休整十分钟后，林越按计划将队伍分为两路：苍鹰带领四名风刃战师与三名灵木战师探索东侧通道，重点排查高空能量陷阱与“枪乌贼”残余势力；林越则带领雷灵、石坚及灵木圣卫小队深入西侧通道，目标是寻找前往秘境第三层的入口，同时收集远古能量碎片。两队约定以灵能信号为联络方式，若遭遇紧急情况立即发出求援信号，另一方需第一时间支援。
林越一行踏入西侧通道后，通道内的能量波动愈发浓郁，淡金色的雾气中夹杂着丝丝暗紫色的暗影能量，显然“枪乌贼”的主力部队曾在此长时间停留。地面的星尘被踩出杂乱的脚印，两侧的光影壁上残留着明显的能量撞击痕迹，有的是暗影能量灼烧的黑痕，有的是远古能量逸散留下的金光。石坚边走边用灵能探测器扫描四周，不时停下收集散落的远古能量碎片：“这些碎片蕴含的本源能量纯度极高，若能大量收集，不仅能为灵木岛二次进化补充能量，还能强化星辰灵能炮的威力。”
前行约一公里后，通道尽头出现一片更为开阔的圆形大厅，大厅中央矗立着一座由星海矿石打造的平台，平台上悬浮着一枚散发着七彩光芒的晶体——正是星辰秘境第二层的核心资源“星辰本源晶核”。晶核周围，三十余名“枪乌贼”核心部队成员正围成一圈，试图用暗影能量强行剥离晶核的本源能量，为首的是一名身材高大、体表覆盖着暗紫色鳞甲的“枪乌贼”统领，周身散发的暗影能量强度远超此前遭遇的小队长，显然是玄风麾下的核心战力之一。
“果然是你们在觊觎本源晶核！”“枪乌贼”统领察觉到林越一行的气息，猛地转身，一双猩红的眼睛死死锁定林越，“玄风大人有令，星辰秘境的所有核心资源都归‘枪乌贼’所有，任何阻拦者，死！”话音未落，他抬手一挥，周身暗影能量暴涨，凝聚成十道锋利的暗影刃，朝着林越等人呼啸射来。
“灵木结界！”林越一声令下，灵木圣卫小队立刻催动灵能，在身前构建起一道厚重的淡绿色结界。“砰砰砰！”暗影刃接连撞击在结界上，发出沉闷的巨响，结界表面剧烈震颤，却凭借灵木的自愈特性顽强支撑。雷灵抓住这一间隙，指尖雷光乍现，凝聚成一道粗壮的雷电光柱，精准轰向“枪乌贼”统领：“风雷绞杀阵，准备！”
三名灵木战师与三名跟随的羽族战师迅速站位，淡绿色的灵木灵能与淡青色的风系灵能快速融合，形成一道旋转的风雷漩涡，朝着“枪乌贼”的阵型中心席卷而去。“啊——”数名“枪乌贼”成员来不及躲闪，被风雷漩涡卷入，暗影护盾瞬间崩碎，身体在风雷之力的撕扯下化为漫天黑雾。但“枪乌贼”统领反应极快，周身鳞甲泛起幽光，一道厚重的暗影护盾将其牢牢包裹，雷电光柱与风雷漩涡撞击在护盾上，仅能泛起阵阵涟漪。
“有点本事。”“枪乌贼”统领嘴角勾起一抹狞笑，身形骤然消失在原地，下一秒已出现在一名灵木战师身后，手中凝聚的暗影长刀带着凌厉的破风声劈下。“小心！”林越眼疾手快，催动灵木灵能，一道粗壮的灵木藤蔓从地面破土而出，精准缠绕住“枪乌贼”统领的手臂，硬生生挡住了这致命一击。灵木圣卫趁机上前，融合型灵能长剑同时刺出，剑身上的灵木与火焰灵能交织，狠狠劈在暗影护盾上，留下一道深深的剑痕。
“找死！”“枪乌贼”统领怒喝一声，猛地发力挣脱灵木藤蔓，暗影能量顺着藤蔓蔓延，试图腐蚀林越的灵能。林越早有预判，果断切断灵木藤蔓的灵能供给，同时催动自身灵木感知，读取对方的意识碎片：“玄风大人正在深海层筹备混沌能量仪式，急需星辰本源晶核与星海本源能量碎片强化自身，只要夺取晶核，就能获得前往深海层的权限令牌，与玄风大人汇合。”
“原来你们的目标是深海层！”林越心中一凛，对着众人高声喊道，“不能让他们夺走晶核！石坚，想办法干扰他们剥离晶核的仪式；雷灵，全力牵制统领；灵木圣卫跟我正面突破！”石坚立刻领命，从储物袋中取出数枚特制的灵能干扰弹，用力掷向平台周围的“枪乌贼”成员。“砰砰砰！”干扰弹落地后炸开，淡绿色的灵能烟雾弥漫开来，“枪乌贼”的暗影能量瞬间出现紊乱，剥离晶核的动作被迫中断。
