“就是这里了。”叶明霄翻身下马，脚步竟有些微不可察的迟疑。
门口的小厮显然认得自家少爷，先是一愣，随即惊喜地迎了上来：“少爷？！您回来了！老爷早上还念叨呢！快！快进去通报老爷，少爷回来了！”
一个小厮飞奔进去报信，另一个忙不迭地过来牵马，好奇地打量着叶明霄身后的几位气度不凡的同伴。
叶明霄定了定神，回头对陆清昭等人道：“这就是我家了。一路辛苦，快请进吧。”他努力想让自己的语气听起来轻松些，但眼底的担忧和急切却难以完全掩饰。
柳当归跳下马车，整了整衣袍，摆出了几分“神医”的派头：“嗯，府上气象不错。病人在何处？容老夫先去看看。”
林云飞也好奇地打量着这气派的宅门：“叶大哥，你家好大啊！”
陆清昭默默下马，将缰绳交给迎上来的仆役，步履沉稳地走到叶明霄身侧稍后的位置，目光快速而敏锐地扫过叶府门庭的每一个细节，然后极低地、用只有两人能听到的声音道：“别慌。”简短冰冷的两个字，一如既往，却像是一颗投入沸水中的冰块，瞬间让叶明霄纷乱焦灼的心绪奇异地镇定了少许。
就在这时，门内传来一阵略显急促却依旧保持着分寸的脚步声，一名身着藏青色锦缎长袍、面容与叶明霄有五六分相似、眉宇间笼罩着难以掩饰的焦急与疲惫、却仍保持着士绅仪态的中年男子，在一众管家仆役的簇拥下快步迎了出来。正是叶明霄的父亲，叶老爷。
“霄儿！你……你总算回来了！”叶父看到风尘仆仆的儿子，眼中瞬间闪过激动与欣慰的光芒，但那光芒很快又被更深沉的忧色所覆盖。他的目光随即迅速落到叶明霄身后的几位生面孔身上，尤其是在仙风道骨的柳当归和气质冷冽、卓尔不群的陆清昭身上停留了片刻，带着审视与疑惑。
“父亲！”叶明霄连忙上前一步，躬身行礼，随即快速介绍道，“这几位是儿子在宁州结识的好友与同僚。这位是柳当归柳老先生，医术超绝，有起死回生之能！这位是陆清昭陆先生，精通……呃，精通医理刑名，这位是林云飞林少侠，武艺高强。他们听闻母亲病重，心中牵挂，特一同前来探望，或可从中相助。”
叶父一听竟有“神医”同行而来，黯淡的眼神顿时猛地一亮，如同抓到了救命稻草，也顾不上细细琢磨为何“精通刑名”的仵作会来探病，连忙拱手向柳当归深深一揖，语气充满了急切与恳求：“原来是霄儿的同僚好友，诸位远道而来，叶某有失远迎，实在失礼！快请进！快请进！寒舍简陋，还望勿怪！尤其是柳神医，快快有请！内子之病，缠绵多时，本地郎中皆束手无策，叶某心中焦灼万分，如今就全仰仗神医圣手了！”
柳当归对这番礼遇和急迫很是受用，摸着下巴，当仁不让地颔首，率先迈步而入：“叶老爷不必多礼，救死扶伤乃医者本分，且容老夫先诊脉一观，再行定夺。”
一行人被叶父热情而又难掩焦急地迎入府中。
叶明霄深吸一口气，踏入这久违的、熟悉又仿佛带着一丝陌生感的家门。熟悉的照壁，熟悉的庭院布局，空气中弥漫着的淡淡檀香气味……一切都勾动着记忆的弦。然而，此刻这份熟悉感却因母亲未知的病情而蒙上了一层沉重压抑的阴影，让他的脚步不由自主地变得有些沉重。他下意识地侧过头，看了一眼始终沉默跟在自己身侧半步之后的陆清昭，从那平静无波的眼神中似乎汲取到一丝无形的力量，这才鼓起勇气，跟着心神不宁的父亲，快步向后宅母亲所在的院落走去。