“那个……”
忽然，一个有些迟疑的声音在她们身后响起。
雅典娜浑身一僵，下意识地想要拉起卫衣的帽子遮住脸。在这个敏感时期，被认出来往往意味着麻烦——要么是狂热粉的围堵，要么是仇恨者的谩骂。
“请问……是雅典娜姐姐和小乔姐姐吗？”
那是一个年轻的母亲，牵着刚刚那个擦地的小男孩。她看着两人，眼神里没有恶意，只有一种不敢置信的惊喜，还有一丝……小心翼翼的敬畏。
雅典娜和小乔对视一眼，无奈地摘下了帽子，露出了标志性的紫发和银发。
“嘘——”雅典娜竖起手指，“是我们，但请不要声张，我们只是……随便逛逛。”
“天哪！真的是！”年轻母亲激动得捂住了嘴，眼泪瞬间涌了上来。周围的路人听到动静，纷纷停下了脚步。
并没有预想中的骚乱。
人们围了上来，但保持着绝对的礼貌距离——大概是两米，仿佛这也是刻在骨子里的规矩。他们看着这两位昔日的殿主，眼神热切而真诚。
“真的是雅典娜殿下！还有小乔殿下！”
“没想到能在惊蛰星见到真人！比全息投影里还要漂亮！”
“殿下，你们是来视察工作的吗？”
一个头发花白的老伯挤到前面，手里提着刚买的菜，颤颤巍巍地行了一个标准的五龙盟抚胸礼：“殿下，之前听说你们……离开了联盟。大家伙儿心里都慌得很，还以为上面要变天了。看到你们还在，我们就放心了。”
“放心？”小乔有些意外，她蹲下身，看着那个有些害羞的小男孩，“老伯，五龙盟……或者说神尊的统治，对你们来说，不觉得太压抑了吗？比如这些严格的法律，还有……”
她想说“独裁”，但忍住了。
老伯愣了一下，随即笑了，笑得满脸褶子都舒展开了：
“殿下，您是神仙般的人物，可能不懂我们凡人的苦。压抑？也许吧。但和‘把命挂在裤腰带上’相比，这点压抑算什么？”
周围的群众纷纷点头，七嘴八舌地聊了起来，气氛竟然出奇的和谐。
“是啊，殿下。五年前，惊蛰星还不归五龙盟管。那时这里是三个军阀混战，我弟弟就是在大街上被流弹打死的。”那个年轻母亲摸着儿子的头，眼神黯淡了一瞬，随即又亮了起来，“后来虎丸大人的舰队来了。就用了一天，仅仅一天！那三个军阀的头就被挂在了城墙上。”
“然后高尼茨大人的执法队进驻，颁布了《铁律》。一开始也有人骂，说管得太宽。可后来大家发现，再也没有黑帮敢收保护费了，再也没有人敢当街抢劫了。半夜两点，我敢让我女儿一个人下夜班走回家。这在以前，想都不敢想。”
一个戴着眼镜的学生模样的青年推了推眼镜，认真地说道：
“雅典娜殿下，我们在学校里学过历史。地球上有句话叫‘宁做太平犬，不做乱世人’。神尊大人的统治确实霸道，甚至可以说是独裁。但他给了我们最稀缺的东西——确定性。”
“确定今天努力工作能拿到工资，确定明天太阳升起时家还在，确定只要遵守规则就能活得有尊严。”
青年看着雅典娜，目光灼灼：
“对于宇宙中99%的普通人来说，这就是最大的恩赐。至于那1%的绝对自由……那是留给像您这样的强者的奢侈品。”
雅典娜怔在原地，哑口无言。
她看着这些普通人，他们脸上洋溢的不是被洗脑的麻木，而是实实在在的、对生活感到踏实的满足感。
他们知道这是“暴君”的统治吗？
知道。
但他们不在乎。甚至，他们拥护这种暴政，因为这种暴政只针对作恶者和破坏规则的人。
“殿下，你们还会回来吗？”小男孩眨着大眼睛，奶声奶气地问道，“我最喜欢听雅典娜姐姐唱歌了，还有小乔姐姐的琴声……妈妈说，那是只有在和平年代才能听到的声音。”
这句话像是一记重锤，狠狠砸碎了小乔心中最后的防线。
原来，她们并不是“遮羞布”。
在这些普通人眼里，克里斯和虎丸是挡在风雨前的墙，而她们，是墙内盛开的花。
如果没有墙，花会被风雨摧折；如果没有花，墙内的人心会荒芜。
缺一不可。
“我们……”雅典娜眼眶红了，她看着周围那些期盼的眼神，那些眼神里是对五龙盟这个整体的信赖，“我们会考虑的。谢谢你们……真的谢谢。”
告别了热情的群众，两人走在回去的路上，脚步沉重了许多，却也踏实了许多。
路灯下，她们的影子被拉得很长。
“小乔，”雅典娜忽然开口，声音低沉，“也许高尼茨是对的。我们想要那种‘不流血的完美正义’，在现在的宇宙环境里，可能真的只是一种傲慢。”
“嗯。”小乔摸着胸口那块女娲石，那是克里斯送给她的，“我们只看到了克里斯哥哥手上的血，却没看到他用这双手，托举起了多少人的安稳梦。”
这时，街道尽头的巨型屏幕上，正好插播了一条来自神尊殿的简讯。
没有画面，只有一行醒目的字，那是五龙盟的最新征兵口号，风格狂傲，一看就是出自某人之口：
“吾以杀止杀，只为许尔等一世长安。”
那一刻，雅典娜和小乔站在异星的街头，早已泪流满面。