破绽，等……时机成熟。”
她转过身，眼中闪过一丝锐利的光芒：
“有些棋，要慢慢下。有些局，要耐心等。告诉刘军，越南那边稳住。告诉杨闻曰，缅甸那边也稳住。国内的事……我来处理。”
夜色渐浓，指挥部灯火通明。
一场没有硝烟的博弈，已经悄然开始。
而棋手们都知道，这局棋的赌注，是整个中国的未来