意识如同沉在冰冷深海的碎片，被无形的暗流裹挟、冲撞，时而浮起零星的痛楚与光影，时而又沉入更深的、连自我都模糊的黑暗。不知过了多久，或许是一瞬，又或许是漫长岁月，一缕微弱却坚韧的暖意，如同刺破厚重冰层的阳光，顽强地渗入那片混沌的识海。
是玄狐玉珏。
它紧贴着白浅的心口，尽管自身光华黯淡，如同风中残烛，却依旧持续不断地散发出温润的、带着古老盟约气息的暖流，护持着她最后一线生机与神魂不散。
剧痛，率先回归。左臂伤口处火烧火燎，黑暗侵蚀之力虽因脱离腐林环境而减弱，却依旧如同附骨之疽，顽固地盘踞在经脉与血肉中，带来持续的刺痛与麻痒。周身筋骨更像是散了架又被粗暴重组，每一次细微的呼吸都牵扯着内腑的隐痛。神魂更是疲惫欲死，仿佛被抽干了所有精力，只剩下空荡荡的钝痛与昏沉。
白浅睫毛颤动，艰难地掀开沉重的眼皮。
视野先是模糊一片，只有深浅不一的灰暗色块晃动。她闭眼缓了片刻，再次睁开，景象才逐渐清晰。
她正仰躺在一片冰凉、坚硬、布满细碎尘埃的地面上。上方并非森林的枝叶或洞窟的岩顶，而是一片低矮、弧形、由某种粗糙的灰白色岩石构成的穹顶，岩石表面有着水流冲刷般的天然纹路，裂缝处生长着一些散发微弱惨绿荧光的苔藓，提供着仅有的、堪堪照亮方圆数丈的晦暗光源。
空气干燥而陈旧，弥漫着尘土、岩石以及一种难以言喻的、仿佛封存了无数岁月的苍凉气息。这里没有森林里那种浓郁到狂躁的生命灵气，也没有腐林中无处不在的黑暗侵蚀感，只有一种近乎死寂的、沉淀的荒芜。
她挣扎着想要坐起，却牵动全身伤势，闷哼一声，眼前又是一阵发黑。她强迫自己停下动作，先是内视己身。
情况很糟，但比预想的略好。经脉多处受损，仙力近乎枯竭，如同干涸龟裂的河床。左臂的黑暗侵蚀深入肌理，正与体内残存的仙力、狐祖源晶生机以及玉珏暖流形成拉锯，虽未扩散，却也难以驱逐。神魂的疲惫需要长时间的静养才能恢复。燃血丹的副作用与连续施展禁术的透支，让她的身体处于极度虚弱的状态。
唯一的好消息是，怀中的混沌青莲子，以及自动飞回的玄狐玉珏，都安然无恙。青莲子被她用特殊禁制层层封存在储物法宝最深处，隔着禁制也能感觉到那内敛却浩瀚的混沌生机，如同一颗微型的温暖太阳，给她冰冷的躯体带来一丝慰藉。玉珏虽然光华黯淡，灵性受损，但本质未失，依旧与她心神相连，传递着微弱的暖意与指引——只是这次的指引极其微弱且混乱，似乎对此地环境也感到陌生与困惑。
这里……是何处？
白浅忍着痛，缓缓转动脖颈，打量四周。
她似乎身处一个天然形成的、并不宽阔的地下岩洞一角。地面是凹凸不平的岩石，覆满灰尘。不远处，岩洞通向更加深邃的黑暗，隐约可见一些倒塌的石块和更加巨大的、人工修凿过的痕迹——比如半截断裂的、刻着模糊花纹的石柱基座，以及一面倾斜的、似乎曾是一堵墙壁的平整岩面。
“人工痕迹？”白浅心中微动。这里难道不是自然形成的裂缝深处，而是……某处古老的遗迹？
她再次尝试，这一次动作更加缓慢，终于用未受伤的右手撑地，勉强坐了起来。眩晕感再次袭来，她闭目调息片刻，才从储物法宝中取出疗伤丹药和清水，艰难服下。丹药化作暖流，缓缓滋养着受损的经脉与内腑，但恢复的速度慢得令人心焦。
她知道，此刻最需要的是时间和安全的环境来疗伤。但此地未知，危机可能潜藏在任何角落，尤其是她坠落于此，难保不会引起此地原有“居民”的注意。
必须先探查清楚周围环境，至少确认暂时安全。
休息了约莫一炷香时间，感觉恢复了一丝力气，白浅才扶着冰冷的岩壁，缓缓站起。左臂软软垂着，暂时无法用力。她将流云剑取出，握在右手，剑尖指地，以作支撑和防备。玄狐玉珏被她用一根细绳挂在颈间，贴着心口，持续提供微弱的暖意与感应。
她先走向那截断裂的石柱基座。基座约半人高，石质细腻，非本地粗糙岩体，显然是外来之物。表面雕刻的花纹早已被岁月磨蚀得模糊不清，但隐约能看出是某种缠绕的藤蔓与星辰的图案，风格古朴苍劲，与她在森之民萤光谷看到的一些古老装饰有几分相似，却又更加简洁、宏大。
“精灵族……或者至少是与之相关的上古文明遗存？”白浅心中猜测。玄狐玉珏对这里的微弱感应，似乎也偏向于“古老”与“寂静”，而非“生命”或“盟约”。
她沿着岩洞，小心翼翼地朝着更深处、人工痕迹更明显的方向走去。光线愈发昏暗，全靠壁上那些惨绿苔藓的微光照明，视线受阻严重。地面上的灰尘积了厚厚一层，踩上去留下清晰的脚印，除此之外，并无其他近期活动的痕迹。
