回到县衙时，已是后半夜。那具中了蛊毒的尸体被单独安置在一间偏僻的验房内，由陆清昭亲自处理，柳当归也被请去协助。其余物证则被严密看管起来。
叶靖安下令所有参与行动的人不得离开县衙，并加强了内外警戒。他知道，对方接连受挫，又折损了重要人手，绝不会善罢甘休。
叶明霄强撑着疲惫，协助清点完带回的符咒、粉末等物，一一登记造册。做完这一切，他才感到一阵后怕和深深的无力感袭来，坐在廊下的石阶上，望着阴沉沉的夜空发呆。
“给。”一碗热气腾腾的、味道有些奇怪的药茶递到他面前。
叶明霄抬头，看见陆清昭不知何时站在旁边，脸上还带着一丝忙碌后的倦意，但眼神依旧清亮。
“柳大爷配的安神茶，说你们都喝点。”陆清昭的语气平淡，仿佛只是顺手捎带。
“谢谢。”叶明霄接过碗，温热的感觉透过瓷碗传到掌心，稍微驱散了些夜寒和心头的冷意。“那边…怎么样了？”他指的是那具尸体。
“初步处理了，防止毒物扩散。中的是一种极为阴损的血蛊，触发即死，无药可解。”陆清昭在他旁边隔着一拳的距离坐下，“柳大爷还在看那些符咒。”
两人一时无话，只是默默坐着。院子里很安静，只能听到远处隐约的打更声。
“我们…真的能扳倒他们吗？”叶明霄的声音有些低，带着不易察觉的迷茫，“他们好像无处不在，手段又这么…邪门。”
陆清昭侧头看了他一眼。叶明霄的脸上带着疲惫，但那双总是含着笑意的眼睛里，此刻是认真的忧虑和思索，而非单纯的害怕。他确实成长了。
“邪不胜正。”陆清昭的声音不高，却有种斩钉截铁的意味，“再邪门的手段，也有迹可循。找出痕迹，就能斩断根源。”他顿了顿，补充道，“何况，我们也不是毫无进展。”
他的目光落在叶明霄刚才仔细登记好的证物册上：“那些符咒和密码，就是新的痕迹。”
叶明霄顺着他的目光看去，心里稍稍安定了些。是啊，他们每次行动，并非全无收获。
“嗯！”他重重点头，捧起碗喝了一大口安神茶，虽然味道古怪，但一股暖流确实涌入四肢百骸，“对了，清昭，你累不累？要不要也去休息一下？”他很自然地问道。
陆清昭似乎愣了一下，随即移开视线：“…我还好。等柳大爷那边有结果再说。”
正说着，柳当归拿着一叠符咒拓片，一脸兴奋又凝重地从小屋里出来：“小子们！有重大发现！”
两人立刻起身迎上去。
“快看这些符咒的笔画走势和节点！”柳当归将拓片铺在石桌上，指着几个关键处，“这绝非普通民间邪师的手笔！这里面融合了西南某些秘传巫教的符文结构，甚至还有点道家正统雷符的影子，但被扭曲利用了！搞出这东西的人，绝对是个精通符箓和巫蛊之术的大行家，而且来路不正！”
“能看出具体来源吗？”陆清昭问。