他心里很清楚，这次的任务远比上次的勘探要凶险数倍。不仅环境恶劣，而且还面临着未知的敌人和各种难以预料的困难。
“清昭，”他忍不住低声开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“那血蛙潭……听起来就可怕得很……你们一定要小心啊……”他抬起头，眼底清晰地映照出满满的忧虑和关切，目光专注地望着陆清昭。
陆清昭正研磨药材的动作微微一顿。他抬眸，对上那双写满担忧的眼睛，心头莫名被牵动了一下。他沉默了片刻，才低下头，继续手上的动作，声音却比平时缓和了些许：“嗯。知道。”
他从一堆药瓶中挑出一个最小的白玉瓶，递给叶明霄：“拿着。”
“这是什么？”叶明霄接过，疑惑地看着手中温润的小瓶。
“更强的解毒丹。若……若衙门有变，或瘴气意外弥漫过来，含服可保一时无虞。”陆清昭的语气依旧平淡，却将最坏的打算和一丝不易察觉的牵挂，藏在了这小小的药瓶里。他没有看叶明霄，只是专注地看着手中的药杵。
叶明霄握紧了那小玉瓶，瓶身还残留着陆清昭指尖的微凉，他却觉得手心发烫。他心里又暖又酸，低声道：“谢谢你，清昭。你……你们都要平安回来。”
“嗯。”陆清昭又应了一声，这次的声音几乎低不可闻。他加快了研磨的速度。
就在这时，贺驰高大的身影出现在药房门口，他已经换上了一身利于夜行的深色劲装，更衬得身形挺拔悍勇。他敲了敲门框，声音洪亮却带着一丝不易察觉的紧张：“路仵作，叶县丞，东西准备得怎么样了？沈大人让我们过去最后确认一下装备。”
他的目光落在叶明霄手里那个明显是特制的小玉瓶上，又飞快地瞥开，咧嘴笑了笑，努力让自己看起来和往常一样爽朗：“放心吧叶县丞，这回我肯定控制住那玩意儿，绝不拖后腿！保证把陆仵作平平安安带回来！”他这话像是保证，又像是在对自己发誓。
叶明霄被他逗得笑了笑：“你也一定要小心，贺捕快！”
陆清昭收拾好最后一批药粉，站起身，平静地点了点头：“走吧。”
三人一同走出药房。夕阳将他们的影子拉得很长。叶明霄站在廊下，看着陆清昭清瘦冷峻和贺驰高大悍勇的背影并肩走向暮色笼罩的庭院，眼底盛满了化不开的担忧，直到那两道身影消失在院门之外，依旧久久没有收回目光。
而走出一段距离的陆清昭，似有所感，脚步几不可察地顿了一下，最终却没有回头。
夜幕缓缓降临，四道如同鬼魅般的身影，悄无声息地离开了宁州县衙，再次融入了通往雾瘴岭的、危机四伏的黑暗山林之中。
他们的目标——血蛙潭，红莲血玉。
而命运的轨迹，已在此刻悄然交织，指向未知的凶险与变数。