秦岳带来的消息如同在平静的湖面投下一块巨石，瞬间激起了千层浪。所有人立刻聚集到了书房。
那张粗糙的草图上，一条曲折的路径从黑风峡外围某个点延伸出去，绕开了几处标注着危险符号的区域，最终指向雾瘴岭边缘的一处山谷。路径旁边密密麻麻标注着许多小字，是关于时辰、方位、以及需要特别注意的标记物说明。
“这只是最初的一段，”秦岳的声音带着疲惫却难掩兴奋，“根据符文推断，这应是‘圣教’人员进出最常使用的一条‘常道’，相对最安全，但依然布有陷阱和暗哨。从此处进入，约一日路程，可抵达第一个疑似前哨站的地点。”
他指着路径尽头那个山谷标记：“此地地势相对平缓，且有水源，是设立前哨或补给点的理想位置。若能潜入此处，或能抓到‘舌头’，获得更深入的情报，甚至得到更完整的地图！”
徐璟盯着地图，目光锐利：“风险几何？”
沈墨接口道：“风险必然存在。但根据目前信息，此路径尚在‘圣教’日常活动范围内，戒备或不如核心区域森严。派遣精锐小队秘密潜入，成功的可能性不低。关键在于快、准、隐，一击即退，绝不恋战。”
“需要多少人？”叶靖安问。
“精而不多。”沈墨斩钉截铁，“五至七人足矣。需武功高强、心思缜密、且擅长山林潜行之人。”
人选问题立刻摆上了台面。
沈墨看向林云飞：“林少侠轻功卓绝，侦查探路非你莫属。”
林云飞抱拳，眼神明亮：“义不容辞！”
沈墨目光又扫过陆清昭和叶明霄，略一沉吟。陆清昭冷静细心，精通毒理医术，于野外生存和应对突发状况极有帮助。但叶明霄……虽有袖箭防身，头脑也聪明，但武功底子薄，此行太过凶险。
就在这时，贺驰洪亮的声音响起：“大人！卑职请命！”他上前一步，胸膛挺得笔直，伤势似乎已无大碍，眼神灼灼，“卑职熟悉山林，脚力快，力气也足，愿为先锋！”
徐璟看着贺驰，眼中闪过一丝考量。贺驰的悍勇和恢复力确实惊人，是极佳的战力，但他伤势初愈……
“你的伤……”徐璟沉吟道。
“已无大碍！”贺驰抢道，甚至用力捶了捶自己的胸口，发出沉闷的声响，“柳先生都说恢复得极好！大人，让我去吧！多个人多份照应！”他说着，目光下意识地瞟了一眼旁边的叶明霄，意思很明显——有他在，也能更好地保护叶明霄（如果叶明霄去的话）。
叶明霄感受到贺驰的目光，也明白了他的用意，心里感激，却也生出豪气，开口道：“大人，我也愿往！我虽武功不济，但观察尚可，或许能发现些机关痕迹或线索！”他不想一直被保护。
陆清昭闻言，立刻冷声道：“不可。前哨危险重重，非比寻常查案。叶县丞不擅武艺，应变不足，前去徒增风险，亦会拖累队伍行进速度。”他的话直接而不留情面，完全是出于实际考量，但听起来格外刺耳。
叶明霄的脸瞬间涨红了，嘴唇动了动，想反驳却又知道陆清昭说的是事实，一时噎在那里，有些难堪。
贺驰见状，想为叶明霄说句话，但张了张嘴，又不知该如何反驳陆清昭的逻辑。