那赤色流光来势极快，前一瞬还在天边，眨眼间便已迫近戈壁上空。灼热的气息扑面而来，空气中弥漫起一股燥意，脚下的砂石都似乎变得滚烫。
流光散去，露出一道身影。
来人是一位看起来约莫三十许岁的男子，面容俊朗，剑眉星目，身穿一袭绣着火焰纹路的赤色长袍，长发用一根简单的玉簪束在脑后，身姿挺拔，负手立于空中。其周身气息炽烈如火，磅礴浩大，赫然是一位元婴中期的修士，而且根基极为扎实，法力精纯，远非方才那冥骨长老或黑沙帮众可比。
他目光如电，迅速扫过下方狼藉的战场——那尚未完全平息的能量余波、消失了大半的沙匪留下的诡异空白、以及瘫软在地瑟瑟发抖的几头沙陀兽。最后，他的目光定格在了戈壁中央的李逍遥和他身后紧张抓着衣角的小女孩阿笙身上。
当他的目光掠过阿笙时，似乎微微停顿了一下，尤其是在她紧紧捂着的胸口位置停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但随即便恢复了平静。
他的视线最终落在李逍遥身上，带着审视与一丝凝重。他显然看出了李逍遥的不凡，尤其是那深不见底、隐隐让他都感到一丝心悸的气息。
“在下南离州‘炎阳宗’，真传弟子，离烬。”赤袍男子率先开口，声音清朗，带着一股灼热的气息，但并无明显的敌意，更像是一种试探性的通报，“途经此地，感应到下方有剧烈的灵力波动，特来查看。不知此地发生了何事？道友如何称呼？”
南离州？炎阳宗？李逍遥心中微动。华夏大地幅员辽阔，修真势力盘根错节，他之前活动范围多在东部沿海及中部，对这位于西南方向的南离州了解不多，只隐约听说那里多火山地脉，火属性修士宗门较为兴盛。这炎阳宗似乎便是其中翘楚。
对方语气还算客气，李逍遥便也抱拳回礼，语气平淡：“散修，李逍遥。方才遭遇一伙沙匪拦路，已将其驱散。”
“沙匪？”离烬眉头微挑，目光再次扫过那些“空白”区域，眼神深处掠过一丝惊疑。那些沙匪分明是直接被某种恐怖力量彻底湮灭，连渣都没剩下，这岂是简单的“驱散”？这位自称李逍遥的散修，实力恐怕远超其表面境界！
他压下心中惊诧，点了点头：“原来如此。沙漠之中，此类宵小确实猖獗，道友无事便好。”
他的目光似乎不经意地再次瞥向李逍遥身后的阿笙，尤其是她那双血肉模糊的赤足，语气放缓了些许：“这位小姑娘是？”
“途中偶遇，其村落遭了灾，如今孤身一人。”李逍遥简略答道，并未提及玉片之事。
离烬闻言，眼中闪过一丝了然，似乎对“村落遭灾”并不意外，他沉吟片刻，道：“既是如此，道友慈悲。不过这女娃似乎受了伤，这沙漠环境恶劣，不利于恢复。在下对此地还算熟悉，前方百里外有一处绿洲小镇，名为‘驼铃集’，是过往商队和修士歇脚之地，应有医馆可供休整。道友若是不弃，可同往？”
李逍遥看着离烬，此人看似热情，但其目光数次掠过阿笙，显然并非单纯好心。那“村落遭灾”似乎也在他意料之中？莫非他知道些什么？尤其是关于石源村和那祭坛？
去那驼铃集打听一下消息也好，顺便给阿笙处理伤势。
心思辗转间，李逍遥面上不动声色，微微颔首：“如此，便有劳离道友引路了。”
离烬脸上露出一丝笑容：“道友客气了。请随我来。”
说罢，他周身赤光一闪，化作一道流火，向着东南方向不紧不慢地飞去，速度控制在金丹修士也能跟上的程度，显然是在照顾“只有筑基气息”的阿笙。