奥城议会大楼，一间隱秘的会议室內。
厚重的窗帘紧闭，將正午的阳光隔绝在外。空气中瀰漫著凝重的气氛。
埃尔德里奇议员坐在长桌首位，双手交叉抵著下巴，眉头紧锁。
在他对面，维罗妮卡正优雅地端著茶杯，但那双淡紫色的眼眸中却透著一股肃杀之气。
“放虎归山。”
维罗妮卡放下茶杯，声音清冷，
“你知道这意味著什么吗，议员先生
马库斯虽然失去了权力，但他那颗脑袋里装著的东西，依然能让整个西部动盪不安。”
“我知道。”议员嘆了口气，声音有些疲惫，
“但他现在只是一个囚犯。
一个被剥夺了爪牙、只能在牢房里等死的囚犯。相比之下，黄金峡谷那边的威胁才是迫在眉睫的。”
他看了一眼坐在长桌末端的杰克。
“杰克带来的情报如果是真的，那我们就不仅仅是在面对一个疯狂的地缚灵，而是一个正在成型的、拥有庞大兵源的怪物军团。
如果不趁现在把这些毒瘤挖出来，等它们连成一片，奥城……不，整个联邦西部都將沦为怪物的乐园。”
“我同意议员的看法。”布罗迪局长插话道，他將一份刚整理好的卷宗推到桌子中央，
“这是最近一个月城內失踪人口的统计。数据触目惊心，而且还在呈上升趋势。
那些『饲养场』就像寄生虫一样，正在吸乾这座城市的血。我们必须要有壮士断腕的决心。”
维罗妮卡沉默了片刻。
她並不在乎奥城的政治博弈，但作为教会的“钢铁圣女”，净化邪恶是她的天职。
黄金峡谷那种褻瀆神明的存在，必须被彻底剷除。
“可以。”她终於点了点头，目光转向杰克，
“但我有个条件。交易必须在教会的监控下进行。我不信任那个叫凯恩的猎人，更不信任马库斯。”
“这是自然。”杰克应道，
“我已经做好了准备。凯恩想要人，我们就给他。但能不能带得走，就要看他的本事了。”
“而且，”杰克眼中闪过一丝精光，
“我可以在马库斯身上设下標记。只要他还在奥城附近，无论他逃到哪里，我都能找到他。”
这当然是谎言，或者说是半真半假。
他没有那种魔法般的標记手段，但他有【审判之眼】。
只要记住马库斯的能量特徵，在一定范围內，对方就像黑夜里的火把一样显眼。
“很好。”维罗妮卡站起身，银白色的神袍无风自动，
“诺瓦会带领一队『惩戒骑士』在暗中配合你。一旦拿到情报，或者交易出现变故……”
她做了一个斩首的手势，眼神冰冷如刀：
“格杀勿论。”
……
深夜，杰克的住处。
杰克坐在桌前，借著昏黄的油灯，仔细擦拭著手中的秘银左轮。
六发刻满符文的银弹被他一颗颗压入弹巢，发出清脆的“咔噠”声。
“真的要这么做吗”
伊芙琳坐在一旁，有些担忧地看著他。
“这是一场豪赌，杰克。如果凯恩拿了人却不给情报，甚至反咬一口……”
“他不会的。”杰克摇了摇头，语气篤定，
“像他那种人，虽然贪婪、残忍，但最看重的就是『交易』的信誉。或者说，他更看重自己的命。他知道如果耍样，我也绝不会放过他。”