前行数十步，岩洞豁然开阔，连接到了一个更加巨大的、显然经过人工开凿和部分修葺的地下空间。
这里像是一个大厅的废墟。穹顶更高，由数根粗大的、同样断裂倾倒的石柱勉强支撑。地面铺着大块的、切割粗糙的石板，大多已经碎裂、翘起，缝隙中顽强地钻出一些不需要光线的蕨类植物。四周岩壁上，残留着一些巨大的、色彩早已褪尽、仅余模糊轮廓的壁画痕迹。大厅的一角，完全被坍塌的碎石掩埋，另一侧则有一条更加幽深、向下延伸的甬道入口。
整个空间弥漫着一种挥之不去的、文明的死寂与悲凉。
白浅的目光，首先被大厅中央，一座相对保存完好的、约一人高的石台所吸引。石台呈方形，表面似乎经过精心打磨，即使蒙尘，也隐约可见光泽。石台之上，并非供奉着神像或祭品，而是平整地摆放着一卷……东西。
她缓步走近，警惕地留意着四周动静。直到站在石台前，才看清那“一卷”东西的真容。
那并非纸帛或兽皮，而是一种更加奇特、柔韧、呈现暗金色的不知名材料制成的卷轴，边缘以某种银色金属包边，即便历经漫长岁月，依旧没有腐朽的迹象，只是落满了灰尘。卷轴是展开的状态，大约二尺见方，上面以某种发黑的颜料，绘制着复杂的图案与密密麻麻的、如同虫鸟般的奇异文字。
文字白浅完全不识，但那图案……
她瞳孔骤然收缩！
图案的主体，是一株庞大到难以形容、根系贯穿大地、树冠没入星空、枝叶闪烁着无尽生命光辉的巨树虚影——生命古树！虽然只是简略勾勒，但那神韵与她在狐祖启示、黑色骨简以及自身血脉感应中得到的模糊印象，高度吻合！
而在生命古树的虚影下方，环绕描绘着几个相对较小的、各具特色的符号或图腾：一枚内部有狐与树虚影环绕的玉珏（玄狐玉珏）、一颗青翠欲滴的莲子（混沌青莲子）、一团氤氲着七彩霞光的泉水（生命圣泉？）、以及……一个被复杂纹路封印着的、漆黑的、如同深渊裂口般的标记！
前三个，白浅都已见过或正在寻找。而最后一个，那漆黑的深渊裂口标记，仅仅看上一眼，就让她心中升起一股强烈的不安与寒意，与腐林中那种纯粹的黑暗侵蚀感不同，这标记代表的，似乎是一种更加根源性的、象征着“吞噬”、“终结”或“归墟”的恐怖存在！
卷轴的边缘和空白处，布满了那种虫鸟文字，似乎是详细的注释或说明。可惜白浅完全看不懂。
她强忍着激动与疑惑，仔细审视整幅卷轴。除了主体图案，还有一些细小的箭头、线条和星图般的点缀，似乎是在指示方位、阐述关联或记录某种仪式。其中，一条自生命古树根系延伸出的虚线，蜿蜒曲折，最终指向了卷轴右下角一个独立的、由数道同心圆环与奇异符文构成的复杂图案，图案中心，描绘着一个微型的、与这大厅有些相似的建筑剖面图，图中有一个闪烁的光点标记。
“这难道是……地图？或者说，是某种指引？”白浅心中巨震。难道这卷轴，是上古精灵族（或相关文明）留下的，关于生命古树、相关圣物以及某些重要地点（比如这个废墟？）的记录？
她尝试以神识接触卷轴。神识触及那暗金色材质的瞬间，一股极其微弱、却无比精纯古老的意念残留，如同被触发的涟漪，轻轻荡漾开来。没有具体信息，只有一种沉静的、仿佛等待了无尽岁月的“见证”与“记录”之感。卷轴本身，似乎就是一件承载信息的特殊法器，而非单纯的图画。
必须带走它！这可能是理解生命古树秘密、寻找其他圣物（如生命圣泉）、乃至弄清楚那漆黑标记含义的关键！
白浅伸出手，小心翼翼地去拾取那卷轴。指尖触及卷轴边缘冰凉的银色包边，并无异常。她轻轻将其拿起，卷轴并不沉重，材质触感奇异，似革非革，似帛非帛，坚韧异常。就在她将卷轴完全拿起，准备卷起收好的刹那——
“咔……哒……”
一声极其轻微、却在这死寂大厅中清晰可闻的机械转动声，自石台内部响起！
白浅心中警铃大作，立刻后退数步，同时将卷轴迅速收入储物法宝！
然而，预想中的陷阱攻击并未出现。石台本身只是微微一震，表面那层积年的灰尘簌簌落下，露出了石台侧面，一行之前被灰尘掩盖的、以同样虫鸟文字镌刻的小字。而在小字下方，石台侧面悄然划开了一个仅有拳头大小的暗格！
暗格之中，别无他物，只静静地躺着一枚……钥匙？
那钥匙长约三寸，通体是一种温润的乳白色玉石雕琢而成，造型古朴简洁，钥匙柄部雕刻着一枚舒展的叶片与一颗微小的星辰图案。钥匙本身散发着极其微弱、却与这废墟苍凉气息截然不同的、一丝清新纯净的自然灵韵。
白浅惊疑不定。这机关显然是与取走卷轴联动触发，但却并非陷阱，而是……留下了另一件物品？是奖励？还是进一步的指引？