“太好了…太好了…”他轻轻拍了拍叶明霄的肩膀，又看向陆清昭，“清昭，你吓死我了！”
陆清昭微微颔首，目光却再次落回叶明霄身上，深邃难辨。
此时，洞外天色已然破晓，黎明的熹微晨光透过岩隙渗入，温柔地驱散着洞内盘踞的阴霾与黑暗。官兵们燃起更多火把，开始有条不紊地彻底搜查洞穴，解救其余被关押人员，清点收缴邪教罪证。
那名被俘的“圣使”及几名主要头目被重重捆绑，跪伏于地，面无人色。曾经狂热的信徒们大多瘫倒在地，眼中只剩恐惧与茫然。
沈璃将那柄诡异骨杖及从“圣使”身上搜出的其它邪异法器交由柳当归查验。柳当归则忙于配制安神解毒的汤药，助被迷香控制的女子缓缓苏醒。
叶明霄靠坐原地，望着眼前虽忙碌却充满生机的景象，望着安然无恙的同伴与获救的女子，一直紧绷如弦的神经终于彻底松弛。排山倒海的疲惫与劫后余生的恍惚感席卷而来，令他连指尖都慵懒不愿动弹。
一件染着清冷气息、略显破损的墨色外袍轻轻覆在他身上，遮住了那身狼狈的衣裙。
叶明霄抬头，正迎上陆清昭投来的目光。那目光复杂至极，有关切，有薄责，有深切的庆幸，更有许多难以言喻的情绪翻涌，最终皆化为一声几不可闻的深沉叹息。
“下次……不准再这般冒险。”陆清昭的声音很低，几乎只有两人能听见，带着一丝难以察觉的颤抖。
叶明霄怔了怔，苍白的脸上旋即漾开一个疲惫却无比明亮的笑容，浅浅的酒窝若隐若现：“嗯……下次定然先行禀报陆大人。”
陆清昭瞪他一眼，似想斥责，最终却只是侧过脸去，耳根悄然漫上一抹薄红。他伸手，动作极为自然地探了探叶明霄的额温，确认并无发热迹象，眉宇间的忧色才稍稍缓和。
旭日东升，璀璨晨光彻底照亮洞穴入口，将内里积郁的邪秽与黑暗涤荡一空。
云州知州叶靖安亦亲自赶抵现场，主持善后事宜。目睹所有女子获救，邪首束手就擒，他长长舒出积压胸口的浊气，目光欣慰地掠过相互扶持的叶明霄与陆清昭，以及虽满面倦色却目光熠熠的贺驰、林云飞、沈璃等人。
“有劳诸位，辛苦了！”叶靖安语带感慨，声传四壁，“此案能告侦破，邪佞伏诛，全仗诸位同心戮力，智勇无双！”
历时良久、震动云州的闺秀连环失踪案，至此，终是尘埃落定，真相大白。
邪恶终不敌正义，在智勇与赤诚面前溃不成军。而那于生死危难中淬炼而成的情谊，在破晓的晨光中，愈显澄澈与珍贵。