她指尖凝聚起入梦诀，淡青色的灵力没入少女眉心——这是她跟谢沉渊学的术法，从前只用来探过妖兽的记忆。
梦境的迷雾散开时，林疏桐差点栽进一片混沌里。
少女的意识海中央悬浮着颗珍珠般的光团，可那光团周围缠着拇指粗的金色锁链，每根锁链上都刻满了她从未见过的符文，正地往光团里注入不属于这个世界的能量。
人为植入。她咬牙切齿，指尖按在锁链上，烫得缩回手。
锁链的温度像刚从熔炉里取出的铁，上面还残留着若有若无的命律司印记。
身后传来谢沉渊的声音：不止一个。她猛地转头，发现梦境边缘还飘着许多半透明的影子——有穿道袍的，有裹着粗布的，每张脸都与她有七分相似。
他们在制造替代品。林疏桐攥紧拳头，指甲几乎要掐进掌心，用来代替我们......或者消耗什么？谢沉渊的身影在梦境里显得格外清晰，他手中的玄铁剑正渗出黑雾，那是他动了杀心的征兆：观测者需要稳定的，但真正的自由者太危险。他盯着那些影子，所以他们批量生产。
变故发生在他们试图带走少女时。
林疏桐刚把人打横抱起，四周突然泛起淡金色的光膜，像座透明的牢笼将三人困在其中。
少女被惊醒，慌乱地抓住她的衣襟：姐姐？这声带着睡意的呼唤让林疏桐心口发疼——原身从未有过这样依赖的眼神。
自由者二号，任务已完成。冰冷的机械音从四面八方涌来，震得人耳膜发疼，请回归。林疏桐瞳孔骤缩，怀里的少女突然开始发烫，皮肤下浮现出与锁链相同的金色纹路。
她看向谢沉渊，后者的剑已经出鞘，剑气割在光膜上只留下浅淡的痕迹：是命律司的封禁阵。
回归？林疏桐的声音在发抖，回归哪里？少女的手指突然变得透明，像被风吹散的雾。
她低头，看见那些金色纹路正顺着自己的手臂往上爬，像无数条小蛇在啃噬血肉。
谢沉渊突然抓住她的手腕，将自己的灵力渡过来：撑住！他的掌心滚烫，烫得她眼眶发酸。
这一次，我不允许你们再夺走任何人。林疏桐咬着牙，将少女往怀里又拢了拢。
她能感觉到对方的心跳在变弱，像只即将熄灭的烛火。
锁链的金色光芒突然大盛，林疏桐眼前闪过许多碎片——命律司密室里的因果线，山巅那个与谢沉渊相似的男人，还有她第一次穿书时，手腕上突然出现的白镯。
抓紧我！她大喊，可少女的身体已经开始发光。
那光很淡，却刺得人睁不开眼。
林疏桐感觉有什么东西在拽她的手腕，像是要把她和少女一起扯进某个黑洞里。
谢沉渊的剑气突然从背后袭来，割开了她手腕上的光膜：我在！他的声音像根钉子，楔进她混乱的意识里。
金色锁链猛地收紧。
少女的身影开始消散，最后留在林疏桐掌心的，是半块温热的桂花糖——和她从前藏在书缝里的那种，一模一样。