雷灵抓住机会，周身雷系灵能暴涨，无数雷电汇聚成一只巨大的雷鸟，朝着“枪乌贼”统领俯冲而下。“雕虫小技！”统领不屑冷哼，抬手凝聚出一面暗影巨盾，雷鸟撞击在巨盾上，发出震耳欲聋的轰鸣，两者同时消散。就在统领旧力刚去新力未生之际，林越带领灵木圣卫发起了致命冲锋，融合型灵能长剑灌注满灵能，如同一道道绿色闪电，精准刺向“枪乌贼”的防御阵型。
灵木藤蔓在战场中肆意生长，缠绕住一名又一名“枪乌贼”成员，灵木圣卫的长剑则精准收割着敌人的性命，雷灵的雷电灵能不断轰击着暗影护盾的薄弱点，战场局势逐渐向林越一方倾斜。“枪乌贼”统领见势不妙，眼神中闪过一丝狠戾，突然转身朝着平台上的星辰本源晶核扑去，显然想孤注一掷，强行夺取晶核后突围。
“休想！”林越纵身跃起，灵木灵能在脚下凝聚成一对临时的灵木翼，速度瞬间提升数倍，抢先一步抵达平台边缘，长剑横斩，挡住了统领的去路。“给我滚开！”统领周身暗影能量再次爆发，身形竟膨胀了一圈，鳞甲上的暗紫色光芒愈发浓郁，显然是动用了禁忌秘术提升战力。这一击的力量远超此前，林越只觉得手臂一麻，长剑险些脱手，身体被震退数步，嘴角溢出一丝鲜血。
“林越！”雷灵见状，立刻放弃追击其他“枪乌贼”，转身催动全部灵能，一道蕴含本源能量的雷电光柱轰向统领。石坚也快速操控灵能共振装置，一道淡金色的共振波朝着统领扩散而去。统领此时已无暇防御，硬抗着雷电光柱与共振波的冲击，伸手就要触碰星辰本源晶核。就在他的指尖即将触碰到晶核的瞬间，苍鹰带领的东侧探索小队及时赶到，十道风刃箭矢同时凝聚，精准射向统领的后背，穿透了他的暗影护盾，深深刺入体内。
“不——”“枪乌贼”统领发出一声凄厉的嘶吼，身体失去平衡，重重摔倒在平台上。林越抓住这一绝佳机会，忍着手臂的剧痛，纵身跃起，融合型灵能长剑灌注满全身灵能，狠狠刺向统领的头颅。“嗤啦”一声，长剑穿透鳞甲，将统领的头颅彻底击碎，暗紫色的血液喷涌而出，浸染了周围的星尘。随着统领身死，剩余的“枪乌贼”成员军心大乱，很快就被林越团队尽数肃清。
林越走上平台，看着悬浮在中央的星辰本源晶核，能清晰感受到其中蕴含的磅礴本源能量。石坚立刻上前，拿出特制的能量收纳装置，小心翼翼地将晶核收入其中：“这枚晶核的能量纯度达到了SSS级，足够支撑灵木岛二次进化的核心能量需求了！”林越点点头，目光落在统领的尸体上，灵木感知再次渗透，果然在其体内找到了一枚刻有深海纹路的黑色令牌——正是前往深海层的权限令牌。
“这是深海通行证！”雷灵拿起令牌，眼神中带着兴奋，“有了它，我们就能突破远海-深海屏障，前往深海层追查玄风的踪迹了！”林越接过令牌，指尖触碰令牌的瞬间，系统突然弹出推演提示：“检测到深海权限令牌，远海-深海屏障突破成功率提升至85%；深海层存在高强度混沌能量波动，玄风混沌能量仪式筹备进度60%；深海层分布有玄晶资源岛（高级）、混沌秘境（含终极试炼线索）等核心资源点；潜在风险：深海高压环境、深海族未知势力、玄风混沌形态偷袭。”
“看来下一站，就是深海层了。”林越握紧令牌，眼神坚定，“现在我们先清理战场，收集所有远古能量碎片与‘枪乌贼’遗留的资源，然后返回灵木岛筹备二次进化。进化完成后，我们就立刻突破远海-深海屏障，阻止玄风的混沌能量仪式！”众人齐声应诺，开始有条不紊地清理战场。圆形大厅内，淡金色的远古能量碎片与暗紫色的暗影能量晶体散落各处，这些资源将成为灵木岛进化与研发高阶武器的关键；而那枚深海通行证，更是开启深海探索的钥匙，一场围绕混沌能量与终极试炼的较量，已在深海层悄然酝酿。