时间回到先前。
米尔娜斯在离开教室后并没有直接离开学院，而是分出了一抹意识控制屋檐下一只灰羽麻雀。
当她与灰羽麻雀的意识紧密相连后，她便控制着灰羽麻雀扑棱着翅膀飞升在了高空中。
她注视着…
注视着赫特尔接下来的一举一动。
……
九年前，当米琪儿·A·斯兰利提着行李箱走出斯兰利家的大门那一刻，米尔娜斯的心就已经死了。
她躲在自己房间的窗帘后看着米琪儿离开，她眼中的光也随之变得黯淡。
“为什么…”她双目无神地跌坐在了地毯上。
“为什么啊…”她不理解，为什么一直是家族榜样的姑姑会选择离开。
她还记得米琪儿离开前的晚上，她哭着闹着纠缠着米琪儿，口中不断说着，“别走，姑姑你别走，你不要丢下我…”之类的祈求。
但，米琪儿回应她的，只有那抹无声却又勉强的微笑。
晚上，斯兰利家的餐厅中。
家族里的长辈们在餐桌上笑得灿烂，好似米琪儿的离开无关紧要似得。
她看着这些长辈的表情，再一次感到了刺骨的寒冷与陌生。
“…你们，为什么不挽留姑姑？”
餐桌上热闹的氛围因为她的这句话而陷入了短暂的安静。
然后，她的父亲是这样回答她的，“你姑姑她与外人串通，企图掌控我们斯兰利家，掘我们斯兰利家的根。”
“所以她必须离开，我们没有让她以死谢罪已经是格外开恩了。”
“……？”米尔娜斯沉默不语，默默吃着餐盘中的食物。
餐桌上的这些长辈们的冷笑声犹在耳畔。
父亲口中那莫须有的罪名更是可笑至极。
串通外人？掌控斯兰利家？掘斯兰利家的根？
用着这样可笑的罪名将斯兰利家最优秀的人驱逐出了帝都。
从那天起，米尔娜斯的世界就失去了色彩。
她把自己关在房间里，不吃不喝地抱着米琪儿送她的玩偶，一遍又一遍地对着神明祈祷。
可无论是圣殿信奉的光明女神，还是魔法协会信仰的两位魔法之神，甚至是秩序、商业、大地母神，都没有任何的存在回应她的祈求。
当米尔娜斯第无数次流下那悲伤的泪水时，她的脑海里突然响起一道雌雄莫辨的声音，像浸过蜂蜜的毒刺，带着蛊惑的甜腻。
“可怜的孩子，你的虔诚打动了吾。”那声音在她脑海中回荡，“只要你成为我在人世间的代行者，吾可以帮你实现愿望。”
米尔娜斯猛地抬头，空洞的眼睛里闪过一丝微光，随即又被嘲讽取代：“你是谁？你能怎么帮我？”
“为何在姑姑她离开时袖手旁观？为何在我快要疯掉的时候才出现？”
她抓起桌上的水晶球砸向墙壁，碎片飞溅中，但她脑海中的那道声音依旧平静：“吾名亚斯塔禄，是给予生物自由与学识的神，彼时的吾被恶魔之子封印于深渊无法干涉人间。”
“若你愿成为吾的代行者，替吾收集信徒，吾便赐予你逆转时光的力量。”