更重要的是，经过这场实战，他对勘探员理论的理解和自身力量的运用，有了质的飞跃。
他挣扎着站起身，没有立刻处理伤口，而是警惕地感知着周围。屏蔽力场消失，刚才战斗的能量波动可能会引来新的麻烦。
幸运的是，沼泽暂时恢复了死寂。只有远处隐约传来的、不知名生物的呜咽和泥沼冒泡的声音。
他快速回到树洞，确认琉璃安然无恙，依旧沉睡，心口的符文光芒稳定，这才稍稍放心。
他取出剩余的疗伤药和绷带，草草处理了左臂和肋下的伤口。左臂的骨骼似乎没有断，但筋肉和经络受损严重，短期内无法用力。肋下的伤口也只是暂时止血。
做完这些，疲惫如同山洪般将他淹没。他靠在洞壁，几乎要立刻昏睡过去。
但就在这时，石台上的琉璃，突然发出了一声比之前任何一次都要清晰的、带着痛苦意味的呻吟。
“唔……玄……”
玄猛地一震，强打精神看去。
只见琉璃的睫毛剧烈颤抖着，似乎正努力想要睁开双眼。她心口的白色契约符文，光芒微微波动，仿佛在与她苏醒的意识共鸣。更让玄心脏骤停的是，她左半身那些沉寂的暗紫色纹路，随着她意识的复苏，竟然也开始缓缓蠕动起来，颜色似乎有重新加深的迹象！
“琉璃？琉璃！”玄急忙凑近，轻声呼唤。
琉璃的眼皮艰难地抬起了一条缝隙，露出其下那双冰蓝色的、却充满了迷茫、痛苦和一丝……陌生警惕的眼眸。
她的目光没有焦距地在洞顶停留了片刻，才缓缓转动，落在了玄的脸上。
那双眼睛里的迷茫渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫、劫后余生的恍惚，以及……在看到玄浑身伤痕、尤其是那张写满担忧和疲惫的脸时，无法掩饰的复杂情绪。
“……玄？”她的声音沙哑干涩，如同被沙砾磨过，“我们……这是在哪里？我……感觉好奇怪……”
她试图抬起手，却牵动了左半身的侵蚀，眉头猛地蹙紧，发出一声压抑的痛哼。左臂上的暗紫色纹路瞬间变得鲜明，与心口符文的微光形成了鲜明的对抗。
“别动！”玄立刻按住她的肩膀，声音带着急切，“你受伤了，很严重。现在不要乱动，尽量放松。”
琉璃停止了动作，冰蓝色的眼眸深深地望着玄，仿佛要将他此刻狼狈却坚毅的样子刻入心底。她的嘴唇动了动，似乎有很多话想问，但最终只是化为一句虚弱却清晰的话语：
“……你又救了我，对吗？”
玄愣了一下，随即摇了摇头：“是我们……一起活下来了。”
琉璃的嘴角似乎极其微弱地向上弯了一下，但随即又被痛苦取代。她闭上眼睛，似乎在积蓄力量，也似乎在感受着自己体内糟糕的状况。片刻后，她重新睁开眼，眼神变得清明而坚定。
“侵蚀……还在。但我能感觉到……心口多了一股力量，在帮我压制它。”她看向玄，“是你做的？”
玄点了点头，简单解释了一下契约碎片气息和静谧之水的作用，略去了万界商会和勘探员的细节。
琉璃静静听着，冰蓝色的眼眸中光芒闪烁，似乎在消化这些信息。当她听到“契约法则”、“净化场域”这些词汇时，眼中闪过一丝若有所思。
“我好像……做了很长的梦。”她低声说，声音带着一丝困惑，“梦里……有光，有冰冷的锁链，有疯狂的嘶吼……还有……一棵很大很大的树……”
她的描述让玄心中一动。巨大的树？初始之树？
“先别想太多。”玄打断她的思绪，“你现在需要休息，稳定状态。其他的，等你再好一些再说。”
琉璃点了点头，没有坚持。她确实虚弱到了极点，只是说了几句话，额头上就渗出了细密的冷汗。
玄小心地喂她喝了一点水，又让她服下一点温和的补充剂。
就在这时，树洞外，沼泽的深处，毫无征兆地传来了一阵低沉的、仿佛大地深处传来的隆隆闷响！
紧接着，一股远比之前那些畸变体更加庞大、更加精纯、也更加……“饥饿”的寂灭能量波动，如同苏醒的远古凶兽，缓缓从沼泽的最中心区域升腾而起！
那股波动所过之处，灰绿色的瘴气剧烈翻滚，泥沼沸腾，无数潜藏的生物发出惊恐绝望的嘶鸣！
玄和琉璃的脸色同时一变！
“这是……什么？”琉璃的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她体内的侵蚀力量在这股波动的刺激下，竟然再次开始蠢蠢欲动！
玄的写轮眼死死望向波动传来的方向，心中警铃狂响。勘探员提到的“低阶法则畸变体”看来只是开胃小菜。这片看似死寂的沼泽深处，竟然隐藏着如此恐怖的存在？！
是因为他们之前的战斗波动，惊醒了它？
还是说……它一直都在那里，等待着“合适”的猎物？
不管是什么，他们必须立刻离开！以他们现在的状态，面对这种层次的存在，绝无幸理！
“我们必须走！立刻！”玄沉声道，顾不上伤势，就要再次背起琉璃。
然而，琉璃却轻轻按住了他的手。她的目光望向波动传来的方向，冰蓝色的眼眸深处，除了恐惧，竟然还浮现出一丝极其古怪的……熟悉感？或者说……吸引感？
“等等……”她喃喃道，眉头紧锁，似乎在努力捕捉脑海中那些破碎混乱的梦境碎片，“那个方向……我好像……在梦里……见过？”
玄的动作顿住了。他看着琉璃脸上那混合着痛苦、迷茫和一丝奇异肯定的表情，心中掀起了惊涛骇浪。
琉璃的梦……与这片沼泽深处的恐怖存在有关？
难道她体内的侵蚀，或者那枚契约符文，与那里的东西存在某种联系？
是祸？是福？
是绝路？还是……另一条更加危险，却也可能是唯一出路的……契机？